Olivier Vandecasteele arrestato con l’accusa di falso durante una visita in Iran nel febbraio dello scorso anno
La famiglia sconvolta di un cittadino belga detenuto in Iran ha fatto appello al proprio governo affinché faccia tutto il possibile per liberarlo dopo che è stato condannato a 40 anni di carcere e 74 frustate per accuse tra cui lo spionaggio che Bruxelles ha denunciato come falso.
La condanna inflitta all’operatore umanitario Olivier Vandecasteele, riportata dall’agenzia di stampa semi-ufficiale Tasnim, è stata più severa di quella di 28 anni che il Belgio aveva riportato a dicembre.
Vandecasteele è stato condannato per quattro accuse, tra cui spionaggio contro la Repubblica islamica, collaborazione con l’arcinemico di Teheran, gli Stati Uniti, contrabbando di valuta e riciclaggio di denaro, ha riferito Tasnim.
Ha detto che Vandecasteele, che è stato arrestato durante una visita in Iran nel febbraio dello scorso anno, potrebbe presentare ricorso contro il verdetto entro 20 giorni. Vandecasteele ha negato tutte le accuse.
Bruxelles e Teheran sono ai ferri corti dall’arresto di un diplomatico iraniano, Assadollah Assadi, condannato a Belgio nel 2021 a 20 anni di carcere per un attacco “terroristico” pianificato contro l’opposizione iraniana, il Consiglio nazionale della resistenza iraniana (CNRI), un gruppo in esilio contrario alla Repubblica islamica, vicino a Parigi nel giugno 2018..
A luglio, il parlamento belga aveva adottato un trattato sul trasferimento dei detenuti tra Belgio e Iran, che avrebbe dovuto consentire il ritorno di Olivier Vandecasteele. Ma questo trattato è stato sospeso all’inizio di dicembre dalla Corte Costituzionale a seguito di numerosi ricorsi di oppositori iraniani in esilio, che temevano il ritorno a Teheran e una possibile grazia di Assadollah Assadi.
Il ministro degli Esteri belga, Hadja Lahbib, ha condannato la “detenzione arbitraria” di Vandecasteele il Cinguettio e ha detto che l’ambasciatore iraniano a Bruxelles sarà convocato per protestare contro la sentenza.
“La famiglia è devastata dalla notizia”, ha detto Olivier Van Steirtegem, che è il migliore amico di Vandecasteele e ha agito come portavoce della famiglia.
“Olivier è una vittima, un ostaggio”, ha detto a Reuters, aggiungendo che il governo belga dovrebbe fare tutto il possibile per liberare Vandecasteele e condannare la “diplomazia degli ostaggi” iraniana.
Le autorità iraniane, infatti, hanno aumentato negli ultimi mesi il numero di arresti di stranieri o con doppia nazionalità, accusando i Paesi occidentali di incoraggiare la rivolta del popolo iraniano dopo la morte in detenzione, a settembre, di Mahsa Amini, una giovane donna curda iraniana arrestata per indossare il velo sbagliato.
A novembre, il ministro degli Esteri francese ha affermato che sette cittadini francesi erano detenuti in Iran e ha condannato una “diplomazia di ostaggi”.
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