Investire nella natura migliora l’equità, stimola l’economia — ScienceDaily

I ricercatori dell’Università del Minnesota e della Purdue University hanno pubblicato i loro risultati in Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze. Il team ha sviluppato un modello di economia terrestre globale unico nel suo genere per catturare le interazioni tra l’economia e l’ambiente. Fondamentalmente, queste interazioni includono il modo in cui la natura avvantaggia gli esseri umani impollinando i raccolti, fornendo legname, immagazzinando carbonio e fornendo catture per la pesca marittima e come questi benefici finiscono per influenzare l’economia in generale.

“Abbiamo a lungo pensato che l’economia e l’ambiente lavorassero l’uno contro l’altro”, ha affermato Justin Johnson, assistente professore di economia applicata presso l’Università del Minnesota. “Investire nella natura non soffoca l’economia, la rilancia. Ma è stato difficile modellare queste interazioni fino a poco tempo fa”.

I ricercatori hanno scoperto:

• Le opzioni politiche per investire nella natura hanno portato a guadagni annuali di $ 100-350 miliardi (2014 USD), con i maggiori aumenti percentuali del PIL che si verificano nei paesi a basso reddito. Le opzioni politiche esaminate in questo studio includono la rimozione dei sussidi agricoli, il finanziamento della ricerca per migliorare i raccolti e i pagamenti internazionali dai paesi ricchi ai paesi più poveri per sostenere la conservazione.
• Le continue tendenze al degrado ambientale, d’altro canto, si tradurrebbe in perdite per 75 miliardi di dollari all’anno, con i paesi a basso reddito che subirebbero perdite dello 0,2% del PIL anno su anno.

I ricercatori hanno combinato un modello economico di equilibrio generale globale, GTAP (sviluppato presso il Center for Global Trade Analysis della Purdue University), con una suite di modelli di servizi ecosistemici, InVEST (sviluppato presso il Natural Capital Project della Stanford University). GTAP e InVEST sono entrambi ampiamente utilizzati in tutto il mondo da governi, organizzazioni non governative e settore privato, ma metterli insieme è stata un’impresa significativa.

“I modelli economici tradizionali di questo tipo trascurano quasi completamente il fatto che l’economia si basa sulla natura”, ha affermato Tom Hertel, illustre professore di economia agraria presso la Purdue University. “Questo nuovo studio ha richiesto una comprensione dettagliata di come e dove i modelli di utilizzo del suolo cambiano a seguito dell’attività economica, con dettagli spaziali sufficienti per comprendere le conseguenze ambientali di questi cambiamenti. È un risultato enorme”.

I risultati di questa ricerca evidenziano come i beni ei servizi pubblici forniti dall’ambiente siano spesso più importanti per i più poveri del mondo, che hanno meno accesso a opzioni alternative quando l’ambiente è degradato. Di conseguenza, investire nella natura tende a rendere il mondo un luogo più equo. Questa ricerca esamina solo un piccolo sottoinsieme dei modi in cui l’economia e l’ambiente interagiscono, trovando tuttavia effetti sorprendentemente ampi.

“Naturalmente la natura offre molto di più che impollinatori, legname, carbonio e pesci”, ha affermato Johnson. “Il nostro lavoro futuro incorporerà molti più servizi ecosistemici, portando a un processo decisionale molto più informato. Questo è solo l’inizio: speriamo di rendere questo tipo di analisi uno strumento standard nella cassetta degli attrezzi di un decisore politico”.

Il sostegno finanziario per lo studio è arrivato dall’Università del Minnesota, dalla Purdue University e dalla National Science Foundation. A questo studio hanno contribuito anche ricercatori della Banca Mondiale e dell’Università di Victoria.