I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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Scienze & AmbienteLa Gvozdika russa in Ucraina è molto vulnerabile agli attacchi di droni...

La Gvozdika russa in Ucraina è molto vulnerabile agli attacchi di droni ed ecco perché

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Il 2S1 Gvozdika è un cannone semovente piuttosto comune e la Russia sicuramente non ne sente la carenza. Nel periodo tra il 1971 e il 1991 furono prodotte più di 10mila armi di questo tipo e molte di esse si trovano attualmente in Ucraina. La cosa buona è che i droni ucraini li stanno distruggendo in modo abbastanza efficace, perché Gvozdika non è così ben armata o protetta da questo tipo di attacchi.

Russo 2S1 Gvozdika, distrutto in Ucraina ed esposto in pubblico.

Russo 2S1 Gvozdika, distrutto in Ucraina ed esposto in pubblico. Credito immagine: Mykola Vasylechko via Wikimedia (CC BY-SA 4.0)

Il 2S1 Gvozdika è un obice semovente da 122 mm, entrato in servizio nel 1972. Se hai prestato attenzione agli armamenti russi, avrai notato che molti sistemi diversi iniziarono il loro servizio militare in quel periodo.

Fu un periodo di modernizzazione dell’esercito sovietico. L’obice da 152,4 mm 2S3 Akatsiya entrò in servizio nel 1971, il Gvozdika e il 2S4 Tyulpan I mortai semoventi entrarono in servizio nel 1972, mentre il carro armato principale T-72 entrò in servizio nel 1973. L’elenco potrebbe essere notevolmente ampliato, ma si può dire che all’inizio degli anni ’70 le forze sovietiche acquisirono un nuovo gruppo di macchinari corazzati. E oggi la Russia fa molto affidamento su di loro.

Tuttavia, la Gvozdika difficilmente è adatta alla guerra odierna. Il cannone da 122 mm ha una portata leggermente inferiore rispetto agli obici più grandi: può raggiungere bersagli fino a 15,3 km di distanza. Ciò significa essenzialmente che deve essere più vicino alla linea di contatto e potrebbe beneficiare di un’ottima armatura. Tuttavia, il Gvozdika è solo un obice 2A18 da 122 mm montato sul telaio multiuso MT-LBu. Pesa appena circa 16 tonnellate. È molto vulnerabile agli attacchi di piccoli droni.

Ecco un esempio recente:

Il vantaggio di un piccolo pezzo d’artiglieria come il Gvozdika è la sua mobilità. È in grado di viaggiare su strada ad una velocità fino a 60 km/h. È anche completamente anfibio e può nuotare a 4,5 km/h. Poiché è così leggero e relativamente piccolo, Gvozdika può sfrecciare tra gli edifici negli ambienti urbani ed è in grado di nascondersi bene nelle zone boscose. Ma i droni lo trovano ancora.

La Russia però ne ha molti. Nel 2023 si stima che la Russia avesse circa 2.000 obici Gvozdika in deposito e diverse centinaia in servizio attivo. Non si sa quanti di loro siano andati perduti in Ucraina, ma stiamo parlando di centinaia. E recentemente vengono per lo più distrutti con droni FPV – killer di armature piuttosto economici. L’obice Gvozdika non viene prodotto dal 1991, ma la Russia ne ha così tanti che è improbabile che finiscano presto.

La vulnerabilità di armi come la Gvozdika è solo un altro esempio del cambiamento della guerra. Le macchine corazzate sono costose e avanzate, ma vengono distrutte da droni economici. In futuro i veicoli militari dovranno essere costruiti pensando ai droni FPV.

Scritto da Povilas M.

Fonti: NOELSegnala Twitter, Wikipedia




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