L’indagine del Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia Percorsi verso una migliore protezionerivela che i bambini con disabilità rappresentano fino all’87% di quelli affidati in accoglienza, laddove i dati sono disponibili.
E il numero di bambini non accompagnati e separati che cercano asilo in tali istituti nell’Europa occidentale è in aumento.
“Abbiamo ancora molta strada da fare prima di porre fine alla lunga e dolorosa eredità dell’Europa e dell’Asia centrale di istituzionalizzazione dei bambini”, ha affermato Regina De Dominicis, UNICEF direttore della regione.
I bambini negli istituti spesso faticano a costruire relazioni positive durante l’infanzia e l’età adulta, lasciandoli isolati e soli.
Inoltre, coloro che si trovano in accoglienza residenziale, in particolare fin dalla giovane età, possono sperimentare ritardi cognitivi, linguistici e di sviluppo, che li rendono più suscettibili a cadere nei guai del sistema legale e ad essere nuovamente istituzionalizzati.
Alcuni aspetti positivi
Nonostante queste sfide, il rapporto dell’UNICEF evidenzia alcune tendenze positive.
In Bulgaria, Moldavia e Georgia, l’assistenza familiare è diventata la norma rispetto all’accoglienza alternativa formale, grazie alle politiche governative e ai maggiori investimenti.
In Turchia e Romania, gli investimenti nella prevenzione, nel sostegno familiare e nella promozione dell’affidamento hanno portato a una riduzione del numero di bambini in alcuni tipi di strutture di accoglienza residenziale.
Tuttavia, il rapporto sottolinea la mancanza di progressi per i bambini con disabilità. Nei paesi con dati disponibili, le cifre sono aumentate in tutti i contesti tra il 2015 e il 2021.
Fermare
Per conformarsi alla Convenzione sui diritti dell’infanzia (CRC), alla Convenzione sui diritti delle persone con disabilità (CRPD) e alle Linee guida delle Nazioni Unite sull’accoglienza eterofamiliare, l’UNICEF ha sottolineato la necessità della chiusura sistematica degli istituti su larga scala utilizzati ospitare ed educare i bambini.
Ciò include la sostituzione delle strutture residenziali per bambini con disabilità, o bambini non accompagnati e separati, con assistenza familiare e comunitaria di alta qualità.
L’UNICEF ha chiesto maggiori risorse per sostenere l’identificazione precoce e l’intervento per i bambini a rischio, una solida forza lavoro nei servizi sociali, servizi di sostegno familiare per prevenire inutili separazioni familiari e un affidamento di qualità per i bambini bisognosi di protezione.
L’agenzia ha sottolineato l’importanza di riallocare le risorse dall’assistenza istituzionale all’assistenza familiare e comunitaria e di garantire investimenti in dati di qualità.
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