Kenneth Eugene Smith, 58 anni, è stato giustiziato nello stato meridionale dell’Alabama il 25 gennaio. Era stato condannato per omicidio nel 1988.
“L’uso da parte dell’Alabama di Kenneth Smith come cavia umana per testare un nuovo metodo di esecuzione equivaleva a una sperimentazione umana non etica ed era niente di meno che la tortura autorizzata dallo Stato“, hanno detto gli esperti una dichiarazione.
“L’utilizzo, per la prima volta sull’uomo e in via sperimentale, di un metodo di esecuzione che è stato dimostrato di causare sofferenza agli animali è semplicemente scandaloso.”
Morte dolorosa
Gli esperti si sono uniti al coro dei funzionari delle Nazioni Unite che deplorano l’esecuzione di Smith, compreso l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Volker Türk.
In precedenza avevano chiesto la sospensione dell’esecuzione, sottolineando che l’inalazione di gas azoto provoca una morte dolorosa e umiliante. Inoltre, le esecuzioni sperimentali mediante asfissia da gas sono contrarie al diritto internazionale.
Hanno detto che il signor Smith avrebbe impiegato più di 20 minuti per morire “invece della morte ‘rapida, indolore e umana’ prevista dalle autorità, che hanno difeso l’uso del metodo nonostante la mancanza di prove scientifiche”.
Testimoni hanno riferito che si contorceva e aveva convulsioni sulla barella, ansimando per respirare e tirando le cinture.
Decenni nel braccio della morte
Il signor Smith aveva trascorso decenni nel braccio della morte dopo essere stato giudicato colpevole dell’omicidio su commissione di Elizabeth Sennett nel marzo 1988. La sua prima condanna a morte, nel 1989, fu annullata per motivi procedurali tre anni dopo.
Fu processato nuovamente nel 1996, quando la giuria votò quasi all’unanimità per condannarlo all’ergastolo. Tuttavia, il giudice del processo ha annullato la decisione e ha imposto invece la pena di morte.
L’Alabama ha abolito la pratica delle eccezioni giudiziarie nel 2017, ma senza effetti retroattivi. Signor Smith è sopravvissuto a un’esecuzione fallita tramite iniezione endovenosa nel 2022 che durò ore e, secondo quanto riferito, equivaleva a tortura.
Bandire la pratica “barbara”.
Gli esperti hanno ribadito la loro grave preoccupazione per il fatto che altri stati americani stiano adottando misure per utilizzare l’inalazione di gas azoto come metodo di esecuzione. Chiedendo un divieto, hanno ricordato agli Stati Uniti i loro obblighi ai sensi dei trattati internazionali che sostengono i diritti civili e proibiscono trattamenti o punizioni crudeli, inumani o degradanti.
“La raccapricciante esecuzione di Kenneth Eugene Smith lo è un duro promemoria della natura barbarica della pena di morte ed è un momento potente per intensificare le richieste per la sua abolizione negli Stati Uniti d’America e nel resto del mondo”, hanno affermato.
A proposito di esperti delle Nazioni Unite
I quattro esperti che hanno rilasciato la dichiarazione sono tutti relatori speciali delle Nazioni Unite nominati dalle Nazioni Unite Consiglio per i diritti umanicon sede a Ginevra.
I loro mandati riguardano le questioni relative alle esecuzioni extragiudiziali, sommarie o arbitrarie, alla tortura e ad altri trattamenti o punizioni crudeli, inumani o degradanti, all’indipendenza dei giudici e degli avvocati e al diritto di godere dei più alti standard di salute fisica e mentale.
Non fanno parte del personale delle Nazioni Unite e non vengono pagati per il loro lavoro.
Da un’altra testata giornalistica. news de news.un.org
