Una nuova ricerca dell’Università di Oxford ha rivelato che i bombi non possono assaggiare i pesticidi presenti nel nettare, anche a concentrazioni letali. Ciò significa che i bombi non sono in grado di evitare il nettare contaminato, esponendoli ad un alto rischio di esposizione ai pesticidi e rappresentando una minaccia per l’impollinazione delle colture.
Le api sono importanti impollinatori delle colture agricole, ma questo può esporle ai pesticidi mentre raccolgono nettare e polline, alcuni dei quali sono molto tossici per le api. È noto che le api sono abili nell’assaggiare e differenziare le soluzioni zuccherine. Alcuni composti tossici, come il chinino, hanno un sapore “amaro” per le api, quindi i ricercatori hanno cercato di scoprire se questo senso del gusto potesse aiutarle a evitare di bere pesticidi.
I ricercatori hanno utilizzato due metodi per verificare se i bombi (Bombus terrestris) potevano sentire nel nettare il sapore di pesticidi neonicotinoidi e sulfoximine che imitavano quello della colza (Brassica napus) e se evitassero di bere pesticidi in un intervallo di concentrazioni molto ampio. Hanno usato l’elettrofisiologia per registrare le risposte dei neuroni nei sensi del gusto (cioè le “capole gustative”) sull’apparato boccale del calabrone. Ciò ha permesso loro di monitorare la frequenza con cui i neuroni si “attivano” e quindi la forza della risposta al gusto. I ricercatori hanno anche testato il comportamento alimentare dei bombi offrendo loro soluzioni zuccherine o soluzioni zuccherine addizionate di pesticidi di cui nutrirsi.
I risultati hanno dimostrato che le risposte dei neuroni erano le stesse sia che le api bevessero una soluzione zuccherina sia che bevessero pesticidi contenenti zucchero. Ciò indica che l’apparato boccale dei bombi non dispone di meccanismi per rilevare ed evitare i comuni pesticidi nel nettare.
Negli esperimenti comportamentali, le api hanno consumato la stessa quantità di cibo, indipendentemente dal fatto che la soluzione contenesse o meno pesticidi. Ciò accadeva anche quando i pesticidi erano presenti in concentrazioni sufficientemente elevate da far ammalare gravemente le api.
I risultati sono importanti perché dimostrano che i bombi non possono evitare l’esposizione ai pesticidi usando il senso del gusto.
L’autrice principale, la dott.ssa Rachel Parkinson (Dipartimento di biologia, Università di Oxford), ha dichiarato: “Poiché i bombi non possono assaggiare i pesticidi e non sperimentano conseguenze negative immediate nel berli, probabilmente non sarebbero in grado di evitare di consumare nettare contaminato da pesticidi nell’ambiente circostante”. campo.’
Il dott. Parkinson ha aggiunto: ‘Questa ricerca è importante se si considera l’uso di pesticidi sulle colture all’aperto a causa del rischio che corrono le api poiché non eviteranno di bere questi composti. Potenzialmente, questi risultati potrebbero essere applicati alla ricerca di un composto non tossico che abbia un sapore sgradevole per le api e potrebbe essere utilizzato come “deterrente per le api” sulle colture trattate con pesticidi che non richiedono l’impollinazione da parte degli insetti.’
Anche se le api non bevevano meno soluzioni arricchite di pesticidi, gli autori hanno dimostrato di evitare il gusto “amaro” utilizzando il composto chinino. Il chinino in soluzione zuccherina era deterrente per le api ad alte concentrazioni. A basse concentrazioni, è stato osservato che le api ingerivano meno soluzione zuccherina, tuttavia la quantità di tempo trascorso a contatto con la soluzione di alimentazione era la stessa.
*I pesticidi utilizzati nello studio erano i neonicotinoidi imidacloprid, tiametoxam, clotianidina e il pesticida sulfoximine sulfoxaflor.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
