Molte cose sono cambiate nel mondo da quando, 50 anni fa, nel dicembre 1973, venne promulgato l’Endangered Species Act (ESA).
Due ricercatori della Ohio State University facevano parte di un gruppo di esperti invitati dalla rivista Scienza per discutere come si è evoluta l’ESA e cosa potrebbe riservare il suo futuro.
Tanya Berger-Wolf, direttrice della facoltà del Translational Data Analytics Institute dell’Ohio State, ha guidato un gruppo che ha scritto su “Partnership sostenibile, affidabile e uomo-tecnologia”. Amy Ando, professoressa e presidente del Dipartimento di Economia agraria, ambientale e dello sviluppo dell’università, ha scritto su “Sfruttare l’economia per un’attuazione efficace”.
Berger-Wolf e i suoi colleghi hanno scritto: “Siamo nel mezzo di un’estinzione di massa senza nemmeno sapere tutto ciò che stiamo perdendo e quanto velocemente”. Ma la tecnologia può aiutare a risolvere questo problema.
Ad esempio, sottolineano il valore di strumenti come le trappole fotografiche che rilevano le specie animali e le app per smartphone che consentono agli scienziati cittadini di contare gli insetti, identificare i canti degli uccelli e segnalare le osservazioni delle piante.
La nuova tecnologia ha permesso agli scienziati di monitorare per la prima volta popolazioni animali e vegetali su larga scala, ha affermato Berger-Wolf, che è anche professore di informatica e ingegneria, evoluzione, ecologia e biologia degli organismi, nonché ingegneria elettrica e informatica. Una sfida è trovare nuovi modi per estrarre tutte le informazioni da queste nuove fonti di dati.
“Ma anche con tutti questi dati, stiamo ancora monitorando solo una piccola parte della biodiversità nel mondo”, ha affermato. “Senza queste informazioni, non sappiamo cosa abbiamo, come stanno le diverse specie e se le nostre politiche per proteggere le specie in via di estinzione stanno funzionando.”
La cosa più importante, ha affermato Berger-Wolf, è la necessità di assicurarsi che gli esseri umani restino coinvolti nel processo. La tecnologia deve connettere i dati, connettere diverse regioni del mondo, connettere le persone alla natura e connettere le persone alle persone.
“Non vogliamo recidere il legame tra l’uomo e la natura, vogliamo rafforzarlo”, ha affermato.
“Non possiamo fare affidamento sulla tecnologia per salvare la biodiversità mondiale. Deve trattarsi di una partnership intenzionale tra gli esseri umani, la tecnologia e l’intelligenza artificiale.”
L’economia dovrebbe essere un altro partner nella lotta per salvare le specie in via di estinzione, ha affermato Ando.
“C’è questa tendenza a pensare che la protezione delle specie in via di estinzione sia tutta una questione di biologia ed ecologia”, ha detto Ando. “Ma vari strumenti in economia sono molto utili per garantire che il lavoro che facciamo per attuare l’Endangered Species Act abbia successo. Questo non è sempre ovvio per le persone.”
Ad esempio, la ricerca bioeconomica è uno sforzo multidisciplinare tra economisti e biologi per lavorare insieme per vedere come il comportamento umano interagisce con i processi e i sistemi ecologici.
“Dobbiamo tenere conto degli effetti di feedback. Le persone intraprendono un’azione, e questo cambia l’ecosistema e ciò cambia ciò che fanno le persone”, ha detto. “Dobbiamo catturare quegli effetti di feedback.”
Il risultato possono essere nuovi modi per proteggere le specie in via di estinzione, come la modifica “improvvisata” dell’habitat. Ad esempio, gli allevatori possono abbattere temporaneamente le recinzioni durante la migrazione degli alci per consentire loro di muoversi liberamente. Le risaie possono essere temporaneamente allagate durante la migrazione degli uccelli costieri per dare loro un posto dove riposarsi e nutrirsi durante i loro viaggi.
Possiamo “attingere all’economia per ottimizzare i tempi, l’ubicazione e la portata delle azioni temporanee per massimizzare i benefici netti per la società”, ha scritto Ando in Scienza.
Un altro modo in cui l’economia può aiutare è quello di sviluppare politiche che proteggano le specie prima che diventino così minacciate da aver bisogno della protezione dell’ESA.
Un problema comune è che più proprietari terrieri dovranno lavorare tutti insieme per proteggere l’habitat delle specie minacciate. Ma spesso, se alcuni proprietari terrieri intraprendono azioni per proteggere una specie, altri proprietari terrieri penseranno che non è necessario farlo.
“Gli economisti hanno lavorato per capire come possiamo coordinare i proprietari terrieri laddove non dobbiamo implementare norme draconiane sull’uso del territorio, ma allo stesso tempo proteggere l’habitat”, ha detto Ando.
“Si tratta di una tattica molto promettente che può proteggere le specie e anche ridurre i costi che questa operazione comporta per le persone.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
