L’additivo per mangimi probiotico stimola la crescita e la salute del pollame al posto degli antibiotici

La crescente necessità di prodotti privi di antibiotici ha sfidato i produttori a ridurre o eliminare completamente l’uso di antimicrobici come integratori alimentari nella dieta dei polli da carne per migliorare l’efficienza alimentare, il tasso di crescita e la salute intestinale. Guidato da Erika Ganda, assistente professore di microbiomi animali alimentari, un gruppo di ricerca della Penn State ha condotto uno studio sugli additivi naturali per mangimi che rappresentano alternative promettenti per sostituire i promotori della crescita antimicrobici.

Nei risultati ora disponibili online che saranno pubblicati nel numero di maggio di Scienza del pollame, i ricercatori hanno caratterizzato gli effetti di un probiotico e di una miscela di oli essenziali sulla crescita dei polli da carne e sulla salute dell’intestino. Il team ha scoperto che l’integrazione della dieta dei giovani pulcini con un probiotico per 21 giorni ha aumentato significativamente l’abbondanza di microrganismi intestinali benefici.

Nel complesso, secondo Ganda, una ricerca come quella condotta dal suo team è urgentemente necessaria per aiutare i produttori a prendere decisioni in azienda. Tuttavia, ha aggiunto, l’uso di questi additivi per mangimi nella produzione di polli da carne è ancora nelle fasi iniziali e saranno necessari ulteriori studi per valutare i risultati sulla salute, i meccanismi e le conseguenze della prevalenza della resistenza antimicrobica per comprendere meglio il ruolo dell’alimentazione con promotori della crescita antimicrobici. alternative sul tratto gastrointestinale dei polli da carne.

“Poiché l’eliminazione dell’uso di promotori della crescita antimicrobici è associata ad un aumento delle malattie e ad una diminuzione delle prestazioni di crescita nei pulcini, approcci alternativi senza antibiotici per migliorare la salute intestinale e migliorare le prestazioni di crescita sono di grande interesse per l’industria del pollame”, ha affermato. “L’affermazione che un prodotto è ‘naturale’ non lo rende necessariamente più vantaggioso degli antibiotici, quindi abbiamo condotto questo esperimento per rispondere a questa domanda.”

Nella ricerca, guidata da Ana Fonseca, assistente laureata nel gruppo di ricerca di Ganda presso la Facoltà di Scienze Agrarie, un totale di 320 pulcini di un giorno sono stati allevati per 21 giorni in 32 gabbie assegnate in modo casuale. I trattamenti consistevano in quattro diete sperimentali: una dieta standard; e una dieta standard miscelata con l’antibiotico bacitracina metilendisalicilato o una miscela di oli essenziali di olio di origano, rosmarino e peperoncino o il probiotico Bacillus subtilis.

I probiotici sono microrganismi vivi che, se somministrati in quantità adeguate, conferiscono un beneficio alla salute dell’ospite supportando una popolazione più diversificata di batteri benefici nel tratto digestivo. Gli oli essenziali sono estratti di origine vegetale che possiedono varie proprietà antiossidanti, immunomodulanti, antimicrobiche e la capacità di modificare il “microbioma” – in questo caso, la comunità di microrganismi che vivono nell’intestino dei pulcini.

I ricercatori hanno pesato individualmente tutti i polli da carne il primo giorno e poi alla fine di ciascuna fase dietetica il giorno 10 e il giorno 21. Il mangime consumato per recinto è stato monitorato alla fine di ciascuna fase di crescita. Il team ha anche calcolato la media giornaliera dell’aumento di peso corporeo, l’assunzione di mangime e il rapporto di conversione del mangime consumato diviso per l’aumento di peso in tre periodi: la fase iniziale da uno a 10 giorni, la fase di crescita da 11 a 21 giorni e il periodo totale da uno a 21 giorni.

Il team ha raccolto campioni di escrementi quotidianamente durante l’intero periodo sperimentale e ha analizzato il DNA per identificare i batteri presenti. In tutti i momenti, l’integrazione della dieta del pollo con il probiotico o l’antibiotico ha modificato significativamente l’abbondanza relativa di ceppi batterici rispetto alla dieta standard, ha osservato Fonseca. Tuttavia, rispetto alla dieta standard, non sono stati riscontrati microrganismi influenzati dagli oli essenziali.

“Siamo rimasti un po’ sorpresi dai risultati degli oli essenziali: ci aspettavamo che non solo avessero alcuni effetti sul microbioma, ma anche sul lato delle prestazioni”, ha affermato. “Pensiamo ancora che gli oli essenziali possano rappresentare un’alternativa promettente ai promotori della crescita antimicrobici, ma la loro efficacia può essere influenzata da vari fattori. Abbiamo osservato questi animali solo per 21 giorni e forse gli oli essenziali avrebbero effetti più significativi quando sarebbero più grandi, e il loro microbioma diventa più stabile. I benefici degli oli essenziali in questo contesto meritano più ricerche.”

Hanno contribuito alla ricerca alla Penn State Sophia Kenney, assistente di ricerca laureata nel programma di dottorato in bioscienze molecolari, cellulari e integrative; Emily Van Syoc, studiosa post-dottorato, Penn State One Health Microbiome Center; Stephanie Bierly, ex tecnico di laboratorio presso il laboratorio Ganda, ora account manager presso Novogene; Francisco Dini-Andreote, assistente professore di fitobiomi; Justin Silverman, assistente professore di scienza e tecnologia dell’informazione, statistica e medicina; e John Boney, membro della facoltà di Vernon E. Norris di nutrizione del pollame.

L’Istituto nazionale per l’alimentazione e l’agricoltura del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e il programma di reti strategiche e iniziative del Penn State College of Agricultural Sciences hanno sostenuto questa ricerca.