Se combinato con una colorazione iridescente, un aspetto opaco della superficie del bersaglio conferisce maggiori vantaggi di sopravvivenza nei coleotteri rispetto a una superficie lucida, hanno scoperto gli scienziati dell’Università di Bristol.
I risultati, pubblicati su Behavioral Ecology, suggeriscono che l’iridescenza fornisce il camuffamento indipendentemente dalla lucentezza, il che significa che è il colore delle superfici iridescenti e la sua mutevolezza, che è l’aspetto più importante dell’iridescenza nel consentire il camuffamento.
L’iridescenza è un tipo di colorazione strutturale che produce tonalità luminose e vibranti. Questi sono spesso dipendenti dall’angolo, il che significa che il colore osservato sembra cambiare a seconda dell’angolo di visione.
L’autore principale Dylan Thomas della School of Biological Sciences di Bristol, ha dichiarato: “Questo è in qualche modo sorprendente. Teorie recenti avevano suggerito che la lucentezza del bersaglio della preda potrebbe essere importante nell’occultamento, ma i nostri risultati in realtà suggeriscono che sia vero il contrario.
“In altre parole, forse la lucentezza non è così importante da camuffare come era stato suggerito in precedenza.”
Il team ha prodotto bersagli di coleotteri artificiali e li ha fissati agli alberi a Leigh Woods a Bristol e ha osservato come sono sopravvissuti alla predazione dei predatori di uccelli naturali.
La metà è stata spruzzata con un fissativo lucido e l’altra metà con un fissativo opaco. Erano fissati a foglie di edera, ponendo un verme della farina tra il bersaglio e la foglia, e fissati contro radici o tronchi d’albero. Gli obiettivi sono stati controllati a intervalli di 24 ore per un periodo di 96 ore per segni di predazione degli uccelli: se il verme della farina era stato mangiato, l’obiettivo è stato classificato come predato.
Durante la raccolta degli obiettivi, hanno anche selezionato le foglie di sfondo per l’analisi poiché uno studio precedente aveva scoperto che la lucentezza dello sfondo ha un effetto significativo sulla sopravvivenza dell’obiettivo.
Dylan ha spiegato: “I nostri risultati forniscono un’ulteriore prova che la colorazione iridescente può fornire un camuffamento efficace.
“Essi supportano anche le scoperte precedenti secondo cui la lucentezza dello sfondo ha un effetto significativo sulla sopravvivenza del bersaglio: quando i bersagli sono su uno sfondo lucido, la loro sopravvivenza è migliorata”.
Ora il team ha in programma di esplorare ulteriormente il motivo per cui così tante specie di coleotteri sono lucide, dato che è dannoso per la loro sopravvivenza se combinato con l’iridescenza.
Vedranno anche perché i target neri sembrano sopravvivere bene (secondi dietro l’iridescenza), gli effetti della lucentezza dello sfondo e come le condizioni di illuminazione influenzano la percezione dell’iridescenza e della lucentezza.
Dylan ha concluso: “Le nostre scoperte contribuiscono ad ampliare la letteratura sulla mimetizzazione dell’iridescenza e ci aiutano a comprendere meglio il ruolo che questa forma distintiva di colorazione può avere nell’occultamento.
“Le nostre scoperte hanno anche aperto molte strade per ulteriori ricerche, molte delle quali sono importanti non solo per l’iridescenza come camuffamento, ma per il camuffamento nel suo insieme”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
