Il consumo di cibo nutriente può migliorare la salute metabolica e ritardare l’invecchiamento. Ma quali sono le quantità appropriate di macronutrienti alimentari che possono aiutare a raggiungere questo obiettivo? Per rispondere a questa domanda, i ricercatori giapponesi hanno somministrato diete isocaloriche con quantità variabili di proteine a topi maschi giovani e di mezza età. Hanno scoperto che i topi erano metabolicamente più sani se nutriti con diete a contenuto proteico moderato. Questi risultati potrebbero fornire preziose informazioni sullo sviluppo di interventi nutrizionali e sul miglioramento della salute metabolica nelle persone.
Come dice il proverbio “Sei quello che mangi”, il tipo di cibo che consumiamo influenza la nostra salute e longevità per tutta la vita. In effetti, esiste un’associazione diretta tra i fabbisogni nutrizionali legati all’età e la salute metabolica. Un’alimentazione ottimale in base all’età può aiutare a mantenere la salute metabolica, migliorando così la durata della salute (periodo di vita senza malattie) e la durata della vita di un individuo. È noto che diversi interventi nutrizionali che comportano un apporto calorico e proteico vario migliorano la salute e la durata della vita di roditori e primati. Inoltre, studi recenti hanno anche riportato l’associazione di macronutrienti alimentari (proteine, carboidrati, grassi) con la salute cardio-metabolica e l’invecchiamento nei topi. Tuttavia, la quantità di proteine che deve essere consumata per mantenere la salute metabolica non è nota.
In un nuovo studio pubblicato su GeroScienza il 28 aprile 2023, un team di ricercatori guidato dall’assistente professore Yoshitaka Kondo della Waseda University, in Giappone, ha studiato la quantità di proteine alimentari necessarie per migliorare la salute metabolica nei topi che si avvicinano alla vecchiaia. Il team, che comprendeva anche il Dr. Takuya Chiba, Faculty of Human Sciences, Waseda University, il Dr. Akihito Ishigami, Molecular Regulation of Aging, Tokyo Metropolitan Institute for Geriatrics and Gerontology, il Dr. Hitoshi Aoki, Research and Development Division, Nichirei Foods Inc e il Dr. Shin-Ichiro Takahashi, Dipartimento di Scienze Animali e Chimica Biologica Applicata, Graduate School of Agricultural and Life Sciences, Università di Tokyo. Hanno reclutato topi maschi C57BL/6NCr giovani (6 mesi) e di mezza età (16 mesi) che sono stati alimentati con diete isocaloriche con contenuto proteico variabile (dal 5 al 45%) per due mesi. Dopo due mesi, l’effetto di diete proteiche variabili è stato valutato sulla base delle misurazioni del peso del muscolo scheletrico, dei profili lipidici epatici e plasmatici e dell’analisi dei cluster di mappa auto-organizzante (SOM) dei profili di aminoacidi plasmatici.
Alla domanda sulla motivazione alla base del loro studio, Kondo spiega: “L’equilibrio ottimale dei macronutrienti per risultati di salute ideali può variare nelle diverse fasi della vita. Studi precedenti mostrano la possibilità di ridurre al minimo la mortalità specifica per età nel corso della vita modificando il rapporto tra proteine alimentari e carboidrati durante l’avvicinamento alla vecchiaia nei topi. Tuttavia, la quantità di proteine che dovrebbe essere consumata per mantenere la salute metabolica mentre ci si avvicina alla vecchiaia non è ancora chiara”.
Il team ha osservato che il consumo di una dieta a basso contenuto proteico ha portato allo sviluppo di una lieve steatosi epatica, con livelli aumentati di lipidi epatici nei topi di mezza età rispetto ai topi giovani. Al contrario, una dieta moderatamente proteica ha portato a una riduzione delle concentrazioni di glucosio nel sangue e dei livelli di lipidi sia nel fegato che nel plasma. Questi risultati indicano che una dieta moderatamente proteica (25% e 35%) manteneva i topi giovani e di mezza età metabolicamente più sani.
Esaminando l’effetto della variazione delle diete proteiche sulle concentrazioni plasmatiche di aminoacidi nei topi di entrambi i gruppi di età, i ricercatori hanno osservato che la concentrazione plasmatica dei singoli aminoacidi variava con l’età e con il variare del contenuto proteico nella dieta. Ciò è stato ulteriormente convalidato utilizzando l’analisi SOM degli aminoacidi plasmatici. Inoltre, i profili di aminoacidi plasmatici rivelati mediante l’analisi SOM hanno mostrato la correlazione tra il diverso apporto proteico e le diverse quantità di trigliceridi epatici e livelli di colesterolo.
Discutendo l’impatto del loro studio sulla salute pubblica, Kondo osserva: “Il fabbisogno proteico cambia nel corso della vita, essendo più elevato nei topi riproduttivi più giovani, riducendosi durante la mezza età e aumentando di nuovo nei topi più anziani quando l’efficienza proteica diminuisce. Lo stesso modello è probabile che si osservi negli esseri umani. Pertanto, si potrebbe presumere che l’aumento dell’assunzione giornaliera di proteine nei pasti possa promuovere la salute metabolica delle persone. Inoltre, l’equilibrio ideale dei macronutrienti nella dieta in ogni fase della vita potrebbe anche prolungare la durata della salute”.
In conclusione, una dieta equilibrata con quantità moderate di proteine potrebbe essere la chiave per una vita lunga e sana.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
