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In che modo la disponibilità di cibo a casa influisce sull’assunzione di nutrienti da parte dei bambini piccoli

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La prima infanzia è un momento importante per conoscere la nutrizione e stabilire comportamenti alimentari sani. I bambini piccoli fanno affidamento sui genitori per fornire opzioni alimentari e la disponibilità di cibo in casa influenza le loro scelte dietetiche. Un nuovo studio dell’Università Urbana-Champaign dell’Illinois esamina i cambiamenti nella disponibilità di cibo a casa e nell’assunzione di nutrienti per i bambini dai 2 ai 4 anni.

“È importante capire in che modo gli ambienti in cui si trovano i bambini possono influenzare la loro dieta e nutrizione. Quali tipi di alimenti e bevande sono disponibili in casa e quanto sono accessibili questi articoli per il bambino piccolo? Riguarda la probabilità di esposizione agli alimenti e avere l’opportunità di provare cibi, e anche se possono essere in grado di accedere o procurarsi il cibo da soli,” ha detto l’autrice principale Jennifer Barton, ora assistente professore di ricerca presso la Pennsylvania State University. Barton ha condotto la ricerca come ricercatore associato post-dottorato presso il Family Resiliency Center del Dipartimento di sviluppo umano e studi familiari (HDFS), parte del College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (ACES) dell’Illinois.

Barton e i suoi colleghi hanno utilizzato l’Home Food Inventory (HFI) per misurare la disponibilità di cibo a 24, 36 e 48 mesi di età. L’HFI è un elenco di controllo completo delle categorie alimentari gestito da un assistente di ricerca che visita le case delle famiglie partecipanti. I ricercatori hanno correlato i dati HFI con i sondaggi sul consumo alimentare dei bambini completati dalle loro madri.

“Abbiamo riscontrato cambiamenti significativi in ​​diverse categorie di alimenti nel corso del tempo. Prodotti alimentari come cereali non integrali, carni lavorate, snack salati, caramelle e cibi adatti al microonde o a cottura rapida erano più comunemente disponibili in casa a 48 mesi rispetto a 24 e 24. 36 mesi”, ha detto Barton.

Lo studio ha coinvolto 468 madri e bambini partecipanti a STRONG Kids 2, un progetto di ricerca in corso nell’Illinois che esamina l’alimentazione e le abitudini sane dall’infanzia fino ai 10 anni di età. Allo studio hanno contribuito anche i co-direttori di STRONG Kids 2, Barbara Fiese, professoressa emerita di HDFS, e Sharon Donovan, professoressa di scienze alimentari e nutrizione umana all’Illinois.

L’HFI include un punteggio obesogeno, che indica il rischio di obesità associato a diversi alimenti. Tuttavia, i punteggi si basano su raccomandazioni dietetiche per i bambini più grandi e includono latticini con grassi normali come latte, yogurt e formaggio. I bambini piccoli hanno esigenze energetiche e nutrizionali diverse e i latticini sono considerati parte di una dieta sana per i bambini piccoli, necessaria per la crescita e lo sviluppo.

I ricercatori hanno testato tre punteggi obesogeni, due dei quali erano punteggi sensibili allo sviluppo che escludevano latte, yogurt e formaggio. Anche con le categorie modificate, hanno scoperto che i punteggi obesogeni aumentavano significativamente da 24 a 48 mesi.

“È logico che man mano che i bambini invecchiano, la presenza di cibi più densi di energia e ricchi di grassi tende ad aumentare. I bambini possono richiedere questi alimenti più spesso e le influenze esterne, come le opinioni dei coetanei, iniziano a diventare più forti. “apparente. Voglio sottolineare che abbiamo riscontrato alcuni cambiamenti positivi. Anche le verdure diventano più disponibili in casa a 48 mesi,” ha detto Barton.

“Il punto non è etichettare determinati alimenti come buoni o cattivi. Probabilmente tutti abbiamo in casa prodotti alimentari che non sono” consigliati “. Si tratta davvero di cercare di assicurarci di assumere abbastanza cibi nutrienti e raccomandati e di mangiare con moderazione quelli non raccomandati.”

Un secondo obiettivo della ricerca era testare la validità della misura HFI per i bambini piccoli, poiché il metodo è stato sviluppato per gli adolescenti. Barton e i suoi colleghi hanno condotto test approfonditi sulle associazioni tra disponibilità di cibo e assunzione di nutrienti, ottenendo nel complesso i risultati attesi.

Ad esempio, la disponibilità di carni lavorate come carne per il pranzo e hot dog era correlata a un maggiore apporto di grassi saturi. Bevande zuccherate, caramelle, dessert e snack salati erano correlati con un maggiore apporto di tali alimenti. Anche una maggiore presenza di frutta e verdura in casa è stata un indicatore coerente dei nutrienti. Questi risultati indicano che l’HFI è una misura affidabile della disponibilità di cibo a casa e ha dimostrato associazioni con l’assunzione di cibo e sostanze nutritive per i bambini di età compresa tra 24, 36 e 48 mesi, concludono i ricercatori.

È importante supportare i genitori nel prendere decisioni salutari per le loro famiglie, ma la scelta del cibo è molto più che un comportamento individuale, ha affermato Barton.

“Ci sono fattori complessi che influenzano le decisioni dei genitori. I bambini possono chiedere determinati alimenti, il che può derivare dall’influenza dei media e della pubblicità. Dovremmo anche considerare chi altro vive in casa, come i fratelli, e i genitori possono sperimentare richieste di lavoro e stress finanziari che possono riversarsi sulla loro vita familiare. Molte persone lottano con la distanza dai negozi di generi alimentari e l’accesso a cibi freschi, nonché con l’insicurezza alimentare. Credo che sia necessario un approccio basato sui sistemi alimentari per garantire che le persone abbiano accesso a cibo nutriente e che i genitori si sentano supportati nel prendere decisioni volte a promuovere la salute e il benessere di se stessi e dei loro figli”, ha concluso.

L’articolo “Cambiamenti longitudinali nella disponibilità di cibo domestico e associazioni simultanee con l’assunzione di cibo e nutrienti tra i bambini tra i 24 e i 48 mesi” è pubblicato su Nutrizione per la salute pubblica. Gli autori includono Jennifer M. Barton, Arden L. McMath, Stewart P. Montgomery, Sharon M. Donovan. e Barbara H. Fiese.

Questa ricerca è stata finanziata da sovvenzioni del National Dairy Council, della Gerber Foundation, della Christopher Family Foundation, di Hatch ILLU 793-330 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), National Institutes of Health (concessione n. R01 DK107561) a Sharon Donovan. Il contenuto è di esclusiva responsabilità degli autori e non rappresenta necessariamente il punto di vista ufficiale del National Institutes of Health.



Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com

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