Un nuovo studio ha scoperto che il 12% degli americani è responsabile del consumo della metà della carne bovina consumata in un dato giorno, una scoperta che potrebbe aiutare i gruppi di consumatori e le agenzie governative a creare messaggi educativi sugli impatti negativi sulla salute e sull’ambiente del consumo di carne bovina.
Quel 12% – molto probabilmente uomini o persone di età compresa tra 50 e 65 anni – mangia quella che i ricercatori chiamano una quantità sproporzionata di carne bovina in un dato giorno, una distinzione basata sulle ultime linee guida dietetiche per gli americani, che suggeriscono 4 once al giorno di carne, pollame e uova combinato per chi consuma 2200 calorie al giorno.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nutrienti, hanno analizzato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey del CDC, che ha monitorato i pasti di oltre 10.000 adulti in un periodo di 24 ore. Il sistema alimentare globale emette 17 miliardi di tonnellate di gas serra all’anno, equivalenti a un terzo di tutti i gas che riscaldano il pianeta prodotti dalle attività umane. L’industria della carne bovina contribuisce fortemente a questo, producendo 8-10 volte più emissioni del pollo e oltre 50 volte più dei fagioli.
“Ci siamo concentrati sulla carne bovina a causa del suo impatto sull’ambiente e perché è ricca di grassi saturi, che non fanno bene alla salute”, ha affermato il corrispondente e autore senior dello studio Diego Rose, professore e direttore del programma nutrizionale presso la Tulane University School of Sanità pubblica e medicina tropicale.
Rose ha affermato che lo scopo dello studio era quello di aiutare a indirizzare programmi educativi o campagne di sensibilizzazione per coloro che mangiano quantità sproporzionate di carne bovina. Affinare la comunicazione sull’impatto ambientale della produzione di carne bovina è fondamentale in un momento in cui la consapevolezza del cambiamento climatico è più alta che mai.
Rose ha detto che lui e i suoi colleghi ricercatori sono rimasti “sorpresi” dal fatto che una piccola percentuale di persone sia responsabile di un consumo così sproporzionato di carne bovina, ma è ancora da determinare se i risultati siano incoraggianti per i sostenitori della sostenibilità.
“Da un lato, se solo il 12% rappresenta la metà del consumo di carne bovina, si potrebbero ottenere grandi guadagni se si coinvolgesse quel 12%”, ha detto Rose. “D’altra parte, quel 12% potrebbe essere più resistente al cambiamento.”
Lo studio ha anche scoperto che coloro che non erano consumatori sproporzionati di carne bovina avevano maggiori probabilità di aver consultato il sistema di guida alimentare MyPlate dell’USDA.
“Ciò potrebbe indicare che l’esposizione alle linee guida dietetiche può essere uno strumento efficace per cambiare i comportamenti alimentari, ma potrebbe anche essere vero che coloro che erano a conoscenza di pratiche alimentari sane o sostenibili avevano anche maggiori probabilità di essere a conoscenza degli strumenti delle linee guida dietetiche”, ha affermato Amelia Willits-Smith, autrice principale dello studio e ricercatrice post-dottorato presso l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill.
Della carne consumata in un dato giorno, quasi un terzo proveniva da tagli di manzo come bistecca o petto. Ma sei delle prime 10 fonti erano piatti misti come hamburger, burritos, tacos, polpettone o spaghetti al ragù. Alcuni di questi alimenti possono offrire una facile opportunità per i consumatori sproporzionati di carne di manzo di modificare le proprie abitudini alimentari.
“Se stai prendendo un burrito, potresti facilmente chiedere pollo invece di manzo”, ha detto Willits-Smith.
Quelli di età inferiore ai 29 anni e superiore ai 66 anni avevano meno probabilità di mangiare grandi quantità di carne bovina. Secondo Rose, ciò indica che le generazioni più giovani potrebbero essere più interessate a mitigare gli effetti del cambiamento climatico.
“C’è speranza nelle generazioni più giovani, perché è il loro pianeta che erediteranno”, ha detto Rose. “Durante le mie lezioni ho visto che sono interessati alla dieta, al suo impatto sull’ambiente e a cosa possono fare al riguardo.”
Oltre a Rose e Willits-Smith, gli autori dello studio includono la dottoressa Keelia O’Malley, professoressa assistente clinica di Tulane, e Harmonii Odinga, laureato al Tulane Masters of Public Health.
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