I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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Nicola Beer nominato nuovo vicepresidente della Banca europea per gli investimenti

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Vicepresidente del Parlamento Europeo per il gruppo Renew fino allo scorso 31 dicembre, Nicola Birra porta una ricchezza di esperienza nel suo nuovo ruolo. Ha svolto un ruolo in comitati incentrati sull’economia e sugli affari monetari, sugli affari esteri, sull’industria e sulla scienza. Un risultato degno di nota include il suo ruolo di relatrice per la legge sulle materie prime critiche, approvata con successo dal Parlamento europeo il 12 dicembre.

Il percorso politico di Nicola Beer

Nicola BirraIl suo percorso politico è iniziato nel 1991, quando è diventata membro del Partito Democratico Libero (FDP). Nel corso del tempo ha ricoperto incarichi come sottosegretario di Stato agli Affari europei in Assia e ministro della Cultura dal 2012 al 2014. Nel 2017 è diventata membro del Bundestag. Dal 2013 al 2019 è stata segretaria generale della FDP.

La nomina di Nicola Beer, al Consiglio di amministrazione della BEI arriva dopo una proposta del governo e la decisione formale degli Stati membri dell’UE, che sono azionisti della banca dell’UE. Finora non ci sono stati tedeschi tra gli otto vicepresidenti del Consiglio di amministrazione della BEI durante il mandato del presidente uscente Werner Hoyers, terminato il 31 dicembre 2023 e sostituito dalla spagnola Nadia Calviño.

Il presidente della BEI Werner Hoyer ha espresso il suo entusiasmo per l’ingresso di Beer nel consiglio di amministrazione affermando: “Conosco Nicola Beer come europeo da anni. Sono lieto che si unisca a noi per contribuire al lavoro della banca dell’UE a beneficio sia delle persone che delle economie dell’Unione europea”.

Onorato della nomina

In risposta al suo nuovo ruolo, Nicola Beer ha espresso il suo onore. Ha dichiarato: “Essere nominata vicepresidente della Banca europea per gli investimenti è davvero un onore. La BEI è una delle istituzioni finanziarie mondiali e un attore significativo nel finanziamento del clima”. Ha sottolineato come la BEI svolga un ruolo nel migliorare la competitività dell’economia europea guidando l’innovazione e promuovendo i partenariati.

La BEI riveste importanza all’interno dell’Unione europea. Il suo Consiglio di amministrazione funge da organo responsabile della supervisione delle operazioni quotidiane. La scelta di Nicola Beers come membro del Consiglio di amministrazione della BEI avviene dopo aver adempiuto ai protocolli che coinvolgono gli Stati membri dell’UE e alla proposta dei governi.

La Banca Europea per gli Investimenti, come parte del Gruppo BEI, si concentra sulla fornitura di finanziamenti a lungo termine per sostenere investimenti in linea con gli obiettivi dell’UE. Vale la pena notare che la BEI ha recentemente aumentato i finanziamenti per progetti energetici che dimostrano l’impegno per la sostenibilità e la neutralità climatica. L’impegno della banca nel finanziamento dell’innovazione e i suoi sforzi per interrompere il sostegno ai combustibili fossili consolidano ulteriormente la sua reputazione di istituzione leader che abbraccia pratiche finanziarie ponderate.

La nomina di Nicola Beer non rappresenta solo un risultato personale, ma significa anche un progresso verso il raggiungimento della diversità di genere in posizioni di leadership all’interno di influenti istituzioni europee. Mentre assumerà le sue responsabilità, tutti gli occhi saranno puntati su Beer e sulla BEI mentre affrontano sfide e opportunità, nel plasmare il panorama economico e ambientale dell’Unione europea.

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