C’è stato molto clamore sul riscaldamento della regione artica del pianeta che apre rotte marittime e allunga le stagioni di viaggio nei passaggi oceanici che il ghiaccio una volta bloccava. Si prevede l’espansione della pesca, del commercio e del turismo.
Parola operativa: Previsto.
Scienziati della Michigan State University (MSU), dell’Università di Waterloo e dell’Università dell’Alaska Fairbanks riferiscono Cambiamento climatico dove le navi viaggiano nelle acque coperte di ghiaccio dell’Artico tra l’Alaska e la Russia e cosa possono significare questi rapporti per importanti animali selvatici e comunità nella regione.
“Anche con il cambiamento climatico, il ghiaccio marino è ancora una barriera sostanziale al traffico navale artico”, ha affermato Kelly Kapsar, ricercatrice associata presso il Center for Systems Integration and Sustainability (CSIS) della MSU. “Il ghiaccio marino fornisce anche un habitat critico per molte specie artiche endemiche e una piattaforma di caccia per i cacciatori di sussistenza indigeni. Capire quando e dove le navi entrano nelle aree di ghiaccio marino può aiutarci a comprendere meglio i potenziali impatti del traffico navale nella regione”.
Che si tratti di pescherecci alla ricerca di catture migliori per una stagione più lunga o di compagnie di navigazione russe desiderose di modi migliori per fornire petrolio e gas ai clienti cinesi, l’aumento del traffico marittimo è un dato di fatto. Se questo traffico si verifica solo nella stagione in mare aperto, o anche in periodi di copertura del ghiaccio non lo è.
Ma i ricercatori sottolineano la differenza tra ciò che le navi potrebbero fare mentre il ghiaccio cambia e ciò che faranno può essere molto diverso.
“Fino ad ora le proiezioni riguardavano navi teoriche, come notare che alcuni tipi di navi possono viaggiare attraverso fino a 2 metri di ghiaccio”, ha detto Kapsar. “Ma è come dire che un’auto può guidare fino a 200 mph – solo perché può non significa che lo farà.”
Combinando le immagini satellitari della copertura di ghiaccio con i dati di tracciamento delle navi GPS, il team è stato in grado di analizzare come si sono comportate le navi quando cambiano i passaggi di spedizione. Quello che hanno scoperto è che molte navi stanno seguendo il ghiaccio, pescando vicino al bordo delle banchise. I ricercatori hanno anche trovato una marcata sovrapposizione tra le aree con navi che viaggiano nel ghiaccio marino e le aree di svernamento per le balene della Groenlandia.
Precedenti ricerche di un altro gruppo hanno dimostrato che tra il 1990 e il 2012, circa il 12% delle balene della Groenlandia catturate dai cacciatori di sussistenza dei nativi dell’Alaska mostrava segni di essere stato aggrovigliato negli attrezzi da pesca e il 2% aveva cicatrici per essere stato colpito dalle navi. La nuova analisi indica una crescente minaccia per la fauna selvatica che utilizza anche il ghiaccio che si ritira mentre viaggia e si riproduce.
Anche il rumore delle grandi imbarcazioni può disturbare i mammiferi marini. Le navi attrezzate per rompere il ghiaccio potrebbero potenzialmente incagliare sia gli animali che le persone che viaggiano attraverso le distese ghiacciate. L’aumento del traffico aumenta anche il timore di incidenti e fuoriuscite di petrolio. I nuovi percorsi sono lontani dalle squadre di soccorso o di pulizia.
Finora, ha affermato Kapsar, il loro lavoro indica che i viaggi in nave riflettono una certa cautela, offrendo indicazioni che la capacità è bilanciata da realtà pratiche ed economiche. Per adesso.
Kapsar e il coautore Jianguo “Jack” Liu sono membri del programma di ecologia, evoluzione e comportamento della MSU. Anche “Mappatura dei modelli di traffico navale nelle acque ricoperte di ghiaccio dell’Artico Pacifico” è stata scritta da Lawson Brigham e Grant Gunn. Il lavoro è finanziato dalla National Science Foundation.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
