Attualmente è schierata con l’ufficio per gli affari umanitari delle Nazioni Unite, OCHAnel nord del suo paese, a sostegno dei rifugiati in fuga dal conflitto in Sudan.
Ha parlato con Notizie delle Nazioni Unite davanti a Giornata Mondiale Umanitaria che viene commemorato ogni anno il 19 agosto.
“Salvare vite è diventata una mia passione quando avevo 15 anni. Uno dei miei cugini stava con noi per le vacanze. Eravamo così legati che lei veniva direttamente a casa mia dopo il collegio, invece che dai suoi genitori. Abbiamo fatto tutto insieme.
Joyce Asha Laku, è entrata a far parte dell’OCHA nel 2013 come National Field Officer in Sud Sudan.
Una mattina era ora che tornasse a scuola e l’ho accompagnata alla fermata dell’autobus. Non sapevo che questa sarebbe stata l’ultima volta che l’avrei vista. Verso le 4 del mattino ci è giunta notizia che l’autobus aveva avuto un terribile incidente. È caduto da un ponte, uccidendo 21 passeggeri, incluso mio cugino.
Così tante madri e padri piangevano intorno a me, eppure non riuscivo a versare una lacrima.
Sono andato subito alla stazione di polizia per chiedere informazioni su di lei, in quel momento non sapevo che fosse una delle vittime. Le informazioni arrivavano alle famiglie molto tardi poiché molte dovevano raggiungere la stazione di polizia in bicicletta, ed era un lungo viaggio.
Avevano chiaramente bisogno di aiuto per il salvataggio e mi sono offerto volontario. Non c’erano abbastanza ambulanze, quindi pescavamo i corpi dall’acqua e li ammucchiavamo sulla riva. Non so come ho mantenuto la calma, ma l’ho fatto.
In ospedale, tante famiglie aspettavano con ansia risposte. Così tante madri e padri piangevano intorno a me, eppure non riuscivo a versare una lacrima.
È stato solo quando mi sono allontanato da tutto questo caos e sono tornato a casa che ho sentito il peso delle mie stesse emozioni. Questo è il momento in cui ho capito che volevo diventare un operatore umanitario e dedicare la mia vita ad aiutare gli altri e salvare vite umane; un momento di incredibile dolore è diventato un punto di svolta nella mia vita.
Violenze in Sud Sudan
Nel 2016 lavoravo in Sud Sudan quando sono scoppiate le violenze in seguito al fallimento dell’accordo di pace che ha posto fine alla guerra civile. A tutti gli umanitari coinvolti nella risposta è stato improvvisamente detto di evacuare, tuttavia i militari non ci hanno lasciato passare e hanno bloccato le strade. Sparavano a chi cercava di scappare, noi compresi.
Non so dove ho trovato il coraggio di mantenere la calma. Ho fatto del mio meglio per non farmi prendere dal panico, sono stato forte e ho chiesto risposte alle autorità. Tutto quello a cui riuscivo a pensare è che avevamo una responsabilità nei confronti della comunità e semplicemente non potevamo deluderli.
Crisi del Sudan
L’attuale crisi in Sudan, il nostro vicino settentrionale, è ora peggiore che mai. Sono stato inviato a Renk, una città del Sud Sudan, per monitorare e riferire sulla situazione umanitaria.
La stagione delle piogge ha reso la vita difficile nel campo di Renk.
Le persone in fuga dal Sudan affrontano numerose sfide mentre sono in movimento. Migliaia di persone stanche, disidratate e malate continuano a registrarsi ogni giorno al punto di ingresso. Molti di loro hanno subito brutalità, sfruttamento, estorsioni e saccheggi.
Donne e bambini sono spesso vittime di violenze sessuali e i bambini sono più vulnerabili che mai, molti non vanno a scuola, sono spaventati e affamati.
Mentre ero al confine, ho visto arrivare una donna, i suoi due figli e suo cognato esausti. Il marito della donna è stato colpito ed è morto davanti a loro. Seppellirono il corpo e scapparono.
Sulla loro strada verso la salvezza, l’auto in cui si trovavano è stata coinvolta in un incidente. Diverse persone sono morte e molte altre sono rimaste ferite, compreso suo figlio di nove anni la cui gamba si è fratturata.
Mi ha detto che non potevano lasciare che questo li fermasse, quindi hanno continuato la loro strada verso il confine usando un carretto trainato da asini.
Le persone che vivono in un campo temporaneo a Renk raccolgono l’acqua.
Quando arrivarono al confine, il suo bambino di due anni morì mentre il personale sanitario osservava impotente. Alla fine è stata portata d’urgenza alla struttura sanitaria più vicina a Renk con il suo bambino di nove anni, mentre suo cognato è rimasto al confine per seppellire il suo bambino.
Sono una madre io stessa; Posso solo immaginare il dolore che ha provato. Non è stata nemmeno in grado di seppellire suo figlio.
Sfide infrastrutturali
Uno dei problemi principali che stiamo affrontando è la scarsa infrastruttura. Il trasporto dei rimpatriati è diventato un grosso problema. Le piste non sono fatte per ospitare aerei di grandi dimensioni, il che significa che solo i piccoli aerei possono atterrare. Quando piove forte, i voli vengono cancellati o rimangono bloccati a terra.
Per alleviare la congestione a Renk, il governo e l’Organizzazione internazionale delle migrazioni (OIM) sta trasportando i rimpatriati a Malakal in barca, il che richiede più di due giorni.
I passeggeri arrivano a destinazione esausti, disidratati e spesso malati, e gli operatori sanitari sono sopraffatti dall’enorme numero di pazienti.
Passione e dignità
Ai miei colleghi nazionali che aspirano di più, dico questo: non dobbiamo perdere la speranza. Continuiamo a spingere per le opportunità e assicuriamoci di fare le cose nel modo giusto, con passione e dignità, mentre continuiamo a servire i nostri paesi.
La cosa più importante per me è l’amore per la nostra gente, per l’umanità che serviamo e per quello che facciamo”.
Da un’altra testata giornalistica. news de news.un.org
