Una molecola di veleno di ragno studiata da un team dell’Università del Queensland ha raggiunto parametri critici per diventare un trattamento per infarto e ictus.
Il professore associato Nathan Palpant e il professor Glenn King dell’Istituto di bioscienza molecolare dell’UQ hanno già dimostrato che il farmaco candidato Hi1a protegge le cellule dai danni causati da infarto e ictus.
Il dottor Palpant ha affermato che uno studio successivo ha sottoposto il farmaco a una serie di test preclinici progettati per imitare scenari di trattamento nella vita reale.
“Questi test rappresentano un passo importante per aiutarci a capire come l’Hi1a funzionerebbe come agente terapeutico, in quale fase di un attacco cardiaco potrebbe essere utilizzato e quali dovrebbero essere le dosi”, ha affermato il dottor Palpant.
“Abbiamo stabilito che Hi1a è efficace nel proteggere il cuore quanto l’unico farmaco cardioprotettivo a raggiungere la fase 3 degli studi clinici, un farmaco che alla fine è stato accantonato a causa degli effetti collaterali.
“È importante sottolineare che abbiamo scoperto che Hi1a interagisce solo con le cellule nella zona lesa del cuore durante un attacco e non si lega alle regioni sane del cuore, riducendo la possibilità di effetti collaterali”.
Il professor King, che ha recentemente vinto il Premio del Primo Ministro per l’innovazione per aver sviluppato i primi insetticidi al mondo dal veleno di ragno, ha scoperto Hi1a nel veleno del ragno della tela a imbuto K’gari.
“L’Hi1a potrebbe ridurre i danni al cuore e al cervello durante infarti e ictus prevenendo la morte cellulare causata dalla mancanza di ossigeno”, ha affermato il professor King.
“I nostri test e studi sulla sicurezza condotti da organizzazioni di ricerca a contratto indipendenti hanno fornito la prova che Hi1a potrebbe essere una terapia efficace e sicura.”
Infensa Bioscience, una società co-fondata dai ricercatori, ha raccolto 23 milioni di dollari nel 2022 per sviluppare Hi1a per scopi commerciali.
Il CEO di Infensa e ricercatore dell’UQ, il professore associato Mark Smythe, ha affermato che le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte a livello globale.
“La maggior parte dei decessi dovuti a malattie cardiovascolari sono causati da infarti e ictus, tuttavia non esistono farmaci sul mercato che prevengano i danni che provocano”, ha affermato il dottor Smythe.
“Un farmaco efficace per il trattamento degli attacchi di cuore avrebbe un impatto mondiale, fornendo una svolta per migliorare la vita di milioni di persone che vivono con malattie cardiache”.
Il gruppo di ricerca comprendeva la dott.ssa Meredith Redd dell’IMB, la dott.ssa Melissa Reichelt e il dott. Yusuke Yoshikawa della Scuola di scienze biomediche dell’UQ.
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