Un nuovo studio rileva che i livelli di precipitazioni durante la stagione di nidificazione non sono correlati al successo riproduttivo dei tacchini selvatici, il che va contro la saggezza convenzionale riguardo al ruolo che le precipitazioni svolgono nel successo della nidificazione dei tacchini selvatici. I risultati gettano nuova luce su come i cambiamenti climatici possano influenzare le popolazioni di tacchini selvatici.
“Volevamo sapere in che modo il clima influenza il successo della nidificazione in questo momento, e quindi utilizzare questi dati per valutare come il cambiamento climatico potrebbe influenzare le popolazioni di tacchini selvatici in futuro”, afferma Wesley Boone, autore corrispondente di un articolo sul lavoro e ricercatore post-dottorato presso Università statale della Carolina del Nord.
“I tacchini selvatici sono abbastanza tolleranti verso un’ampia gamma di condizioni, ma ci sono una serie di fattori che possono influenzare il loro successo riproduttivo”, afferma Chris Moorman, coautore dello studio e professore di silvicoltura e risorse ambientali presso la NC State. “Questo lavoro si è concentrato su due di queste condizioni, precipitazioni e temperatura, e su come queste possano influenzare la sopravvivenza del nido durante il periodo di incubazione.”
Per lo studio, i ricercatori si sono concentrati sulla sopravvivenza giornaliera del nido, ovvero se le uova nel nido sopravvivono in un dato periodo di 24 ore. Nel corso di otto anni, i ricercatori hanno monitorato 715 nidi di tacchini e raccolto dati giornalieri sulle precipitazioni e sulla temperatura per ciascun nido durante l’intero periodo di incubazione. Per quanto riguarda la temperatura, i ricercatori hanno esaminato in modo specifico la misura in cui le temperature in ciascun nido variavano dalle medie storiche.
I ricercatori hanno analizzato tutti questi dati per determinare in che misura le precipitazioni e la temperatura fossero associate alla sopravvivenza quotidiana del nido.
“La scoperta più sorprendente è stata che le precipitazioni durante la nidificazione non erano un buon predittore della sopravvivenza quotidiana del nido”, afferma Moorman. “Era opinione diffusa che un clima particolarmente piovoso aumentasse la probabilità che le uova non sopravvivessero.”
“Abbiamo anche scoperto che temperature superiori alle medie storiche erano associate a tassi più elevati di sopravvivenza giornaliera del nido durante l’incubazione”, afferma Boone. “Il picco della stagione di nidificazione avviene generalmente in aprile, quindi stiamo parlando di un clima primaverile più caldo della media.”
“Preso di per sé, questo potrebbe suggerire che il cambiamento climatico potrebbe favorire il successo riproduttivo dei tacchini e, per estensione, le popolazioni di tacchini”, afferma Moorman. “Tuttavia, abbiamo anche esaminato i dati sulle precipitazioni e sulla temperatura per i mesi che precedono la stagione della nidificazione, e la probabilità complessiva che un nido di tacchino possa schiudere con successo almeno un uovo. E quando abbiamo esaminato entrambi questi set di dati, le cose hanno preso una piega molto meno chiaro.”
“Ad esempio, i dati suggeriscono che maggiori precipitazioni a gennaio, molto prima della stagione della nidificazione, sono associate a una maggiore sopravvivenza dei nidi”, afferma Boone. “I dati suggeriscono anche che le temperature più elevate a gennaio sono associate a una peggiore sopravvivenza della nidificazione. Ma c’è così tanta incertezza relativa a questi risultati che non è chiaro se esista una reale relazione o se si tratti di un’anomalia. Tuttavia, mitiga qualsiasi entusiasmo che potremmo avere riguardo alla probabilità che il cambiamento climatico possa portare benefici alle popolazioni di tacchini.”
La ricerca è stata condotta con il supporto del Southeast Climate Adaptation Science Center dell’US Geological Survey, che ha sede presso lo stato del NC; e dal National Institute of Food and Agriculture, nell’ambito del progetto McIntire Stennis numero 7001494. Ulteriore supporto è stato fornito dal Dipartimento delle risorse naturali della Georgia – Divisione delle risorse naturali per la fauna selvatica, dal Dipartimento della fauna selvatica e della pesca della Louisiana, dal Dipartimento delle risorse naturali della Carolina del Sud, dal La North Carolina Wildlife Resources Commission, la National Wild Turkey Federation, il servizio forestale del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, la Warnell School of Forestry and Natural Resources presso l’Università della Georgia e la School of Renewable Natural Resources presso la Louisiana State University.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com