Secondo un team internazionale di scienziati, l’adattamento dei coralli al riscaldamento degli oceani e alle ondate di caldo marino sarà probabilmente sopraffatto senza una rapida riduzione delle emissioni globali di gas serra.
Il loro studio, condotto dal dottor Liam Lachs dell’Università di Newcastle, rivela che l’adattamento alla tolleranza al calore dei coralli attraverso la selezione naturale potrebbe tenere il passo con il riscaldamento degli oceani, ma solo se gli impegni dell’Accordo di Parigi verranno rispettati, limitando il riscaldamento globale a due gradi Celsius.
“La realtà è che le ondate di caldo marino stanno innescando eventi di mortalità di sbiancamento di massa dei coralli negli ecosistemi delle barriere coralline tropicali poco profonde del mondo, e la crescente frequenza e intensità di questi eventi è destinata ad aumentare a causa dei cambiamenti climatici”, ha affermato il dottor Lachs.
“Mentre la ricerca sperimentale emergente indica la possibilità di adattamento nella capacità dei coralli di tollerare e sopravvivere allo stress termico, una domanda fondamentale per i coralli è rimasta: l’adattamento attraverso la selezione naturale può tenere il passo con il riscaldamento globale? Il nostro studio mostra che la possibilità di adattamento sarà probabilmente limitata. sopraffatto per livelli di riscaldamento da moderati a elevati”
Il team internazionale di scienziati ha studiato i coralli di Palau, nell’Oceano Pacifico occidentale, sviluppando un modello di simulazione ecoevolutiva delle popolazioni coralline.
Questo modello incorpora dati sulla biologia termica ed evolutiva dei coralli comuni ma termicamente sensibili, nonché sulla loro ecologia. Pubblicato oggi in Scienzalo studio simula le conseguenze di futuri alternativi di sviluppo globale e utilizzo di combustibili fossili creati dal Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici.
Il prof. Peter Mumby, coautore dello studio presso l’Università del Queensland, spiega che “si prevede che il nostro mondo si riscalderà di 3-5 gradi entro la fine di questo secolo se non rispettiamo gli impegni dell’Accordo di Parigi. livelli di riscaldamento, la selezione naturale potrebbe essere insufficiente a garantire la sopravvivenza di alcune delle specie di coralli più sensibili ma importanti”.
“Possiamo ancora avere coralli abbastanza sani in futuro, ma ciò richiede riduzioni più aggressive delle emissioni globali e approcci strategici alla gestione della barriera corallina”
Il dottor Lachs spiega che “con le attuali politiche climatiche, siamo sulla buona strada per uno scenario di emissioni a metà strada – che porterà a circa 3 °C di riscaldamento – in cui la selezione naturale per la tolleranza al calore potrebbe determinare se alcune popolazioni di coralli sopravvivere.”
“Dalla modellizzazione di questo attuale scenario di emissioni, ci aspettiamo di vedere profonde riduzioni nella salute della barriera corallina e un elevato rischio di estinzione locale per le specie di coralli termicamente sensibili. Riconosciamo inoltre che rimane una notevole incertezza sulla “evolubilità” delle popolazioni di coralli”.
Il coautore dello studio, il dottor James Guest, che guida il Coralassist Lab, afferma che c’è un urgente bisogno di capire come progettare opzioni di gestione climaticamente intelligenti per le barriere coralline.
“Abbiamo bisogno di azioni di gestione che possano massimizzare la capacità naturale di adattamento genetico, esplorando anche se sarà possibile aumentare la probabilità di adattamento nelle popolazioni selvatiche.”
“Una di queste opzioni, ancora in fase sperimentale fino ad oggi, sarebbe l’uso di interventi mirati di evoluzione assistita che, ad esempio, potrebbero migliorare la tolleranza al calore attraverso l’allevamento selettivo,” ha detto il dottor Guest, riferendosi ad un documento separato recentemente pubblicato dall’Università. Laboratorio Coralassist.
Le barriere coralline sono ecosistemi marini straordinariamente diversi e di fondamentale importanza. “Presi nel loro insieme”, afferma il dottor Lachs, “i risultati dei nostri modelli suggeriscono che l’adattamento genetico potrebbe compensare parte della prevista perdita di funzionamento della barriera corallina e di biodiversità nel corso dei 21 anni”.st Secolo, se si riuscirà a realizzare un’azione rapida per il clima”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
