Uno studio dell’idrologo dell’Università del Texas ad Arlington nel Natura rivista Dati scientifici fornisce la prima stima globale della distruzione umana delle pianure alluvionali naturali. Lo studio può aiutare a guidare lo sviluppo futuro in modo da ripristinare e conservare gli habitat vitali delle pianure alluvionali che sono fondamentali per la fauna selvatica, la qualità dell’acqua e la riduzione del rischio di inondazioni per le persone.
Adnan Rajib, professore assistente presso il Dipartimento di ingegneria civile dell’UT Arlington, è stato l’autore principale dello studio pubblicato, “Alterazioni umane delle pianure alluvionali globali”. Il suo studente di dottorato, Qianjin Zheng, ha svolto un ruolo significativo nello sviluppo della ricerca.
gli scienziati dell’EPA (Environmental Protection Agency) statunitense Charles Lane, Heather Golden e Jay Christensen; Itohaosa Isibor della Texas A&M University-Kingsville; e Kris Johnson di The Nature Conservancy hanno collaborato allo studio. Il lavoro è stato finanziato dalla NASA e dalla National Science Foundation.
“La conclusione è che il mondo corre un rischio di inondazioni maggiore di quanto pensassimo, soprattutto considerando l’effetto che lo sviluppo umano ha avuto sulle pianure alluvionali”, ha detto Rajib. “In 27 anni, tra il 1992 e il 2019, il mondo ha perso la drammatica cifra di 600.000 chilometri quadrati di pianure alluvionali a causa dei disturbi umani, che includono lo sviluppo delle infrastrutture, la costruzione di industrie e imprese e l’espansione dell’agricoltura”.
Il team ha utilizzato dati di telerilevamento satellitare e analisi geospaziali per studiare 520 principali bacini fluviali del mondo, scoprendo modelli spaziali e tendenze precedentemente sconosciuti delle alterazioni delle pianure alluvionali umane.
“La mappatura delle pianure alluvionali del mondo è relativamente nuova. Sebbene vi sia una crescente consapevolezza di mappare accuratamente le pianure alluvionali e di comprendere i rischi di alluvioni, il tentativo di mappare i disturbi umani in quelle pianure alluvionali su scala globale non è mai esistito”, ha affermato Rajib, che è anche il direttore del progetto. Laboratorio di innovazione idrologica e idroinformatica dell’UT Arlington. “È stato fatto in regioni più piccole del mondo e certamente negli Stati Uniti e in Europa, ma non in regioni del mondo povere di dati.”
Lo studio conclude che gli habitat delle zone umide sono in pericolo e che un terzo della perdita globale totale di zone umide delle pianure alluvionali si è verificata in Nord America. Rajib ha affermato che l’entità del rischio per le pianure alluvionali è molto più ampia di quanto si pensasse in precedenza. Lui e il team hanno esaminato le immagini satellitari di quelle aree di pianura alluvionale scattate negli ultimi 27 anni.
“Volevamo esaminare le pianure alluvionali a livello di quartiere”, ha detto Zheng. “Volevamo vedere l’impatto dello sviluppo su qualcuno che vive adiacente o vicino a una pianura alluvionale. Alcuni dei cambiamenti in queste immagini sono positivi, come quando vengono piantati alberi o costruiti parchi. Ma molte immagini rivelano risultati inquietanti. Per Ad esempio, abbiamo assistito a un drammatico aumento nello sviluppo di parcheggi o nella costruzione di edifici senza adeguate quote di deflusso delle acque piovane.”
Johnson, coautore dell’articolo, ha affermato che “in tutto il mondo, le pianure alluvionali sono punti caldi della biodiversità che forniscono anche un’ampia gamma di servizi ecosistemici alle persone. Ci auguriamo che questo studio faccia luce su questo habitat critico che stiamo perdendo, nonché sui modi in cui che possiamo invertire la tendenza.”
Melanie Sattler, presidente e professoressa del Dipartimento di Ingegneria Civile, ha affermato che questo studio dovrebbe fornire ai pianificatori uno strumento vitale per ridurre i rischi di inondazioni per le persone.
“Il lavoro di Rajib può essere il nostro obiettivo per aiutare a guidare lo sviluppo futuro al fine di ridurre la suscettibilità alle inondazioni in un clima che cambia”, ha affermato Sattler. “E, in alcuni casi, speriamo che questo studio possa aiutarci a correggere gli errori che abbiamo commesso attraverso le passate decisioni di sviluppo.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com