La Riserva Nazionale Allpahuayo-Mishana in Perù è stata spesso descritta come la foresta pluviale con la maggiore biodiversità al mondo. Ad esempio, negli ultimi decenni, gli scienziati hanno scoperto diverse nuove specie di uccelli della regione. I ricercatori dell’Università di Turku in Finlandia studiano la biodiversità degli insetti ad Allpahuayo-Mishana da oltre 20 anni. Nel loro ultimo studio, gli scienziati hanno descritto un nuovo genere di vespe, Capitojoppa, alla scienza.
Nel loro studio appena pubblicato, i ricercatori descrivono un nuovo genere di vespe Capitojoppa alla scienza, classificandola nella sottofamiglia Ichneumonini.
“Le vespe appartenenti a questa sottofamiglia sono generalmente grandi e colorate, soprattutto ai tropici, e come larve si nutrono internamente di bruchi e pupe di falene e farfalle. Abbiamo studiato la biodiversità delle icneumonine nella Riserva nazionale di Allpahuyao-Mishana con i campioni raccolti dal ricercatori dell’Università di Turku in Finlandia. Nei nostri studi abbiamo scoperto diverse specie sconosciute alla scienza che descriveremo in futuro. Lo studio attuale dà il via a questa ricerca”, afferma il dottorando Brandon Claridge della Utah State University nel Stati Uniti.
La Riserva nazionale Allpahuyao-Mishana ha acquisito importanza nella comunità scientifica per la prima volta alla fine degli anni ’80, quando un botanico americano Alwyn Gentry ha documentato il maggior numero di specie di alberi in una singola località finora conosciuta.
“Gentry voleva scoprire quante specie di alberi possono crescere in 2,5 acri (un ettaro) di foresta amazzonica. Nel suo studio, ha scoperto quasi 300 specie di alberi in quell’area di ricerca di 2,5 acri. Abbiamo studiato la biodiversità degli insetti nel stesse aree di ricerca dal 1998 e riportano il maggior numero di specie di insetti al mondo provenienti da questa regione. Capitojoppa vicino allo stesso ettaro di ricerca utilizzato da Gentry”, afferma Ilari E. Sääksjärvi, professore di ricerca sulla biodiversità dell’Università di Turku, che ha raccolto i campioni durante i suoi studi sul campo.
Specie sconosciute alla scienza sono descritte nelle riviste di ricerca. I loro nomi spesso descrivono le caratteristiche o la gamma della specie.
“Il nome Capitojoppa dice molto agli scienziati sulle caratteristiche del genere di vespe appena scoperto. Le vespe del genere hanno una testa grande, che si riflette nel capito parte del nome. Si riferisce anche al genere degli uccelli barbet Capito trovati in Sud America, che hanno un becco grande e forte. La parte joppa del nome si riferisce al genere delle vespe Giaffa che il Capitojoppa assomiglia. Il nome specifico della specie amazzonica si riferisce all’Amazzonia”, spiega Claridge.
Negli anni ’90 alcuni ricercatori finlandesi hanno contribuito agli sforzi di conservazione della riserva Allpahuayo-Mishana.
“Allpahuayo-Mishana è una parte dell’Amazzonia che vanta un’abbondanza di specie senza precedenti. A causa della complessa storia geologica della regione, nella Riserva crescono diversi tipi di foresta pluviale. La biodiversità di molti organismi è la più alta dell’intero pianeta a Allpahuayo-Mishana. Continuiamo attivamente i nostri studi nella regione. Sfortunatamente, l’area sta attualmente cambiando rapidamente a causa delle attività umane. Con i nostri studi sugli insetti, stiamo cercando di scoprire come l’impatto delle attività umane, come il cambiamento climatico, alterare la natura della foresta pluviale”, afferma il professor Sääksjärvi.
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