Un nuovo studio dell’ICTA-UAB e dell’Università di Cadice rivela che i primi agricoltori e pastori che si stabilirono in Andalusia raccoglievano e consumavano molluschi durante tutto l’anno, soprattutto in inverno.
I primi agricoltori e pastori neolitici dell’Andalusia si stabilirono permanentemente sull’isola di San Fernando, a Cadice, 6.200 anni fa, dove continuarono a raccogliere e consumare molluschi durante tutto l’anno, preferibilmente in inverno. Questa è la conclusione di uno studio archeologico condotto da Asier García-Escárzaga, ricercatore dell’Istituto di Scienze e Tecnologie Ambientali (ICTA-UAB) e del Dipartimento di Preistoria dell’Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), che dimostra che queste popolazioni occupavano l’isola durante tutto l’anno.
Le ricerche condotte negli ultimi decenni nel sud della penisola iberica hanno rivelato molti aspetti della vita dei primi gruppi neolitici in Andalusia. Queste popolazioni furono le prime a basare la propria sussistenza principalmente sull’agricoltura e sull’allevamento, piuttosto che sulla caccia e sulla raccolta. Tuttavia, rimanevano ancora domande a cui rispondere sui modelli di occupazione dei siti (annuali o stagionali) e sullo sfruttamento delle risorse marine dopo l’adozione di un nuovo modello economico.
In un nuovo studio, pubblicato sulla rivista internazionale Scienze archeologiche e antropologiche, l’analisi degli isotopi stabili dell’ossigeno è stata applicata alle conchiglie marine per rispondere a entrambe le domande. Le conchiglie analizzate sono state recuperate dai siti di Campo de Hockey (San Fernando, Cadice).
La necropoli di Campo de Hockey, scavata nel 2008, si trova sull’antica isola di San Fernando, a soli 150 metri dall’antica costa. Gli scavi, diretti da Eduardo Vijande dell’Università di Cadice, hanno permesso di documentare 53 tombe (45 singole, 7 doppie e 1 quadrupla). La maggior parte di esse erano semplici (tombe semplici in cui è sepolto l’individuo), ma ciò che risalta di più è l’esistenza di 4 tombe di maggiore complessità e monumentalità, realizzate con pietre medie e grandi considerate proto-megalitiche. Il sito Campo de Hockey II, annesso al primo sito e i cui scavi e ricerche sono stati condotti da María Sánchez e Eduardo Vijande nel 2018, ha consentito l’identificazione di 28 strutture archeologiche (17 focolari, due cumuli di conchiglie, quattro tombe e cinque strutture in pietra ).
L’elevata presenza di focolari e resti di molluschi e pesci nei cumuli suggerisce che l’area fosse utilizzata per la lavorazione e il consumo di risorse marine. Tra le informazioni che si possono ottenere dall’analisi degli isotopi stabili dell’ossigeno nelle conchiglie marine c’è la possibilità di ricostruire il periodo dell’anno in cui i molluschi morirono, e quindi in cui furono consumati dalle popolazioni preistoriche del passato.
I risultati di questa ricerca indicano che i primi agricoltori che occuparono l’isola di San Fernando raccoglievano molluschi tutto l’anno, ma soprattutto nei mesi più freddi dell’autunno, dell’inverno e dell’inizio della primavera, cioè da novembre ad aprile. Queste informazioni hanno permesso al team scientifico di concludere che queste popolazioni occupavano l’isola durante tutto l’anno. “Le dimensioni della necropoli ci facevano già credere che si trattasse di un habitat annuale, ma questi studi confermano l’esistenza di un insediamento permanente 6.200 anni fa”, ha affermato Eduardo Vijande, ricercatore dell’Università di Cadice e coautore dello studio. .
Il maggior sfruttamento dei molluschi durante i mesi più freddi dell’anno coincide con il periodo annuale di massima redditività di questa risorsa alimentare per la formazione dei gameti. Un modello stagionale di consumo di molluschi basato su principi energetici costi-benefici, simile a quello sviluppato dalle ultime popolazioni di cacciatori-raccoglitori della penisola iberica. “Cioè, si verifica un maggiore sfruttamento di questi gusci superficiali nei mesi invernali, poiché è il periodo in cui questi animali presentano una maggiore quantità di carne”, sottolinea Asier García-Escárzaga. Ciò suggerisce che, nonostante questi nuovi gruppi neolitici avessero cambiato il loro modello economico, vivendo di agricoltura e allevamento, in questo insediamento situato in ambiente insulare, lo sfruttamento dell’ambiente marino continuava ad avere grande importanza.
Lo studio fa parte di quattro progetti di ricerca coordinati dall’Universitat Autònoma de Barcelona (PID 2020-115715 GB-I00) e dall’Università di Cadice (FEDER-UCA18-106917 e CEIJ-015 [2018-2019]) in Spagna e il Max Planck Institute in Germania.
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