Una nuova ricerca dell’Università di Cincinnati ha scoperto che il consumo quotidiano di fragole potrebbe aiutare a ridurre il rischio di demenza per alcune popolazioni di mezza età.
La ricerca è stata recentemente pubblicata sulla rivista Nutrienti.
Contesto della ricerca
Nel 2022, Robert Krikorian, PhD della UC, e il suo team hanno pubblicato una ricerca che ha scoperto che l’aggiunta di mirtilli alla dieta quotidiana di alcune popolazioni di mezza età può ridurre le possibilità di sviluppare demenza in tarda età. Ha detto che l’attuale ricerca sulle fragole è un’estensione della ricerca sui mirtilli.
“Sia le fragole che i mirtilli contengono antiossidanti chiamati antociani, che sono stati implicati in una serie di benefici per la salute delle bacche, come miglioramenti metabolici e cognitivi”, ha affermato Krikorian, professore emerito presso il Dipartimento di Psichiatria e Neuroscienze comportamentali dell’UC College of Medicine. “Esistono dati epidemiologici che suggeriscono che le persone che consumano regolarmente fragole o mirtilli hanno un tasso più lento di declino cognitivo con l’invecchiamento.”
Oltre a contenere antociani, Krikorian ha affermato che le fragole contengono ulteriori micronutrienti chiamati ellagitannini e acido ellagico che sono stati associati a benefici per la salute.
Circa il 50% degli individui negli Stati Uniti sviluppa resistenza all’insulina, comunemente definita prediabete, intorno alla mezza età, che ha dimostrato di essere un fattore nelle malattie croniche. Krikorian ha affermato che i benefici metabolici e cardiovascolari del consumo di fragole sono stati studiati in precedenza, ma ci sono relativamente pochi studi sui suoi effetti cognitivi.
“Questo studio ha valutato se il consumo di fragole potrebbe migliorare le prestazioni cognitive e la salute metabolica in questa popolazione e, in tal caso, se potrebbe esserci un’associazione tra miglioramento cognitivo e riduzione dei disturbi metabolici”, ha affermato.
Metodologia di ricerca
Sono stati arruolati e completati lo studio un totale di 30 pazienti in sovrappeso di età compresa tra 50 e 65 anni che lamentavano un lieve declino cognitivo. Krikorian ha affermato che questa popolazione ha un rischio maggiore di demenza in età avanzata e di altre condizioni comuni.
Per un periodo di 12 settimane, ai partecipanti è stato chiesto di astenersi dal consumo di frutti di bosco di qualsiasi tipo, ad eccezione di un pacchetto giornaliero di integratore in polvere da mescolare con acqua e consumare a colazione. La metà dei partecipanti ha ricevuto polveri che contenevano l’equivalente di una tazza di fragole intere (la porzione standard), mentre l’altra metà ha ricevuto un placebo.
Ai partecipanti sono stati sottoposti dei test che misuravano alcune abilità cognitive come la memoria a lungo termine. I ricercatori hanno anche monitorato il loro umore, l’intensità dei sintomi depressivi e i dati metabolici nel corso dello studio.
Quelli del gruppo con polvere di fragole avevano una diminuzione dell’interferenza della memoria, il che è coerente con un miglioramento complessivo delle capacità esecutive.
“La riduzione dell’interferenza della memoria si riferisce a una minore confusione di termini semanticamente correlati in un test di apprendimento di elenchi di parole”, ha affermato Krikorian. “Si ritiene generalmente che questo fenomeno rifletta un migliore controllo esecutivo in termini di resistenza all’intrusione di parole non target durante il test della memoria.”
I partecipanti trattati con la fragola hanno avuto anche una significativa riduzione dei sintomi depressivi, che secondo Krikorian può essere interpretata come il risultato di “una migliore capacità esecutiva che fornirebbe un migliore controllo emotivo e di coping e forse una migliore risoluzione dei problemi”.
Altri studi sulle fragole hanno riscontrato miglioramenti nelle misure metaboliche, inclusa una riduzione dell’insulina, ma in questo studio non è stato riscontrato alcun effetto sulla salute metabolica dei pazienti.
“Questi studi generalmente utilizzavano dosaggi più elevati di polvere di fragole rispetto alla nostra ricerca, e questo avrebbe potuto essere un fattore”, ha detto Krikorian.
Prossimi passi
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, Krikorian ha affermato che il trattamento con le fragole potrebbe aver migliorato la funzione cognitiva riducendo l’infiammazione nel cervello.
“Le capacità esecutive iniziano a diminuire nella mezza età e l’eccesso di grasso addominale, come nella resistenza all’insulina e nell’obesità, tenderà ad aumentare l’infiammazione, anche nel cervello”, ha detto. “Quindi, si potrebbe considerare che il nostro campione di mezza età, sovrappeso e prediabetico presentava livelli più elevati di infiammazione che hanno contribuito almeno a un lieve deterioramento delle capacità esecutive. Di conseguenza, gli effetti benefici che abbiamo osservato potrebbero essere correlati alla moderazione dell’infiammazione nel gruppo della fragola”. .”
Andando avanti, Krikorian ha affermato che i futuri studi di ricerca dovrebbero includere campioni più ampi di partecipanti e diversi dosaggi di integrazione di fragole.
Questa ricerca è stata supportata con finanziamenti e donazioni di polveri di fragole e placebo da parte della California Strawberry Commission, Watsonville, California 95076, USA. Gli autori della ricerca dichiarano l’assenza di conflitto di interessi. L’organizzazione finanziatrice non ha avuto alcun ruolo nella progettazione dello studio; nella raccolta, analisi o interpretazione dei dati; nella stesura del manoscritto o nella decisione di pubblicare i risultati.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
