Utilizzando dati satellitari globali, un gruppo di ricerca ha mappato la copertura arborea delle aree protette del mondo. Lo studio mostra che le regioni con abbondanti grandi erbivori in molti ambienti hanno una copertura arborea più variabile, il che dovrebbe favorire la biodiversità in generale.
Mantenere ecosistemi ricchi di specie e resilienti è fondamentale per preservare la biodiversità e mitigare i cambiamenti climatici. Qui la megafauna – la parte della popolazione animale in un’area composta dagli animali più grandi – gioca un ruolo importante. In un nuovo studio pubblicato sulla rivista scientifica One Earth, un gruppo di ricerca internazionale, di cui fa parte l’Università di Lund, ha studiato l’intricata interazione tra il numero di voraci erbivori e la diversità degli alberi nelle aree protette del mondo.
“I nostri risultati rivelano una storia affascinante e complessa di come i grandi animali erbivori modellano i paesaggi naturali del mondo. La copertura arborea in queste aree è più scarsa, ma la diversità della copertura arborea è molto più elevata rispetto alle aree senza grandi erbivori”, afferma Lanhui Wang. , ricercatore in geografia fisica e scienza degli ecosistemi presso l’Università di Lund.
“Nella nostra analisi globale, troviamo un’associazione sostanziale tra la biomassa dei grandi erbivori e la variegata copertura arborea nelle aree protette, in particolare per i browser e i mangiatori misti come elefanti, bisonti e alci e in climi non estremi”, spiega lo studio. autore senior, Jens-Christian Svenning, professore all’Università di Aarhus.
Lo studio sostiene quindi che i grandi erbivori selvatici promuovono una struttura vegetale diversificata, creando un habitat ricco per molte altre specie. Ciò è dovuto al consumo di vegetazione da parte degli animali e a disturbi fisici.
Secondo Lanhui Wang, questi nuovi risultati della ricerca evidenziano la necessità di integrare i grandi erbivori nelle strategie di ripristino e conservazione. Non solo per il bene degli animali stessi, ma anche per il ruolo vitale che svolgono nel modellare i paesaggi e nell’influenzare la biodiversità. I ricercatori sostengono che questo aspetto non è sufficientemente considerato nel quadro della gestione sostenibile del territorio e del ripristino degli ecosistemi.
“In un momento in cui le iniziative globali sono intensamente focalizzate sulla lotta al cambiamento climatico e alla perdita di biodiversità, i nostri risultati evidenziano la necessità di una discussione più ampia e sfumata sulla gestione degli ecosistemi e sulle misure di conservazione. È della massima importanza integrare la comprensione dell’impatto ecologico dei cambiamenti climatici e della perdita di biodiversità. megafauna in questo”, dice Lanhui Wang.
L’ONU ha dichiarato gli anni 2020 come il decennio del ripristino dell’ecosistema. In totale, 115 paesi hanno accettato di ripristinare fino a 100.000 chilometri quadrati di natura in totale. Per raggiungere questo obiettivo, in tutto il mondo sono necessari più grandi erbivori che vivono allo stato selvatico, afferma Lanhui Wang.
“Credo che avremo bisogno di proteggere e conservare i grandi erbivori per raggiungere gli obiettivi delle Nazioni Unite. La megafauna è fondamentale per la copertura degli alberi, che a sua volta promuove il sequestro del carbonio e la diversità degli habitat”, afferma Lanhui Wang.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
