Nonostante il rapido aumento delle gravi inondazioni, un nuovo documento dei ricercatori della U of A indica che le recenti inondazioni e siccità nel bacino del Rio delle Amazzoni potrebbero non aver ancora superato la gamma di variabilità idroclimatica naturale.
Negli ultimi 40 anni le inondazioni estreme e le gravi siccità sul Rio delle Amazzoni si sono verificate con maggiore frequenza. Otto delle 12 inondazioni più estreme registrate in 121 anni di deflusso a Manaus, situata sul fiume Negro, un affluente del Rio delle Amazzoni, si sono verificate solo negli ultimi 14 anni.
Le variazioni climatiche naturali, la deforestazione e il cambiamento climatico di origine antropica sono tutti probabili fattori che contribuiscono ai recenti livelli estremi del Rio delle Amazzoni. Nonostante il rapido aumento delle gravi inondazioni, un nuovo documento dei ricercatori della U of A indica che le recenti inondazioni e siccità nel bacino del Rio delle Amazzoni potrebbero non aver ancora superato la gamma di variabilità idroclimatica naturale.
L’American Meteorological Society ha pubblicato queste recenti scoperte di Daniela Granato-Souza, una studentessa post-dottorato in geoscienze, e David Stahle, un illustre professore di geoscienze, in un nuovo articolo intitolato “Siccità e inondazioni estreme sul Rio delle Amazzoni e nel nord-est Brasile, 1790-1900.”
Utilizzando l’analisi degli anelli degli alberi per ricostruire i totali delle precipitazioni nell’Amazzonia orientale, insieme ai resoconti documentari storici delle inondazioni estreme a Manaus e Santarem, Granato-Souza e Stahle hanno trovato prove che indicano che le inondazioni del Rio delle Amazzoni nel 1859 e nel 1892 potrebbero aver eguagliato o superato le recenti inondazioni. .
La differenza più grande tra allora e oggi, però, è la dimensione della popolazione che ora vive nella pianura alluvionale.
“Ci sono milioni di persone che risiedono a Manaus, la città più popolosa del nord del Brasile, quindi c’è una preoccupazione socioeconomica in queste regioni”, ha osservato Granato-Souza. “Di solito, si vedono persone più povere vivere in aree a rischio, e ad ogni inondazione subiscono le conseguenze di perdite e malattie. Esiste un livello ‘normale’ per il livello massimo che il fiume raggiunge, ma le inondazioni più estreme superano questa soglia, e gli studi hanno dimostrato che questo si sta intensificando.”
Granato-Souza ha aggiunto che, sebbene abbiano riscontrato che le recenti inondazioni estreme non sono state senza precedenti, l’esame della portata delle inondazioni passate fornisce un quadro per immaginare e anticipare le conseguenze ambientali e socioeconomiche delle inondazioni future.
E sarebbero probabilmente devastanti per una popolazione che vive in aree ad alto rischio.
Le collezioni di anelli di alberi utilizzate in questa ricerca provengono dal Rio Paru, un affluente dell’Amazzonia vicino al recente sito di scoperta degli alberi più alti dell’Amazzonia brasiliana. Le descrizioni degli alberi giganti nel remoto e incontaminato bacino del Rio Paru hanno catturato l’interesse del pubblico in Brasile e all’estero. Stahle e Granato-Souza stanno lavorando con scienziati ambientali in Brasile, tra cui Diego da Silva con l’Istituto Federale di Amapa, Robson Borges con l’Amapa State University ed Eric Gorgens con l’Università Federale delle Valli Jequitinhonha e Mucuri, per aiutare a rispondere alle domande più frequenti domande riguardanti l’età, il tasso di crescita, la storia dei disturbi e la sensibilità climatica di questi legni duri tropicali.
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