“Il benessere dei pesci deve essere migliorato. Per raggiungere questo obiettivo, gli allevamenti ittici hanno bisogno di informazioni sul benessere del salmone che allevano. Attualmente, però, disponiamo di pochissimi metodi per indagare sulla salute dei singoli pesci”.
Così dice il ricercatore Eirik Svendsen a SINTEF Oceano. Lui e i suoi colleghi stanno ora lavorando per sviluppare tecnologie che ci forniranno nuove conoscenze sul benessere dei pesci d’allevamento.
Il benessere dei pesci è una questione rilevante
Disponiamo già di molti strumenti tecnologici che possono aiutarci a osservare e raccogliere dati sul comportamento dei pesci nei recinti con reti. Questo è ciò che i ricercatori chiamano comportamento a livello di popolazione e di gruppo.
“Abbiamo bisogno di una risoluzione più elevata sulla scala del welfare in modo che il buon welfare non sia semplicemente vivo e il cattivo welfare sia morto”.
Ci sono molte questioni che l’industria deve esaminare, come ad esempio; in che modo la salute, la crescita e il benessere dei singoli pesci vengono influenzati dai diversi fattori presenti nel loro ambiente immediato? Qual è l’influenza della progettazione di un impianto di allevamento ittico? E che dire del posizionamento dei singoli recinti a rete all’interno del progetto complessivo della struttura?
SINTEF sta esaminando questi fattori nell’ambito di un progetto chiamato RACE Benessere. I risultati provvisori indicano che la progettazione degli allevamenti ittici esercita un impatto notevole sul comportamento dei pesci. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che influenza il livello di esposizione dei pesci nei singoli recinti delle reti alle onde e alle correnti dominanti.
“Sarà interessante monitorare e confrontare diversi pesci individuali in recinti con rete all’interno di una determinata struttura, rispettivamente ai livelli di esposizione più alto e più basso”, afferma Pascal Klebert, collega di Svendsen, che lavora anche lui presso SINTEF.
Tuttavia, per poter interpretare le osservazioni di una determinata popolazione, i ricercatori devono esaminare il comportamento dei singoli pesci in una varietà di condizioni diverse.
“In pratica, dobbiamo raccogliere una ‘foresta’ di dati sui vari aspetti del comportamento dei pesci prima di poter identificare gli ‘alberi’, ovvero le cose che vogliamo veramente sapere”, afferma Svendsen.
Gli impianti avanzati offrono nuove opportunità
È per questa raccolta dati che verrà utilizzato il nuovo impianto nel nostro titolo. È progettato per acquisire volumi di dati più grandi di qualsiasi altro sistema esistente, e tutti contemporaneamente.
Inoltre i pesci non hanno più sensori diversi nelle loro cavità addominali. L’impianto è cilindrico – lungo solo 47 mm con un diametro di 13 mm. Contiene una batteria, una scheda di memoria e un microcontrollore ed è dotato di dispositivi di misurazione per la raccolta di dati sul contenuto di ossigeno nel sangue, frequenza cardiaca, livelli di attività, orientamento direzionale e temperatura.
“Prima d’ora non era possibile raccogliere tutti questi tipi di dati contemporaneamente”, afferma Svendsen. “L’impianto ci offre opportunità completamente nuove per soddisfare i requisiti secondo cui i nuovi metodi progettati per migliorare il benessere dei pesci devono essere testati prima di essere utilizzati nella pratica”, afferma.
“Abbiamo bisogno di una risoluzione più elevata sulla scala del welfare in modo che il buon welfare non sia semplicemente vivo e il cattivo welfare sia morto”, afferma Svendsen.
Egli prevede un sistema futuro in base al quale un gruppo selezionato di cosiddetti pesci “sentinella”, dotati di impianti, verrà introdotto in ciascun recinto di una determinata struttura. I sensori negli impianti raccoglieranno dati che verranno utilizzati per determinare un “punteggio di benessere”.
“Non sarà necessariamente sempre appropriato utilizzare semplicemente un punteggio unico e preciso”, afferma Svendsen. “Tuttavia, sulla base delle nostre conoscenze attuali, un punteggio accettabile può essere definito come un valore soglia. Quando il microcontrollore dell’impianto analizza i dati, invierà un messaggio se il punteggio scende al di sotto della soglia di benessere accettabile. Ciò darà agli operatori degli allevamenti ittici una chiara notifica per iniziare a indagare sulle cause e sulle misure di attuazione nel recinto della rete in cui viene registrato il punteggio scarso.
– Possiamo scoprire se un pesce è disturbato dall’impianto?
“Ciò che sappiamo è che i cosiddetti “indicatori legati al benessere” come la frequenza cardiaca e l’attività natatoria normalizzarsi dopo un dato periodo successivo all’inserimento dell’impianto“, dice Svendsen. “Su questa base possiamo supporre che il pesce si sia ripreso e non abbia subito grossi disturbi dall’impianto. Tuttavia possono verificarsi complicazioni come infezioni, quindi si tratta di una questione complessa”, afferma.
“È anche importante utilizzare pesci sufficientemente grandi da accogliere un impianto e, allo stesso tempo, impianti il più piccoli possibile. Anche i pesci dovrebbero avere il tempo di riprendersi dopo l’inserimento”, afferma Svendsen. “Questo è importante perché minimizzerà eventuali impatti negativi che potrebbero influenzare i risultati”, aggiunge.
Applicazione nel mondo reale
Il primo nuovo compito per i ricercatori è migliorare la progettazione dell’impianto, che è stato sviluppato nell’ambito del progetto Salmon Insight, finanziato dal Consiglio di ricerca norvegese.
“La fase successiva è un progetto chiamato RACE TAG”, afferma Svendsen. “Qui condurremo test approfonditi sui pesci nei tunnel di nuoto, combinati con l’acquisizione di dati nei recinti con reti. Per noi è importante che i nuovi approcci di misurazione siano applicabili su vasta scala negli allevamenti ittici in condizioni operative. Possiamo fare molte cose intelligenti in laboratorio ma, in questo progetto, vogliamo misurare i legami tra fisiologia e comportamento nel mondo reale in cui vivono effettivamente i pesci d’allevamento”, afferma.
Fonte: Sintef
Da un’altra testata giornalistica. news de www.technology.org
