Nonostante la nostra comprensione della nutrizione si sia espansa notevolmente negli ultimi tempi, pochi aspetti della nostra dieta continuano a confondere e dividere gli esperti come il nitrato.
Per molto tempo il nitrato è stato visto con diffidenza, con ricerche precedenti che mostravano che potrebbe essere potenzialmente collegato alla causa del cancro.
Tuttavia, ricerche successive hanno rivelato che il nitrato alimentare ha anche vari benefici per la salute cardiovascolare, che potrebbero aiutare a ridurre il rischio di condizioni correlate come malattie cardiache, demenza e diabete.
Quindi, come può un composto dietetico avere potenziali rischi e benefici così contrastanti?
L’Istituto di ricerca sull’innovazione per la nutrizione e la salute della Edith Cowan University (ECU) spera di scoprire come e perché il nitrato comporta rischi e benefici così contrastanti.
Tutto sulla fonte
La dottoressa Catherine Bondonno ha condotto una revisione della ricerca sui nitrati e afferma che la chiave potrebbe risiedere nella provenienza.
“Otteniamo nitrato da tre principali fonti alimentari: carne, acqua e verdure”, ha detto.
“La reputazione del nitrato come minaccia per la salute risale al 1970, quando due studi hanno dimostrato che può formare N-nitrosammine, che sono altamente cancerogene negli animali da laboratorio.
“Tuttavia, nessuno studio sull’uomo ha confermato i suoi potenziali pericoli e i nostri studi clinici e osservazionali supportano il nitrato che previene le malattie cardiovascolari se proviene da verdure.
“Quindi la recensione ha cercato di disimballare tutto ciò, identificare nuovi modi per andare avanti e modi in cui possiamo risolvere questo puzzle, perché è davvero il momento di affrontarlo: sono passati 50 anni”.
Urgenza richiesta
Nonostante recenti ricerche indichino che la fonte del nitrato può influire sui benefici e sui rischi per la salute, le attuali linee guida dietetiche relative al nitrato sono in vigore dagli anni ’70 e non fanno distinzione tra nitrato da carne, verdure e acqua.
Il dottor Bondonno ha affermato che mentre gli studi sugli animali degli anni ’70 riportavano una piccola incidenza di tumori maligni, c’erano prove che non tutti i nitrati meritassero di essere “incatramati con lo stesso pennello”.
“Ad esempio, a differenza della carne e dei nitrati derivati dall’acqua, le verdure ricche di nitrati contengono alti livelli di vitamina C e/o polifenoli che possono inibire la formazione di quei dannosi N-nitrosammine associate al cancro”, ha detto.
Il dottor Bondonno ha affermato che è fondamentale condurre ulteriori ricerche in modo da poter aggiornare le linee guida.
“È improbabile che il pubblico ascolti i messaggi per aumentare l’assunzione di verdure ricche di nitrati, se è preoccupato per un legame tra l’assunzione di nitrati e il cancro”.
Tuttavia, ha sottolineato, mentre le linee guida ufficiali non sono cambiate, gli apparenti benefici del nitrato hanno visto molte persone potenzialmente mettersi a rischio.
“Dobbiamo essere sicuri che le verdure ricche di nitrati non abbiano effettivamente un aumentato rischio di cancro se ne consumiamo una quantità maggiore”, ha affermato.
“I supplementi di nitrato ad alto dosaggio sono già utilizzati per migliorare le prestazioni fisiche nello sport, mentre gli estratti di nitrato vegetale vengono aggiunti ai salumi con un’etichetta “pulita”, che pretende di essere migliore per te.
“Quindi abbiamo davvero bisogno di farlo bene.”
Cosa mangiamo, allora?
Dati i suoi esperti divisi nel campo, il dottor Bondonno ha affermato che è comprensibile che le persone possano essere confuse sul fatto che il nitrato sia buono o cattivo per loro.
“Probabilmente stanno pensando, ‘Se non posso avere un’insalata, cosa POSSO avere?'”, ha detto.
Nonostante il dibattito, ha affermato che le prove attuali suggeriscono che le persone dovrebbero mirare a ottenere il loro nitrato dalle verdure, ma non c’era bisogno di esagerare.
“Le verdure a foglia verde scuro e la barbabietola sono buone fonti, la nostra ricerca mostra che una tazza di crudo o mezza tazza al giorno è sufficiente per avere benefici sulla salute cardiovascolare”, ha detto.
“Sappiamo che la carne lavorata non fa bene e dovremmo limitarne l’assunzione, ma non sappiamo se sia il nitrato in essa contenuto a causare il problema o qualcos’altro.
“Sottolinea ulteriormente la necessità di indagare sui nitrati alimentari per chiarire il messaggio alle persone.
“Il potenziale legame con il cancro è stato sollevato 50 anni fa; ora è il momento di condurre un’analisi approfondita per distinguere i fatti dalla finzione”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
