Nel 2020, secondo l’UNICEF e l’Organizzazione mondiale della sanità, 771 milioni di persone in tutto il mondo non avevano ancora accesso all’acqua potabile pulita.
Per questo motivo, molte organizzazioni non governative (ONG) danno la priorità alla costruzione di nuovi progetti idrici, tra cui pompe a mano e piccoli sistemi di condutture, per portare acqua pulita nelle aree rurali dei paesi in via di sviluppo.
Alfonso Pedraza-Martinez
Una nuova ricerca di Alfonso Pedraza-Martinez, professore collegiale di informatica, analisi e operazioni di Greg e Patty Fox presso il Mendoza College of Business dell’Università di Notre Dame, esamina il problema critico dell’accesso all’acqua potabile nelle aree rurali dei paesi in via di sviluppo e raccomanda posizioni ottimali per costruire nuovi progetti idrici.
“Migliorare l’accesso all’acqua potabile e l’equità nell’Africa subsahariana rurale”, di prossima pubblicazione sulla rivista Gestione della produzione e delle operazioni, studia l’accesso all’acqua potabile nel Tigray, in Etiopia, dove milioni di persone camminano ore ogni giorno per accedere all’acqua comunale. Lo studio, coautore di Chengcheng Zhai, Kurt Bretthauer e Jorge Mejia dell’Università dell’Indiana, attinge dalla ricerca sul campo condotta nel Tigray e dalle collaborazioni con ONG locali e internazionali.
“L’onere di procurarsi l’acqua ricade principalmente su donne e bambini”, ha detto Pedraza-Martinez, specializzata in operazioni umanitarie e gestione dei disastri. “Non è raro vedere una donna accompagnata dai suoi figli portare a casa una pesante tanica piena d’acqua nel caldo torrido”.
A causa della mancanza di soluzioni del governo locale, le ONG costruiscono progetti idrici che estraggono l’acqua sotterranea per ridurre la distanza della popolazione e il tempo per accedervi. In collaborazione con l’ONG statunitense Charity: Water e l’ONG etiope Relief Society of Tigray, il team ha lavorato per comprendere i ruoli delle diverse parti interessate.
“Costruire progetti idrici è costoso e il finanziamento è scarso”, ha detto Pedraza-Martinez. “Le ONG devono selezionare le località per i nuovi progetti idrici mentre navigano con stretti vincoli di budget e un accesso molto limitato ai dati sulle località della domanda.
“Abbiamo scoperto che le comunità partecipano attivamente alla gestione dei progetti idrici esistenti, quindi proponiamo che due comunità vicine collaborino, mettendo in comune la loro domanda, per aumentare l’offerta potenziale per entrambe le comunità”.
Il team ha creato un set di dati unico con la domanda attuale e la distanza da un progetto idrico esistente nel Tigray. Utilizzando l’analisi, hanno creato un’ottimizzazione o una soluzione ideale (modello centralizzato) che incorpora la collaborazione della comunità e ha confrontato le sue soluzioni con la pratica corrente che serve ciascuna comunità separatamente.
Il modello di collaborazione della comunità si è rivelato una soluzione migliore – in termini di distanza dall’acqua ed equità nell’accesso all’acqua – rispetto agli altri modelli presi in considerazione. Il modello “minimax” ha adeguato l’obiettivo per ridurre al minimo la distanza massima dall’acqua e il modello di allocazione equa ha adeguato le attuali allocazioni di budget pro capite per assegnare più budget ai beneficiari che sono più lontani dall’acqua.
“Quando le comunità etiopi (kebeles) collaborano per accedere all’acqua come un’unica comunità più grande, rimuove i confini geopolitici per scopi idrici”, ha detto Pedraza-Martinez. “Dà alle persone che vivono alla periferia di un kebele la possibilità di camminare per una distanza più breve verso un altro per usare una pompa a mano o un’altra fonte d’acqua, piuttosto che camminare per una distanza maggiore per trovarne uno nel proprio kebele. Se c’è collaborazione, questa soluzione è molto efficace per ridurre la distanza e aumentare l’equità.”
Motivato dall’attuale guerra civile in Etiopia, il team ha anche creato un modello per studiare i modi per migliorare l’accesso all’acqua potabile durante gli shock di approvvigionamento.
Il team sta condividendo le sue scoperte con Charity: Water, che sta utilizzando il nuovo modello per informare la selezione delle località per nuovi progetti idrici in Malawi e nella Repubblica Centrafricana, insieme ad altri paesi. Hanno anche in programma di pubblicare un caso di studio pedagogico per condividere i risultati della loro ricerca con i programmi MBA di tutto il mondo.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
