Le infezioni da batteri resistenti agli antibiotici sono un problema globale crescente. Parte della soluzione potrebbe risiedere nel copiare le armi dei batteri. L’ambiente di ricerca di Tromsø ha trovato una nuova batteriocina, in un batterio cutaneo molto comune. La batteriocina inibisce la crescita di batteri resistenti agli antibiotici che spesso sono la causa di malattie e possono essere difficili da trattare.
Un milione di morti ogni anno
Il fatto che disponiamo di farmaci contro le infezioni batteriche è qualcosa che molte persone danno per scontato. Ma la crescente resistenza dei batteri significa che sempre più antibiotici non funzionano. Quando i batteri diventano resistenti agli antibiotici che abbiamo a disposizione, rimaniamo senza opzioni terapeutiche per malattie molto comuni. Ogni anno oltre un milione di persone muore a causa della resistenza agli antibiotici.
Il primo passo nello sviluppo di nuovi antibiotici è cercare sostanze che inibiscano la crescita batterica.
Nome Sami per una scoperta emozionante
Il gruppo di ricerca per la salute dei bambini e dei giovani presso l’UiT dell’Università Artica della Norvegia ha studiato le sostanze che i batteri stessi producono per inibire la crescita dei concorrenti. Queste sostanze sono chiamate batteriocine. Attraverso il lavoro, hanno scoperto una nuova batteriocina, in un batterio della pelle molto comune. La batteriocina inibisce la crescita di batteri resistenti agli antibiotici che possono essere difficili da trattare con i comuni antibiotici.
I ricercatori hanno chiamato la nuova batteriocina Romsacin, dal nome Sami di Tromsø, Romsa. La speranza è che Romsacin possa diventare un nuovo medicinale per le infezioni per le quali attualmente non esiste un trattamento efficace.
Lunga strada da percorrere
Allo stesso tempo, la ricercatrice Runa Wolden del Dipartimento di Medicina Clinica dell’UiT sottolinea che c’è ancora molta strada da fare prima di sapere se la Romsacin sarà sviluppata e utilizzata come nuovo medicinale. Perché è così che funziona con la ricerca di base; non puoi dire in anticipo quando qualcuno utilizzerà i risultati che produci.
“Questa scoperta è il risultato di qualcosa che stiamo ricercando da diversi anni. Lo sviluppo della romsacina – o di altre sostanze promettenti – per creare nuovi antibiotici è molto costoso e può richiedere 10-20 anni”, afferma Wolden, che fa parte del The gruppo di ricerca sulla salute dei bambini e dei giovani.
Efficace contro i tipi batterici
Prima che i nuovi antibiotici possano essere utilizzati come medicinali, è necessario assicurarsi che siano sicuri da usare. Attualmente, i ricercatori non sanno come funziona la batteriocina negli esseri umani. Un ulteriore processo comporterà test, burocrazia e marketing completi.
“Ciò significa naturalmente che c’è ancora molta strada da fare prima di poter dire qualcosa con certezza. Ciò che già sappiamo, però, è che si tratta di una nuova batteriocina, e che funziona contro alcuni tipi di batteri resistenti agli antibiotici. È emozionante”, dice Wolden.
La nuova batteriocina è prodotta da un batterio chiamato Staphylococcus haemolyticus. La batteriocina non è prodotta da tutti gli S. haemolyticus, ma da uno dei 174 isolati che i ricercatori hanno a disposizione nel congelatore.
“Non potevamo saperlo prima di iniziare il progetto, e questa è una delle cose che rende la ricerca divertente”, afferma Wolden.
Dice che dieci anni fa i ricercatori hanno raccolto campioni batterici da persone sane quando volevano confrontare lo S. haemolyticus nelle persone sane con quelli trovati nei pazienti in ospedale.
“Successivamente abbiamo fatto molti esperimenti con questi batteri, e questo è il risultato di uno dei nostri progetti”, dice Runa Wolden.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com