Una terapia medica che inibisce la crescita delle cellule tumorali potrebbe un giorno essere efficace nel trattamento della malattia di Lyme, secondo una nuova ricerca condotta da un team dell’Università del Massachusetts Amherst presso il New England Regional Center of Vector-borne Diseases (NEWVEC). “È molto lontano da qualcosa che raccoglierai al CVS, ma questi primi risultati sono molto incoraggianti”, afferma l’esperto di malattie trasmesse da vettori Stephen Rich, professore di microbiologia, direttore esecutivo di NEWVEC e autore senior dello studio pubblicato nel diario Patogeni. La malattia di Lyme è la malattia trasmessa da vettori più comune negli Stati Uniti, diffusa da zecche di cervo infette. La malattia potenzialmente debilitante, che viene diagnosticata a circa 476.000 persone ogni anno negli Stati Uniti, non sempre risponde agli antibiotici. “Ci sono persone che hanno casi di malattia di Lyme che vanno avanti e avanti”, dice Rich. “Quindi c’è sempre interesse a trovare nuove terapie o nuovi modi per inibire la crescita del batterio. E in base a ciò che stiamo vedendo in laboratorio, questo potrebbe essere uno di quei modi”.
La scoperta è iniziata con un momento “aha” all’allora dottorato di ricerca. candidato Patrick Pearson, che lavorava nel laboratorio di Rich, insieme allo studente laureato Adam Lynch. Pearson, coautore dell’articolo, è ora un ricercatore post-dottorato NEWVEC presso UMass Amherst. Lynch, l’autore principale, è ora ricercatore presso il Dipartimento di scienze veterinarie e animali.
Cellule tumorali e Borrelia burgdorferi, il batterio a forma di cavatappi che causa la malattia di Lyme, condividono una caratteristica insolita nel modo in cui crescono, ha osservato e riflettuto Pearson. “Si scopre che le cellule tumorali e Borrelia entrambi si basano esclusivamente sulla glicolisi per il loro metabolismo”, spiega Rich.
La glicolisi, a sua volta, dipende da una molecola chiamata lattato deidrogenasi o LDH. Pearson si è chiesto se gli inibitori della LDH, che vengono utilizzati come terapie farmacologiche per colpire determinati tipi di cancro, potrebbero anche essere una strategia efficace contro la malattia di Lyme.
“È stata un’idea molto intelligente”, dice Rich. “In linea di principio, abbiamo pensato che questi inibitori LDH dovrebbero funzionare bene per inibire la crescita dei batteri della malattia di Lyme”.
E infatti, dentro in vitro esperimenti, hanno fatto. “… è stata testata una gamma di inibitori LDH disponibili in commercio con vari meccanismi di azione e origini Borrelia in Cultura”, afferma il documento. “Di questi inibitori, gossipolo, AT-101 e ossamato hanno avuto un impatto sostanziale B. burgdorfericrescita in vitro e rappresentano candidati promettenti contro le infezioni da Borrelia in vivo.”
Rich afferma che la ricerca continuerà presso il NEWVEC, che è stato finanziato dai Centers for Disease Control and Prevention lo scorso anno con un premio di 10 milioni di dollari per prevenire e ridurre le malattie trasmesse da zecche e zanzare nel New England. NEWVEC mira a riunire comunità accademiche, operatori sanitari pubblici, residenti e visitatori in tutto il nord-est, dove si concentrano le infezioni di Lyme.
“Questi esperimenti sono stati condotti al di fuori degli host. Ora dobbiamo eseguirli nei modelli murini e, infine, nelle persone”, afferma Rich.
I ricercatori osservano che questa terapia farmacologica può anche essere efficace contro un’altra malattia trasmessa dalle zecche, la babesiosi, un’infezione simile alla malaria. “Questo ha il potenziale per prendere due piccioni con una fava”, dice Rich. “E questo rende questa scoperta ancora più allettante.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
