Con l’innalzamento del livello del mare e la frequenza delle inondazioni, molti paesi stanno prendendo in considerazione una strategia controversa: il trasferimento delle comunità. Un’analisi di Stanford sui trasferimenti pianificati in tutto il mondo, pubblicata il 27 luglio in Natura Cambiamento climatico, rivela un modello per risultati positivi da un approccio spesso considerato una misura di ultima istanza. Gli autori ritengono che il coinvolgimento della comunità sia importante: più i membri della comunità guidano le decisioni su se, dove e come trasferirsi, maggiore sarà il successo dei risultati.
“Il trasferimento pianificato è complesso e generalmente considerato una ‘misura di ultima istanza’, ma paesi come le Fiji stanno sviluppando politiche nazionali per guidare gli approcci”, ha affermato l’autrice principale dello studio Erica Bower, una studentessa di dottorato nell’Emmett Interdisciplinary Program in Environment and Resources nel Stanford Doerr School of Sustainability. “I risultati di questo documento offrono spunti ai responsabili politici e decisionali per aiutare a garantire che le comunità trasferite non vengano lasciate in circostanze peggiori”.
Mari in aumento, rischi in aumento
Ogni anno, le inondazioni allontanano milioni di persone dalle loro case. È probabile che questo scenario da incubo diventi più comune poiché l’innalzamento del mare e le precipitazioni più intense aumentano i rischi. Allontanare le comunità da queste zone di pericolo in modo pianificato e anticipatorio può prevenire futuri sfollamenti forzati, ma è stata considerata un’opzione di ultima istanza a causa del suo potenziale di portare a disoccupazione, insicurezza alimentare, perdita del patrimonio e altri danni.
Per comprendere le opzioni per ottenere il meglio da una situazione difficile, i ricercatori hanno esaminato sei tipi di risultati per i trasferimenti completati in tutto il mondo. In 14 trasferimenti pianificati, da Allenville, Arizona, a Vunidogoloa, Fiji, le dimensioni culturali, come l’accesso ai luoghi di sepoltura ancestrali e ai luoghi di culto, hanno avuto la peggio. Al contrario, le dimensioni fisiche, umane e naturali erano più spesso positive, mentre i risultati finanziari e sociali erano misti.
Nessun singolo aspetto della pianificazione o dell’esecuzione è stato coerente in tutti i trasferimenti ritenuti riusciti o meno in termini dei sei risultati richiesti per mezzi di sussistenza sostenibili. Tuttavia, i trasferimenti di maggior successo sono stati avviati e guidati dai membri della comunità piuttosto che dai governi. Questa scoperta conferma le intuizioni di studi precedenti sull’importanza di un coinvolgimento significativo della comunità in tutte le fasi del processo di ricollocazione.
L’analisi ha anche dimostrato per la prima volta che il ritmo del trasferimento influenza le prospettive di risultati positivi, ma in modi contrastanti per le comunità piccole e grandi. Piccole comunità affiatate con un’identità condivisa ottengono i migliori risultati con sforzi lenti e attenti. Il ritmo lento può aiutare a tenere unita la comunità, non solo filosoficamente ma anche fisicamente attraverso, ad esempio, alloggi temporanei condivisi. D’altra parte, le grandi comunità beneficiano di processi rapidi ed efficienti, spesso come risposta urgente a un disastro.
Forse la cosa più sorprendente è che l’analisi ha rilevato che la distanza percorsa da una comunità ha fatto poca differenza per i risultati dei mezzi di sussistenza. Una possibile spiegazione è che il successo di un trasferimento è controllato più dal cambio di elevazione che dalla distanza orizzontale. Un altro è che i fattori culturali e giurisdizionali possono contare più della distanza, specialmente per le comunità indigene e altre comunità con un forte attaccamento al luogo. Nelle Fiji, ad esempio, la distanza contava meno del fatto che il trasferimento avvenisse all’interno di un terreno già di proprietà della comunità, garantendo che il trasferimento non mettesse in discussione la sovranità territoriale, proteggesse la connessione con il luogo, avesse precedenti storici e consentisse la continuità delle pratiche quotidiane e dei mezzi di sussistenza, compresa l’agricoltura e la pesca su piccola scala.
“Sarebbe fantastico se le persone non dovessero mai spostarsi”, ha affermato il coautore dello studio Chris Field, direttore di Perry L. McCarty dello Stanford Woods Institute for the Environment all’interno della Stanford Doerr School of Sustainability. “Ma saranno necessari trasferimenti e dovremmo fare tutto il possibile per garantire che, quando le persone hanno bisogno di trasferirsi, sia in luoghi più sicuri e vite migliori”.
I coautori dello studio includono anche Anvesh Badamikar, uno studente laureato in ingegneria civile e ambientale; e Gabrielle Wong-Parodi, assistente professore di scienze del sistema terrestre e borsista presso lo Stanford Woods Institute for the Environment.
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