Un nuovo studio condotto dall’archeologa Michelle Bebber, Ph.D., assistente professore presso il Dipartimento di Antropologia della Kent State University, ha dimostrato che l’atlatl (cioè il lanciatore di lancia) funziona come un “equalizzatore”, una scoperta che supporta il potenziale ruolo attivo delle donne come cacciatori preistorici.
Bebber è coautore di un articolo “L’uso di Atlatl equalizza la velocità delle armi a proiettili femminili e maschili” che è stato pubblicato sulla rivista Natura: rapporti scientifici. I suoi coautori includono Metin I. Eren e Dexter Zirkle (un neolaureato Ph.D.) anch’essi presso il Dipartimento di Antropologia del Kent State, Briggs Buchanan dell’Università di Tulsa e Robert Walker dell’Università del Missouri.
L’atlatl è un dispositivo portatile a forma di bastoncino che utilizza la leva per lanciare un dardo e rappresenta un’importante innovazione tecnologica umana utilizzata nella caccia e nella guerra sin dall’età della pietra. I primi giavellotti hanno almeno centinaia di migliaia di anni; i primi atlatl hanno probabilmente almeno decine di migliaia di anni.
“Un’ipotesi per l’adozione del raccoglitore atlatl rispetto al suo presunto predecessore, il giavellotto lanciato, è che una vasta gamma di persone potrebbe ottenere risultati di prestazioni uguali, facilitando così la partecipazione inclusiva di più persone alle attività di caccia”, ha detto Bebber.
Lo studio di Bebber ha testato questa ipotesi attraverso una valutazione sistematica di 2.160 eventi di lancio di armi da parte di 108 persone, tutte novizie, (molte delle quali erano studenti del Kent State) che usavano sia giavellotti che atlatl. I risultati sono coerenti con l ‘”ipotesi dell’equalizzatore atlatl”, che mostra che l’atlatl non solo aumenta la velocità delle armi a proiettili rispetto ai giavellotti lanciati, ma che l’atlatl equalizza la velocità dei proiettili lanciati da donne e uomini.
“Questo risultato indica che una transizione da giavellotto ad atlatl avrebbe promosso un’unificazione, piuttosto che una divisione, del lavoro”, ha detto Bebber. “I nostri risultati suggeriscono che le sepolture femminili e maschili con armi atlatl dovrebbero essere interpretate in modo simile, e in alcuni contesti archeologici le donne potrebbero essere state l’inventore dell’atlatl”.
“Molte persone tendono a vedere le donne in passato come passive e che solo i maschi erano cacciatori, ma sempre più spesso non sembra essere così”, ha detto Bebber. “In effetti, e forse la cosa più importante, sembra esserci una crescente concordanza tra diversi campi – archeologia, etnografia e ora esperimenti moderni – che le donne erano probabilmente cacciatrici di selvaggina attive e di successo, grandi e piccole”.
Dal 2019, ogni semestre Bebber porta la sua classe fuori per usare l’atlatl. Notò che le femmine lo raccoglievano molto facilmente e potevano lanciare dardi fino ai maschi con poco sforzo.
“Spesso i maschi si sentivano frustrati perché si stavano sforzando troppo e tentavano di usare la loro forza per lanciare le freccette”, ha detto Bebber. “Tuttavia, poiché l’atlatl funziona come una semplice leva, riduce il vantaggio della forza muscolare generalmente maggiore del maschio.”
“Dato che le donne sembrano trarre il massimo beneficio dall’uso di atlatl, è certamente nel regno delle possibilità che in alcuni contesti le donne abbiano inventato l’atlatl”, ha detto Bebber. “Allo stesso modo, in alcune specie di primati, le femmine inventano strumenti tecnologici per la caccia, come documentato tra gli scimpanzé Fongoli”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
