Secondo un’analisi della NASA, la temperatura media della superficie terrestre nel 2023 è stata la più calda mai registrata. Le temperature globali lo scorso anno erano di circa 2,1 gradi Fahrenheit (1,2 gradi Celsius) superiori alla media del periodo di riferimento della NASA (1951-1980), hanno riferito gli scienziati del Goddard Institute for Space Studies (GISS) della NASA a New York.
“Il rapporto sulla temperatura globale della NASA e della NOAA conferma ciò che miliardi di persone in tutto il mondo hanno sperimentato lo scorso anno; stiamo affrontando una crisi climatica”, ha affermato l’amministratore della NASA Bill Nelson. “Dal caldo estremo, agli incendi, all’innalzamento del livello del mare, possiamo vedere che la nostra Terra sta cambiando. C’è ancora molto lavoro da fare, ma il presidente Biden e le comunità in tutta l’America stanno intraprendendo più azioni che mai per ridurre i rischi climatici e aiutare le comunità a diventare più resilienti – e la NASA continuerà a utilizzare il nostro punto di osservazione privilegiato dallo spazio per riportare sulla Terra dati climatici critici che siano comprensibili e accessibili a tutte le persone. La NASA e l’amministrazione Biden-Harris stanno lavorando per proteggere il nostro pianeta natale e i suoi abitanti , per questa generazione – e la prossima.”
Nel 2023, centinaia di milioni di persone in tutto il mondo hanno sperimentato un caldo estremo e ogni mese da giugno a dicembre ha stabilito un record globale per il rispettivo mese. Luglio è stato il mese più caldo mai registrato. Nel complesso, nel 2023 la Terra era circa 2,5 gradi Fahrenheit (o circa 1,4 gradi Celsius) più calda rispetto alla media della fine del XIX secolo, quando iniziò la moderna registrazione dei dati.
“L’eccezionale riscaldamento che stiamo sperimentando non è qualcosa che abbiamo mai visto prima nella storia umana”, ha affermato Gavin Schmidt, direttore del GISS. “È causato principalmente dalle nostre emissioni di combustibili fossili e stiamo vedendo gli impatti in ondate di caldo, piogge intense e inondazioni costiere”.
Sebbene gli scienziati abbiano prove conclusive che la tendenza al riscaldamento a lungo termine del pianeta è guidata dall’attività umana, esaminano comunque altri fenomeni che possono influenzare i cambiamenti annuali o pluriennali del clima come El Niño, aerosol, inquinamento ed eruzioni vulcaniche.
In genere, la principale fonte di variabilità di anno in anno è il modello climatico oceanico El Niño – Oscillazione meridionale nell’Oceano Pacifico. Il modello ha due fasi – El Niño e La Niña – quando le temperature della superficie del mare lungo l’equatore cambiano tra temperature più calde, medie e più fredde. Dal 2020 al 2022, l’Oceano Pacifico ha visto tre eventi consecutivi di La Niña, che tendono a raffreddare le temperature globali. Nel maggio 2023, l’oceano è passato da La Niña a El Niño, che spesso coincide con gli anni più caldi mai registrati.
Tuttavia, le temperature record nella seconda metà del 2023 si sono verificate prima del picco dell’attuale evento El Niño. Gli scienziati si aspettano di vedere gli impatti maggiori di El Niño nei mesi di febbraio, marzo e aprile.
Gli scienziati hanno anche studiato i possibili impatti dell’eruzione del gennaio 2022 del vulcano sottomarino Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, che ha espulso vapore acqueo e particelle fini, o aerosol, nella stratosfera. Uno studio recente ha scoperto che gli aerosol vulcanici – riflettendo la luce solare lontano dalla superficie terrestre – hanno portato a un leggero raffreddamento complessivo inferiore a 0,2 gradi Fahrenheit (o circa 0,1 gradi Celsius) nell’emisfero meridionale dopo l’eruzione.
“Anche con fattori di raffreddamento occasionali come vulcani o aerosol, continueremo a battere i record finché le emissioni di gas serra continueranno ad aumentare”, ha affermato Schmidt. “E, sfortunatamente, abbiamo appena stabilito un nuovo record per le emissioni di gas serra lo scorso anno.”
“L’anno record del 2023 sottolinea l’importanza di azioni urgenti e continue per affrontare il cambiamento climatico”, ha affermato Pam Melroy, vice amministratore della NASA. “La recente legislazione ha consentito al governo degli Stati Uniti di realizzare il più grande investimento sul clima mai effettuato dal governo degli Stati Uniti, compresi miliardi destinati a rafforzare la resilienza dell’America ai crescenti impatti della crisi climatica. In qualità di agenzia focalizzata sullo studio dei cambiamenti climatici, la flotta di satelliti di osservazione della Terra della NASA continuerà a fornire informazioni critiche dati del nostro pianeta natale su larga scala per aiutare tutte le persone a prendere decisioni informate.”
Scienza aperta in azione
La NASA assembla i suoi dati sulla temperatura utilizzando i dati sulla temperatura dell’aria superficiale raccolti da decine di migliaia di stazioni meteorologiche, nonché i dati sulla temperatura della superficie del mare acquisiti da strumenti basati su navi e boe. Questi dati vengono analizzati utilizzando metodi che tengono conto della diversa spaziatura delle stazioni di temperatura in tutto il mondo e degli effetti del riscaldamento urbano che potrebbero distorcere i calcoli.
Analisi indipendenti della NOAA e dell’Hadley Center (parte del Met Office del Regno Unito) hanno concluso che le temperature superficiali globali per il 2023 sono state le più alte da quando è iniziata la moderna registrazione dei dati. Questi scienziati utilizzano gran parte degli stessi dati sulla temperatura nelle loro analisi, ma utilizzano metodologie diverse. Sebbene le classifiche possano differire leggermente tra i dati, sono ampiamente concordanti e mostrano lo stesso riscaldamento a lungo termine in atto negli ultimi decenni.
Basandosi su mezzo secolo di ricerca, osservazioni e modelli, l’amministrazione Biden-Harris, inclusa la NASA e diversi partner federali, hanno recentemente lanciato il Greenhouse Gas Center degli Stati Uniti per rendere i dati climatici critici prontamente disponibili ai decisori e ai cittadini. Il centro supporta la collaborazione tra le agenzie governative statunitensi e i settori no-profit e privato per rendere disponibili online dati e risorse aerei, terrestri e spaziali.
Il set di dati completo della NASA sulle temperature superficiali globali (https://data.giss.nasa.gov/gistemp/) fino al 2023, così come i dettagli con il codice su come gli scienziati della NASA hanno condotto l’analisi, sono disponibili al pubblico presso GISS. GISS è un laboratorio della NASA gestito dalla Divisione di Scienze della Terra del Goddard Space Flight Center dell’agenzia a Greenbelt, nel Maryland. Il laboratorio è affiliato all’Earth Institute e alla School of Engineering and Applied Science della Columbia University di New York.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
