Un nuovo studio che ha seguito una coorte di oltre 110.000 persone stabilisce disparità significative nel rischio di cancro anale per le persone con HIV e per gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini con HIV, a seconda della regione del Paese in cui vivono.
È noto che le persone con HIV hanno il rischio più elevato di cancro anale, ha affermato l’autore principale Ashish A. Deshmukh, Ph.D., co-leader del programma di ricerca sul controllo del cancro presso il MUSC Hollings Cancer Center.
Ma questo studio, pubblicato nel Giornale del National Cancer Institute il 7 maggio, è il primo a mostrare ampie disparità geografiche nel rischio di cancro anale e un’associazione con malattie opportunistiche e comorbilità, come il diabete, la malattia renale cronica e le malattie cardiovascolari, per le persone con HIV.
Quasi tutti i casi di cancro anale sono causati dal papillomavirus umano (HPV). Sembra che ci sia qualche effetto ancora sconosciuto, come l’infiammazione, nelle persone con comorbilità che consente all’HPV di prendere piede e causare lo sviluppo del cancro, osserva il documento.
Le persone con HIV hanno un rischio relativo maggiore di cancro anale rispetto alle persone senza HIV, indipendentemente da dove vivono. Ma lo studio ha dimostrato che il rischio relativo varia da paese a paese: è più elevato per le persone con HIV nel Midwest o nel Sud che nell’Ovest o nel Nordest.
“Nel Nordest, il rischio per le persone con HIV rispetto alle persone senza HIV è 16 volte più alto”, ha detto Deshmukh. “Ma per le persone con HIV nel Midwest, il rischio aumenta fino a quasi 47,5 volte, raggiungendo quasi 100 volte per gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini con HIV.”
Deshmukh ha alcune teorie preliminari sulle cause di queste differenze, ma avverte che questo studio non tenta di determinarne le ragioni.
“L’obiettivo era capire se ci sono disparità e quali possono essere importanti fattori di rischio”, ha spiegato. I risultati di questo studio forniscono le basi per ulteriori ricerche sulle cause alla base di queste disparità.
Tuttavia, ha osservato che i tassi di screening per il cancro anale sono relativamente più alti nel Nordest e nell’Ovest. Lo stato di New York, ad esempio, si distingue come l’unico stato con linee guida stabilite per lo screening del cancro anale, una rarità data l’assenza di linee guida nazionali e la mancanza di protocolli specifici in altri stati per questo cancro relativamente raro, tra la popolazione generale.
Varie società professionali hanno iniziato a sviluppare linee guida per lo screening. In effetti, Deshmukh ha contribuito alle recenti linee guida di consenso della International Anal Neoplasia Society, pubblicate a gennaio.
Tali linee guida partivano dalla premessa di iniziare lo screening a età specifiche in base al rischio, ad esempio iniziando lo screening all’età di 35 anni per gli uomini sieropositivi che hanno rapporti sessuali con altri uomini e a 45 anni per le donne sieropositive e altri uomini sieropositivi.
Tuttavia, questo nuovo studio suggerisce che le linee guida dovrebbero considerare fattori di rischio come precedenti malattie opportunistiche o aver avuto una conta di CD4 inferiore a 200. La conta di CD4 è il numero di cellule T CD4, un tipo di globuli bianchi, nel sangue. Un conteggio superiore a 500 è considerato sano, ma un conteggio inferiore a 200 può innescare una diagnosi di AIDS.
Deshmukh ha detto che spera di vedere la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti sviluppare linee guida per lo screening del cancro anale. La task force aveva precedentemente stabilito che non c’erano abbastanza informazioni sul rapporto rischio-beneficio dello screening del cancro anale per pubblicare linee guida, ha detto Deshmukh.
Tuttavia, la sua ricerca in corso fornirà prove dirette quantificando i potenziali danni rispetto ai benefici dello screening per il cancro anale tra le persone con HIV.
“Ci auguriamo che la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti affronti nuovamente questo argomento e valuti le prove una volta che avremo più dati sui danni e sui benefici dello screening del cancro anale”, ha affermato.
L’attuale articolo rileva che il cancro anale tra le persone con HIV sembra essere in declino. Tuttavia, avverte che le disparità geografiche potrebbero aumentare se permangono le differenze nell’attività di screening.
Questo lavoro è stato sostenuto da sovvenzioni del National Institutes of Health e del Canadian Institues of Health Research. Il contenuto è di esclusiva responsabilità degli autori e non rappresenta necessariamente il punto di vista ufficiale del National Institutes of Health o dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
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