Un nuovo Giornale di geologia e geofisica della Nuova Zelanda Il documento pubblicato oggi descrive le 266 specie fossili come uno dei gruppi più ricchi e diversificati di fauna di tre milioni di anni mai trovati in Nuova Zelanda. Almeno dieci specie precedentemente sconosciute verranno descritte e nominate nella ricerca futura.
Tesoro fossile proveniente dall’impianto di trattamento delle acque reflue Mangere di Auckland
Nel 2020, quando la Watercare di Auckland stava scavando due enormi pozzi verticali per un importante ammodernamento della principale conduttura che porta le acque reflue grezze per il trattamento dalla città centrale, hanno scavato attraverso un antico letto di conchiglie. Il paleontologo di Auckland Bruce Hayward lo paragonò a “trovare l’oro proprio davanti alla porta di casa”. Una volta informati dell’importanza del giacimento fossile, Watercare e i suoi appaltatori furono ansiosi di aiutare e un enorme mucchio di sabbia di conchiglie fu scaricato in un vicino paddock in modo che i paleontologi potessero cercarlo per molti mesi. Watercare ha anche finanziato due studenti laureati in paleontologia, che hanno lavorato sotto la supervisione della curatrice del Museo di Auckland, la dottoressa Wilma Blom, per vagliare scrupolosamente il mucchio per molte settimane. Di conseguenza, si stima che siano stati esaminati oltre 300.000 fossili e diverse migliaia siano stati restituiti al museo come testimonianza di questa “scoperta irripetibile”.
“L’identificazione dettagliata dei fossili mostra che furono depositati tra 3 e 3,7 milioni di anni fa in un canale subtidale in una prima versione del moderno porto di Manukau”, ha affermato il dottor Hayward. “A quel tempo, il livello del mare era leggermente più alto di oggi, poiché anche il mondo era di diversi gradi più caldo di adesso. Di conseguenza, i fossili includono un certo numero di specie subtropicali, i cui parenti oggi vivono nelle acque più calde intorno al Kermadec e Isole Norfolk. Sono presenti almeno dieci specie precedentemente sconosciute e saranno descritte e nominate in lavori futuri. “
Nel loro articolo scientifico apparso questa settimana su Giornale di geologia e geofisica della Nuova Zelanda, i cinque autori registrano 266 diverse specie fossili, rendendola la fauna più ricca e diversificata della sua epoca mai trovata in Nuova Zelanda. “Ciò che sorprende”, afferma l’autore principale, il dottor Hayward, “è che la fauna contiene fossili vissuti in molti ambienti diversi che sono stati riuniti nell’antico canale marino dall’azione delle onde e dalle forti correnti di marea. Comprende dieci esemplari dell’iconico NZ lumaca di lino che deve aver vissuto sul terreno adiacente ed essere stata trascinata in mare dalle acque della tempesta. Queste sono di gran lunga le più antiche lumache di lino conosciute al mondo. La maggior parte dei fossili viveva sul fondo del mare, alcuni in estuari salmastri, altri attaccati a dure coste rocciose e altri ancora sono stati trasportati al largo della costa occidentale esposta in quel momento.”
“Reperti rari includono vertebre isolate di mistice, un dente di capodoglio rotto, la spina dorsale di uno squalo sega estinto, placche dentali di aquile di mare e una serie di grandi denti di squalo bianco.” Il lavoro è stato dedicato al dottor Alan Beu, il principale esperto di fossili di molluschi della Nuova Zelanda, che stava lavorando sui fossili quando morì all’inizio di quest’anno.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
