Luminescenza precedentemente sconosciuta rivelata in dieci specie di acque profonde e in un ordine di cetrioli di mare

Basandosi su studi precedenti e sulle proprie scoperte, il team mostra le differenze tra i cetrioli di mare squallidi delle acque poco profonde e i loro parenti brillantemente luminescenti delle acque profonde. I loro fantastici colori sono illustrati in fotografie a colori scattate utilizzando una sonda per acque profonde dotata di una fotocamera specializzata, rivelando la luminosità precedentemente sottovalutata delle creature.

Il loro libro discute anche l’evoluzione dei cetrioli di mare dalle forme più antiche, che illuminavano i mari del Giurassico circa 180 milioni di anni fa, alle linee moderne.

Per la prima volta, presentano prove di luminosità precedentemente sconosciuta in 10 specie di acque profonde, suggerendo una diversità sottostimata. Queste nuove scoperte includono un membro dell’ordine Molpadia, che in precedenza si pensava non fosse luminescente.

Per mantenere questa diversità, Bessho-Uehara e i suoi colleghi vogliono che i lettori comprendano il loro messaggio sulla conservazione. Nonostante vivano nelle profondità marine, i cetrioli di mare non sono immuni dagli effetti dello sfruttamento commerciale, in particolare delle attività di trivellazione che minacciano il loro ecosistema in delicato equilibrio.

“Mentre l’esplorazione e lo sviluppo delle acque profonde continuano, le informazioni sulla loro biodiversità ed ecologia, come questo libro, diventano importanti in quanto ci consentono di valutare l’impatto delle attività umane sugli ecosistemi delle profondità marine”, ha affermato Bessho-Uehara. “L’inquinamento da metalli pesanti derivante dal fango scartato durante le operazioni di perforazione e il rumore derivato dai motori che disturbano la comunicazione sonora sono problemi importanti, ma gli effetti sugli organismi quando i segnali di bioluminescenza sono disturbati, come quando la luce è oscurata dal fango di perforazione, non sono stati esaminati. è necessario chiarire l’importanza della bioluminescenza sui fondali marini e trovare misure che portino allo sviluppo sostenibile.”

Bessho-Uehara è sicuro che il suo libro sarà utile agli studenti interessati alla complessità degli ecosistemi marini e al ruolo dei cetrioli di mare in essi. “Questa ricerca fa luce sulle misteriose capacità bioluminescenti dei cetrioli di mare che attendono di essere esplorati nell’oscurità delle profondità marine. Ci porta un passo avanti verso la comprensione dei misteri della loro diversità ed evoluzione”, conclude. “Credo che la comprensione degli ecosistemi delle profondità marine e delle interazioni tra gli organismi porterà a una migliore comprensione della vita sulla Terra stessa.”