Una nuova ricerca ha generato la prima stima globale del numero di pesci e invertebrati all’interno del commercio di acquari marini (MAT), come un modo per incentivare la sostenibilità del settore e la conservazione della barriera corallina.
Ogni anno vengono venduti 55 milioni di organismi – per un valore al dettaglio di 2,15 miliardi di dollari – posizionando il MAT alla pari con la pesca globale, come quella del tonno, in termini di importanza economica.
Il documento, pubblicato in Progressi della scienza, si stima che attualmente vi siano oltre 8.000 rivenditori a livello globale e 6,7 milioni di hobbisti marini. Si prevede che questo numero aumenterà fino a 45 milioni entro il 2100 in base all’aumento della popolazione e all’aumento della ricchezza dei paesi.
Le specie scambiate per gli acquari valgono più soldi per chilogrammo, rispetto ai pesci per il cibo. Ad esempio, il prezzo medio ottenuto dai pescatori per il MAT è di 148 dollari al kg, mentre quello del tonno è di 3 dollari al kg.
Oltre il 25% di tutte le specie marine conosciute, compresi pesci e organismi di alto valore, si trovano nelle barriere coralline. Questi ecosistemi sono fondamentali per milioni di persone poiché forniscono un quarto di tutto il pesce catturato dai paesi in via di sviluppo che si affacciano sulle barriere coralline.
Tuttavia, gli scienziati avvertono che il commercio di acquari è a un bivio costretto dalle minacce derivanti dal cambiamento climatico globale e da altri fattori di stress.
L’autore principale, il professor Gordon Watson della Scuola di Scienze Biologiche dell’Università di Portsmouth, ha dichiarato: “Sappiamo che il MAT mette sotto stress gli habitat chiave, ma può anche aiutare a stimolare l’entusiasmo per la conservazione marina, ed è una preziosa fonte di reddito per molti comunità.
“Gli acquari sono un ottimo modo per educare le persone su quanto siano fondamentali le barriere coralline per un pianeta sano e produttivo.”
Questo documento stima che siano circa 500 le specie regolarmente commercializzate nel MAT; 210 pesci e 296 invertiti. Venticinque sono stati identificati come a rischio estremamente elevato di pesca eccessiva, tra cui specie di lumache, granchi eremiti e il pesce cardinale di Bangaii. I mari indonesiano e Sulu-Celebes sono le aree più sfruttate.
“Il commercio di acquari marini è un settore di enorme valore che ha la leva per generare cambiamento, fornendo un quadro ai pescatori e ai governi per proteggere le barriere coralline e, di conseguenza, le comunità che dipendono da esse”, ha aggiunto il professor Watson.
“Ma le lacune nei dati stanno amplificando le richieste per un divieto internazionale del commercio. Il nostro studio contribuisce in qualche modo a colmare queste aree grigie.”
Nonostante la crescente consapevolezza dell’impatto ambientale del MAT, gli autori avvertono che se non cambia nulla si trasformerà in un’industria dominata dall’acquacoltura. Ciò vedrebbe le specie allevate lontano dalle barriere coralline e dalle comunità costiere associate che fanno affidamento su di esse per sostenere la propria economia, o il passaggio a metodi di pesca più distruttivi.
Il professor Watson ha dichiarato: “Il settore si trova a un bivio in cui le decisioni di governance del prossimo futuro sono fondamentali per il suo futuro a lungo termine. Queste scelte possono essere distillate in un approccio ‘business-as-usual’ o in uno ‘MAT positivo’. “
Lo studio ha delineato una serie di modi in cui il MAT può diventare più sostenibile:
- Valutazione degli stock delle specie più a rischio e inserimento nella gestione degli stock
- Affrontare la mortalità nella catena di custodia
- Sostenere i programmi locali di protezione e ripristino della barriera corallina
- Servono strutture di governance, sistemi simili a quelli del tonno
- Introduzione riuscita del sistema in stile certificazione Fairtrade/MSC per aiutare a implementare queste cose
Il documento conclude affermando che un futuro “MAT-positivo” è immaginabile, ma richiede un’azione reale sul cambiamento climatico, una gestione basata sull’evidenza, l’educazione dei consumatori, l’incentivazione delle pratiche sostenibili e valutazioni dello sfruttamento eccessivo per garantire che il MAT diventi una “forza for-good” e paradigma della pesca sostenibile della barriera corallina.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
