A causa del cambiamento climatico, il mondo sottomarino sta diventando sempre più rumoroso. Questa è la conclusione principale di uno studio pubblicato oggi sulla rivista scientifica PeerJ. “In alcuni luoghi, entro la fine di questo secolo, il rumore delle navi, ad esempio, sarà cinque volte più forte”, afferma il primo autore dell’articolo, l’oceanografo NIOZ Luca Possenti. “Ciò interferirà con il comportamento di molte specie di pesci e mammiferi marini.”
Modello matematico
Lo studio si è basato su modelli matematici in collaborazione con l’Università di Utrecht e TNO, utilizzando uno scenario climatico moderato o estremo da parte del comitato climatico delle Nazioni Unite IPCC. Sia la temperatura che l’acidità dell’acqua influenzano la facilità o la difficoltà con cui il suono viaggia attraverso l’oceano. A causa delle continue emissioni di gas serra, l’acqua di mare diventa più acida e, insieme all’aumento della temperatura dell’acqua di mare, i ricercatori prevedono che il suono sottomarino viaggerà più lontano in futuro nella maggior parte degli oceani.
Correnti che cambiano
Poiché molto probabilmente la fornitura di acqua superficiale più calda all’Oceano Atlantico settentrionale diminuirà, i ricercatori prevedono un cambiamento negli strati di temperatura in questa parte dell’oceano. Possenti: “Come risultato di ciò, nella parte superiore del Nord Atlantico potrebbe formarsi un ‘canale sonoro’ separato. Questo fungerà come una sorta di tunnel, che porterà i suoni molto più lontano. Di conseguenza, il suono sottomarino Il livello in questa parte degli oceani aumenterà di 7 decibel entro la fine di questo secolo, in uno scenario climatico moderato.
Cinque volte più forte
Un aumento di “soli” 7 dB corrisponde a quasi cinque volte più energia sonora sott’acqua. Pertanto, aumenteranno i suoni generati dal traffico marittimo e da altre fonti, come i cannoni ad aria compressa utilizzati per le indagini sismiche. Inoltre, è probabile che nel prossimo futuro anche il numero delle navi aumenterà, aumentando ulteriormente la quantità totale di rumore negli oceani. Pertanto, anche in uno scenario climatico moderato, i cambiamenti potrebbero essere gravi.
Comunicazione
Possenti sottolinea che questo rumore umano più forte influenzerà gran parte della vita marina. “In assenza di una buona visibilità sott’acqua, i pesci e anche i mammiferi marini comunicano principalmente attraverso i suoni. Se i pesci non riescono più a sentire i loro predatori, o se le balene hanno difficoltà a comunicare tra loro, ciò influenzerà l’intero ecosistema.”
Rumore sperimentale
Oltre a questo studio teorico, Possenti e i collaboratori di TNO e MARIN stanno lavorando anche su misurazioni reali dei suoni sottomarini. Usando sfere di vetro che si rompono, generano suoni ad un livello che i mammiferi marini usano a grande profondità, che vengono poi registrati a decine o centinaia di chilometri di distanza. “Molto è ancora sconosciuto sugli esatti effetti delle condizioni sottomarine sulla velocità del suono. Ma a causa degli effetti potenzialmente profondi sull’ecosistema, tale conoscenza è essenziale se vogliamo capire cosa può fare il cambiamento climatico sulla vita marina.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
