Per gli studenti universitari che cercano di migliorare la propria salute mentale, una potenziale risposta potrebbe essere proprio fuori dalla finestra: il birdwatching.
Un nuovo studio rileva che le persone che vivono esperienze basate sulla natura riferiscono un benessere migliore e un disagio psicologico inferiore rispetto a coloro che non le fanno. Il birdwatching in particolare ha prodotto risultati promettenti, con maggiori guadagni in termini di benessere soggettivo e una maggiore riduzione del disagio rispetto a un’esposizione alla natura più generica, come le passeggiate. Poiché il birdwatching è un’attività facilmente accessibile, i risultati sono incoraggianti per gli studenti universitari, che sono tra quelli che hanno maggiori probabilità di soffrire di problemi di salute mentale.
“Molte ricerche sul benessere emerso durante la pandemia suggeriscono che gli adolescenti e i ragazzi in età universitaria sono i più in difficoltà”, ha affermato Nils Peterson, autore corrispondente dello studio e professore di silvicoltura e risorse ambientali alla North Carolina. Carolina State University. “Soprattutto quando si pensa agli studenti e ai dottorandi, sembra che si tratti di gruppi che stanno lottando in termini di accesso alla natura e di ottenimento di tali benefici.
“Il birdwatching è uno dei modi più diffusi con cui gli esseri umani interagiscono con la fauna selvatica a livello globale, e i campus universitari forniscono una tasca in cui è possibile accedere a tale attività anche in contesti più urbani.”
Per misurare quantitativamente il benessere soggettivo, i ricercatori hanno utilizzato un sondaggio di cinque domande noto come World Health Organization-Five Well-Being Index (WHO-5). Questo strumento chiede ai partecipanti di assegnare un punteggio da zero a cinque alle dichiarazioni sul benessere, a seconda di quanto spesso si sono sentiti in quel modo nelle ultime due settimane. Ad esempio, dato il suggerimento “Mi sono sentito calmo e rilassato”, un partecipante segnerebbe uno zero per “in nessun momento” o un cinque per “sempre”. I ricercatori possono calcolare un punteggio di benessere grezzo semplicemente sommando le cinque risposte, dove zero indica la peggiore qualità di vita possibile e 25 la migliore qualità di vita possibile.
I ricercatori hanno diviso i partecipanti in tre gruppi: un gruppo di controllo, un gruppo a cui sono state assegnate cinque passeggiate nella natura e un gruppo a cui sono state assegnate cinque sessioni di birdwatching da 30 minuti. Mentre tutti e tre i gruppi avevano migliorato i punteggi WHO-5, il gruppo di birdwatching ha iniziato più in basso e ha concluso più in alto rispetto agli altri due. Utilizzando STOP-D, un questionario simile progettato per misurare il disagio psicologico, i ricercatori hanno anche scoperto che il coinvolgimento nella natura ha funzionato meglio rispetto al controllo, con i partecipanti sia al birdwatching che alle passeggiate nella natura che hanno mostrato un calo del disagio.
Questo studio differiva da alcune ricerche precedenti, ha affermato Peterson, in quanto confrontava gli effetti del birdwatching e dell’impegno nella natura con un gruppo di controllo piuttosto che con un gruppo che sperimentava circostanze negative più attivamente.
“Uno degli studi che abbiamo esaminato nel nostro articolo ha confrontato persone che ascoltavano gli uccelli con persone che ascoltavano i suoni del traffico, e non è proprio un confronto neutrale”, ha detto Peterson. “Avevamo un controllo neutrale in cui lasciavamo le persone sole e lo confrontavamo con qualcosa di positivo.”
Lo studio supporta l’idea che il birdwatching aiuta a migliorare la salute mentale e apre molte strade per la ricerca futura. Ad esempio, uno studio futuro potrebbe esaminare perché il birdwatching aiuta le persone a sentirsi meglio o gli effetti moderati di razza, genere e altri fattori.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
