Tour mondiale per modellini di barche che ispirano la scienza dei cittadini contro l’inquinamento ambientale — ScienceDaily

Ma la plastica non è l’unico problema e la collaborazione incrociata all’interno dell’Università mira a evidenziare il fatto che le microfibre naturali dei tessuti e dell’abbigliamento possono anche danneggiare il nostro ambiente.

Dopo aver attirato l’attenzione del mondo sulle spedizioni in Africa orientale, il progetto Flipflopi continua a trovare modi per ispirare comunità, governi e aziende ad agire contro l’inquinamento ambientale.

Ora, un modello della tradizionale imbarcazione in stile “dhow” è arrivato a Lisbona in Portogallo da Dundee in Scozia come parte di una mostra itinerante.

Plastica: rifare il nostro mondoche sarà al Museo di Arte, Architettura e Tecnologia (MAAT) fino alla fine di agosto, esamina quella che definisce “la gamma rivoluzionaria e tuttavia profondamente controversa” di prodotti sintetici denominati collettivamente “plastica”, aprendo con un installazione cinematografica che esplora la relazione geologica tra plastica e natura e termina con il modello Flipflopi come esempio ispiratore degli sforzi contemporanei per ripensare la plastica e implementare alternative che riducano la produzione e il consumo, oltre a incoraggiare il riutilizzo.

Simon Scott-Harden, Assistant Professor presso la School of Design della Northumbria University, fa parte del team dietro Flipflopi ed è stato coinvolto nell’ingegnerizzazione e nella progettazione del modello. Ha spiegato: “Adottiamo quello che chiamiamo un approccio di sistema completo per influenzare il cambiamento del comportamento, fatto di educazione, innovazione e campagne accattivanti per mantenere il problema in primo piano.

“Questa mostra è un ottimo esempio in quanto aiuta a mettere in luce a un pubblico globale le nuove cose che si possono fare con la plastica: la sua versatilità è davvero sbalorditiva”.

Ora, nuovi velieri in plastica riciclata vengono realizzati in Kenya da studenti locali del progetto, che stanno imparando le tradizionali abilità di costruzione di barche, nonché come i rifiuti della spiaggia possono essere riciclati e incorporati in un’economia circolare.

Simon ha continuato: “La ricerca mostra che il 70% dei macrorifiuti marini raccolti è di plastica, ma il nostro mantra è che la plastica è ricchezza!”

Durante il suo ultimo viaggio al quartier generale di Flipflopi in Kenya a dicembre, Simon ha trascorso del tempo esaminando nuove tecniche di produzione e ha preso parte a un seminario per accademici per valutare e promuovere diversi materiali, tra cui microplastiche e tessuti, molti dei quali rilasciano microfibre, microscopiche fibre naturali e fibre sintetiche che possono essere dannose se ingerite da piccole creature acquatiche, insieme a sostanze chimiche talvolta utilizzate nella loro fabbricazione.

La dottoressa Kelly Sheridan di Northumbria fa parte del team di Northumbria che si occupa specificamente dell’abbondanza di microfibre e del loro impatto. Professore assistente di scienze forensi presso il Dipartimento di scienze applicate dell’università, Kelly ha condotto una ricerca culminata in un articolo scritto dallo studente di dottorato della Northumbria Chimdia Kechi Okafor sul Prevalenza e caratterizzazione delle microfibre lungo la costa del Kenya e della Tanzania.

Kelly ha spiegato: “Le fibre tessili, note come microfibre, e la loro prevalenza nell’ambiente sono state studiate da scienziati forensi per decenni. Tuttavia, la maggior parte dei recenti studi ambientali ha trascurato tale conoscenza e si è concentrata solo sulla caratterizzazione delle fibre microplastiche. Ciò ha ha portato a dati imprecisi sulla microfibra e a molti fraintendimenti in letteratura, culminati in una generale sottovalutazione della minaccia rappresentata dalle fibre naturali.

“I risultati della ricerca Flipflopi hanno dimostrato la forza della collaborazione incrociata, riunendo designer, scienziati ambientali e scienziati forensi per affrontare una sfida ambientale globale. Dobbiamo promuovere un approccio senza rimpianti, sfruttando l’esperienza degli altri se vogliamo pienamente comprendere le sfide ambientali e sviluppare soluzioni adeguate per superarle.”

Il team Flipflopi sta continuando il suo approccio olistico per sconfiggere l’inquinamento da plastica attraverso continue collaborazioni scientifiche e accademiche e l’innovazione nelle tecniche di riciclaggio della plastica. Stanno anche trasmettendo le conoscenze indigene e le abilità di costruzione di barche in plastica, attraverso un nuovo centro di formazione per la costruzione di barche storiche, in modo che più plastica oceanica possa essere recuperata e trasformata in nuovi prodotti e imbarcazioni a vela per le comunità locali.

Il collega di Kelly, il dott. Matteo Gallidabino, docente di chimica forense al King’s College di Londra, che ha anche lavorato al documento, ritiene che l’approccio completo dei sistemi del team di Flipflopi sia efficace.

Matteo ha aggiunto: “Dobbiamo aumentare la consapevolezza dell’impatto ambientale dell’industria tessile. Anche se i vestiti che indossiamo sono composti da materiali naturali, come il cotone o la lana, alcune delle fibre tessili di cui sono fatti possono trovare la loro strada nell’ambiente e, potenzialmente, si accumulano negli organismi viventi. Questi possono essere molto dannosi e avere effetti significativi sulla biodiversità.”

L’approccio multidisciplinare include una petizione Flipflopi che mira a raccogliere un milione di firme, chiedendo una legislazione regionale per vietare la plastica monouso non necessaria nell’Africa orientale, dove si dice che il problema abbia raggiunto proporzioni “epidemiche”.

La prossima fermata per Plastica: rifare il nostro mondo sarà lo Hyundai Motorstudio di Busan, in Corea del Sud.