I ricercatori hanno sviluppato nanoparticelle in grado di penetrare nella retina neurale e fornire mRNA alle cellule dei fotorecettori il cui corretto funzionamento rende possibile la visione.

Gli scienziati dell’Oregon State University College of Pharmacy hanno dimostrato in modelli animali la possibilità di utilizzare nanoparticelle lipidiche e RNA messaggero, la tecnologia alla base dei vaccini COVID-19, per trattare la cecità associata a una rara condizione genetica.

Lo studio è stato pubblicato oggi (11 gennaio 2023) sulla rivista I progressi della scienza. È stato guidato dal professore associato di scienze farmaceutiche dell’OSU Gaurav Sahay, dallo studente di dottorato dell’Oregon State Marco Herrera-Barrera e dall’assistente professore di oftalmologia dell’Oregon Health & Science University Renee Ryals.

Gli scienziati hanno superato quella che era stata la principale limitazione dell’utilizzo di nanoparticelle lipidiche, o LNP, per trasportare materiale genetico ai fini della terapia della vista, facendole raggiungere la parte posteriore dell’occhio, dove si trova la retina.

I lipidi sono acidi grassi e composti organici simili tra cui molti oli e cere naturali. Le nanoparticelle sono minuscoli pezzi di materiale di dimensioni variabili da uno a 100 miliardesimi di metro. L’RNA messaggero fornisce istruzioni alle cellule per produrre una particolare proteina.

Con i vaccini contro il coronavirus, l’mRNA trasportato dagli LNP istruisce le cellule a creare un pezzo innocuo della proteina spike del virus, che innesca una risposta immunitaria dal corpo. Come terapia per la compromissione della vista derivante dalla degenerazione retinica ereditaria, o IRD, l’mRNA istruirebbe le cellule dei fotorecettori – difettose a causa di una mutazione genetica – a produrre le proteine ​​necessarie per la vista.

L’IRD comprende un gruppo di disturbi di varia gravità e prevalenza che colpiscono una persona su poche migliaia in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno dimostrato, in una ricerca che ha coinvolto topi e primati non umani, che gli LNP dotati di peptidi erano in grado di passare attraverso le barriere negli occhi e raggiungere la retina neurale, dove la luce viene trasformata in segnali elettrici che il cervello converte in immagini.

“Abbiamo identificato un nuovo set di peptidi che possono raggiungere la parte posteriore dell’occhio”, ha detto Sahay. “Abbiamo usato questi peptidi per agire come codici postali per consegnare nanoparticelle che trasportano materiali genetici all’indirizzo previsto all’interno dell’occhio”.

“I peptidi che abbiamo scoperto possono essere usati come ligandi mirati direttamente coniugati a RNA silenzianti, piccole molecole per terapie o come sonde di imaging”, ha aggiunto Herrera-Barrera.

Sahay e Ryals hanno ricevuto una sovvenzione di 3,2 milioni di dollari dal National Eye Institute per continuare a studiare la promessa delle nanoparticelle lipidiche nel trattamento della cecità ereditaria. Condurranno la ricerca sull’uso degli LNP per fornire uno strumento di editing genetico che potrebbe eliminare i geni cattivi nelle cellule dei fotorecettori e sostituirli con geni correttamente funzionanti.

La ricerca mira a sviluppare soluzioni per le limitazioni associate all’attuale principale mezzo di consegna per l’editing genetico: un tipo di virus noto come virus adeno-associato o AAV.

“L’AAV ha una capacità di confezionamento limitata rispetto agli LNP e può provocare una risposta del sistema immunitario”, ha affermato Sahay. “Inoltre, non funziona in modo fantastico nel continuare a esprimere gli enzimi che lo strumento di modifica utilizza come forbici molecolari per eseguire tagli nel DNA da modificare. Speriamo di utilizzare ciò che abbiamo appreso finora sugli LNP per sviluppare un sistema di consegna dell’editor di geni migliorato”.

Riferimento: “Le nanoparticelle lipidiche guidate da peptidi forniscono mRNA alla retina neurale di roditori e primati non umani” 11 gennaio 2023, I progressi della scienza.
DOI: 10.1126/sciadv.add4623

Lo studio LNP guidato dai peptidi è stato finanziato dal National Institutes of Health. Hanno partecipato alla ricerca per l’Oregon State anche i docenti del College of Pharmacy Oleh Taratula e Conroy Sun, i ricercatori post-dottorato Milan Gautam e Mohit Gupta, gli studenti di dottorato Antony Jozic e Madeleine Landry, l’assistente di ricerca Chris Acosta e lo studente universitario Nick Jacomino, uno studente di bioingegneria al College di Ingegneria che si è laureata nel 2020.

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Scienze & AmbienteOpenVPN e IPSec: le tecnologie VPN più comuni a portata di mano

OpenVPN e IPSec: le tecnologie VPN più comuni a portata di mano

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Le reti private virtuali consentono agli utenti finali di sentirsi sicuri su Internet. Ma esiste più di una soluzione per esplorare i vantaggi di una VPN. In questo articolo tratteremo le tecnologie più importanti disponibili: OpenVPN e IPSec.

Software VPN - foto illustrativa.

Software VPN – foto illustrativa. Credito immagine: Pixabay, licenza gratuita

I vantaggi delle VPN

Comunicazione sicura tra reti separate tra loro: questo è lo scopo principale di una VPN. Senza di esso, il rischio quotidiano di manipolazione dei dati o addirittura di spionaggio aziendale sarebbe enorme. Le aziende di oggi utilizzano a volte reti vaste e complicate e la loro impeccabile interconnettività è la chiave per far funzionare le cose. Lo stesso si può dire delle istituzioni governative, che sono ancora più esposte alle minacce digitali rispetto alle imprese private. Immagina un dipartimento di polizia locale che trasferisce costantemente dati tra unità più piccole. Una VPN sicura fornisce la crittografia, che è il primo muro che protegge i dati da accessi non autorizzati.

Cos’è OpenVPN?

Le reti private virtuali hanno protocolli diversi. Di solito dipendono da un’app VPN utilizzata da un particolare utente finale. OpenVPN è una di queste app, a volte definita progetto. Quindi, il nome del protocollo. Come accade con molte soluzioni software, le applicazioni VPN sono disponibili in due forme: business e gratuite. Quest’ultima è una soluzione open source, ma ha comunque un prezzo. Non ha molte delle funzionalità offerte da una versione business.

Indipendentemente dalla scelta, tuttavia, OpenVPN crea connessioni punto-punto protette in diverse configurazioni. In altre parole, fornisce un modo semplice per impostare una connessione VPN sicura. A questo punto, OpenVPN le soluzioni sono forse più comunemente utilizzate da vari tipi di clienti. Dalle istituzioni pubbliche agli utenti finali completamente privati.

IPSec è uguale a OpenVPN?

Internet Protocol Security: questo è ciò che significa IPSec. Non si tratta quindi di un singolo protocollo, ma piuttosto di un insieme di protocolli VPN collegati tra loro. Insieme, creano un forte sistema di riservatezza. In questo caso la crittografia avviene prima del trasferimento dei dati attraverso la rete. IPSesc crea connessioni sicure come OpenVPN, ma la tecnologia dietro è molto diversa.

Come funzionano le VPN IPsec? È necessaria un’app. Deve utilizzare IPSec come base per la sicurezza della rete. Gli utenti finali (agenti di polizia esemplari) accedono al sistema utilizzando questa app sul proprio dispositivo. Il nome utente e la password sono due esempi assolutamente basilari di informazioni crittografate nella VPN. IPsec crea chiavi a 256 bit (una composizione di caratteri casuali) che crittografano o decrittografano le informazioni. Tali chiavi vengono scambiate tra i dispositivi collegati. Di conseguenza, gli utenti finali autorizzati possono accedere da luoghi diversi e accedere o trasferire dati riservati all’interno della rete.

OpenVPN è migliore di IPSec?

Se guardiamo al livello di sicurezza della VPN, la crittografia dei dati sembra ugualmente buona in entrambi i casi. Sebbene OpenVPN utilizzi il proprio standard di scambio di chiavi, quello utilizzato da IPSec funziona altrettanto bene (è una soluzione di scambio di chiavi Internet di tipo open source). Anche le prestazioni complessive dei protocolli OpenVPN sono simili. Ma va sottolineato che funziona nello spazio utente anziché nel kernel del sistema operativo di un dispositivo. Ciò lo rende un po’ più lento rispetto a un framework IPSec. La configurazione di OpenVPN invece è più semplice perché è una soluzione generalmente meno complicata. La tecnologia IPSec richiede più know-how. Queste sono le differenze fondamentali tra OpenVPN e IPSec. Molto altro è disponibile qui: https://codilime.com/blog/ipsec-vs-openvpn-what-are-the-differences/.



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