I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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Scienze & AmbienteL'evoluzione della progettazione assistita da computer: navigare tra passato, presente e futuro

L’evoluzione della progettazione assistita da computer: navigare tra passato, presente e futuro

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Nel mondo della tecnologia in rapido progresso, un aspetto che ha costantemente ampliato i confini dell’innovazione è la progettazione assistita da computer, comunemente denominata CAD. Oggi approfondiamo l’intrigante viaggio del CAD, esplorandone l’evoluzione nel corso degli anni e offrendo uno sguardo su cosa riserva il futuro a questa tecnologia trasformativa.

Prima di intraprendere questa esplorazione, ti invito a visitare un hub completo di soluzioni CAD: Dassault Systèmes – progettazione assistita da computer. Questo collegamento fungerà da porta d’accesso al mondo del CAD, una tecnologia che non solo ha rivoluzionato vari settori, ma è anche diventata uno strumento indispensabile per architetti, ingegneri e designer in tutto il mondo.

Progettazione assistita da computer: disegno CAD sullo schermo di un computer - foto illustrativa.

Progettazione assistita da computer: disegno CAD sullo schermo di un computer – foto illustrativa. Credito immagine: Kumpan Electric tramite Unsplash, licenza gratuita

La genesi del CAD: una breve panoramica

Il CAD ha avuto i suoi umili inizi negli anni ’60, un’epoca in cui i computer stavano appena iniziando a farsi strada nelle applicazioni tradizionali. Inizialmente sviluppato come strumento per facilitare calcoli ingegneristici complessi, il CAD si è presto evoluto in un sistema sofisticato che ha consentito ai professionisti di creare progetti dettagliati e precisi su una piattaforma digitale. Il passaggio dal disegno manuale alla progettazione digitale ha semplificato l’intero processo di progettazione, risparmiando tempo e risorse e migliorando significativamente la precisione.

Il salto evolutivo: il CAD nell’era digitale

La frase “Il salto evolutivo: il CAD nell’era digitale” racchiude una trasformazione significativa nel campo della progettazione assistita da computer (CAD). Questa evoluzione rappresenta un momento cruciale nella storia del design e della tecnologia, determinato dall’avvento dell’era digitale.

Nel contesto del CAD, l’era digitale si riferisce al periodo storico in cui i computer e le tecnologie software avanzate sono diventati prevalenti e accessibili a un pubblico più ampio. Prima di quest’era, il CAD era confinato in forme rudimentali, spesso limitate dalla potenza computazionale dell’hardware disponibile e dalla complessità delle interfacce software.

L’introduzione di computer potenti e sofisticate applicazioni software ha segnato un cambiamento rivoluzionario. I sistemi CAD, che un tempo erano macchinosi e difficili da utilizzare, hanno subito una trasformazione radicale. Sono diventati più intuitivi e facili da usare, abbattendo le barriere che in precedenza avevano ostacolato un’adozione diffusa. Questa ritrovata accessibilità ha segnato un momento spartiacque, aprendo le porte all’espressione creativa tra designer, architetti, ingegneri e artisti.

Nessuna limitazione fisica

L’essenza di questo salto risiede nella liberazione delle menti creative dai vincoli dei mezzi tradizionali. Nell’era pre-digitale, i progettisti erano limitati dalle limitazioni fisiche di penna, carta e strumenti di disegno. L’era digitale ha infranto questi vincoli, consentendo ai designer di esplorare idee innovative con una libertà senza precedenti. Le piattaforme digitali hanno fornito una tela in cui l’immaginazione poteva fiorire senza le limitazioni imposte dai materiali tangibili.

Uno dei cambiamenti più profondi apportati dall’era digitale è stata l’integrazione delle funzionalità di modellazione 3D nei sistemi CAD. Questa integrazione ha rappresentato un cambiamento di paradigma, introducendo una nuova dimensione nel processo di progettazione. A differenza dei disegni 2D, la modellazione 3D ha consentito ai professionisti di creare rappresentazioni virtuali dei loro progetti, complete di profondità, consistenza e relazioni spaziali. Questo aspetto tridimensionale ha dato vita ai progetti in modi prima inimmaginabili.

Inoltre, l’introduzione della modellazione 3D ha facilitato la visualizzazione e la simulazione di progetti con un realismo senza pari. I designer ora possono non solo visualizzare le loro creazioni da più angolazioni, ma anche simulare il modo in cui questi progetti si comporterebbero in scenari reali. Questa capacità si è rivelata preziosa in vari settori, poiché ha consentito agli ingegneri di testare l’integrità strutturale degli edifici, ai progettisti automobilistici di ottimizzare l’aerodinamica e agli sviluppatori di prodotti di perfezionare l’ergonomia.

CAD nell’era digitale

In sostanza, il salto evolutivo del CAD nell’era digitale significa una trasformazione dai confini degli strumenti tradizionali alle possibilità illimitate del regno digitale. Rappresenta l’empowerment degli individui creativi, consentendo loro di esplorare, innovare e dare vita alle loro visioni con un livello di complessità e precisione che un tempo era inconcepibile. Questa evoluzione continua a modellare il panorama del design, ampliando i confini della creatività e ridefinendo il modo in cui percepiamo e interagiamo con il mondo che ci circonda.

CAD attraverso i settori: un impatto universale

Uno degli aspetti più notevoli del CAD è la sua versatilità. Permea attraverso una miriade di settori, lasciando un segno indelebile in ciascuno. In architettura, il CAD ha trasformato il modo in cui vengono progettati gli edifici, consentendo agli architetti di creare progetti complessi e procedure dettagliate con meticolosa precisione. Nell’ingegneria automobilistica, il CAD gioca un ruolo cruciale nella progettazione di veicoli che non siano solo esteticamente gradevoli ma anche tecnologicamente avanzati e sicuri. Allo stesso modo, il CAD ha rivoluzionato campi diversi come quello aerospaziale, della moda e del design di prodotto, rimodellando il modo in cui i prodotti vengono concettualizzati e realizzati.

Cosa ci aspetta: il futuro del CAD

Guardando al futuro, il futuro della progettazione assistita da computer (CAD) appare incredibilmente promettente, con orizzonti che si estendono ben oltre la nostra attuale immaginazione. Al centro di questa evoluzione c’è l’integrazione dell’intelligenza artificiale (AI) e del machine learning (ML), pronta a rivoluzionare l’essenza stessa dei sistemi CAD.

Immagina uno scenario in cui il CAD non è semplicemente uno strumento per i progettisti ma un collaboratore, dotato dell’intelligenza necessaria per ottimizzare i progetti in tempo reale. Con l’applicazione degli algoritmi di intelligenza artificiale, i progetti non vengono semplicemente creati; vengono perfezionati, migliorati e resi più efficienti in modi che le menti umane da sole non potrebbero comprendere. I sistemi CAD basati sull’intelligenza artificiale possono analizzare vasti set di dati, prevedere i risultati della progettazione e suggerire miglioramenti, portando a innovazioni precedentemente nascoste nella complessità del processo di progettazione.

Inoltre, l’ascesa delle piattaforme CAD basate su cloud sta rimodellando l’accessibilità e la natura collaborativa di questa tecnologia. Tradizionalmente, il software CAD richiedeva una notevole potenza di calcolo, limitandone l’utilizzo a strutture ben attrezzate. Tuttavia, le soluzioni basate su cloud hanno democratizzato l’accesso, rendendo gli strumenti CAD disponibili a un pubblico globale. Designer, ingegneri e architetti provenienti da diversi angoli del mondo possono ora collaborare perfettamente in tempo reale, abbattendo le barriere geografiche e promuovendo una comunità di innovatori veramente globale.

Conclusione: abbracciare la rivoluzione del CAD

In conclusione, l’evoluzione del CAD è una testimonianza dell’ingegno umano e dell’incessante ricerca dell’innovazione. Dalle sue fasi nascenti come strumento di progettazione rudimentale al suo stato attuale come potenza di creatività e precisione, il CAD ha fatto molta strada. Poiché siamo all’apice di una nuova era, è fondamentale che sia i professionisti che gli appassionati abbraccino la rivoluzione del CAD. Il futuro promette un paesaggio dove l’immaginazione non conosce limiti, dove i progetti prendono vita con un realismo senza precedenti e dove la sinergia tra creatività umana e abilità tecnologica crea meraviglie oltre i nostri sogni più sfrenati.

Quindi, che tu sia un aspirante designer, un architetto esperto o un appassionato curioso, tuffati nel regno del CAD con fervore e curiosità. Esplora le possibilità, libera la tua creatività e prendi parte allo straordinario viaggio che ti aspetta. Il mondo della progettazione assistita da computer ti aspetta: sei pronto a dare forma al futuro?



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