L’additivo alimentare carragenina (E 407) può essere responsabile dello sviluppo di malattie infiammatorie croniche intestinali, ulcere e aumento dei livelli di zucchero nel sangue negli animali. I ricercatori del DZD hanno ora studiato gli effetti della carragenina sull’intestino umano e sul metabolismo dello zucchero. Hanno riscontrato un aumento della permeabilità dell’intestino tenue, molto probabilmente a causa dell’infiammazione intestinale.
L’additivo alimentare carragenina, noto anche come E 407, viene utilizzato dall’industria alimentare come emulsionante e addensante in numerosi prodotti finiti. Gli studi hanno dimostrato che l’additivo può portare allo sviluppo di malattie infiammatorie croniche intestinali, ulcere e aumento dei livelli di zucchero nel sangue negli animali. Tuttavia, non è ancora noto quale effetto abbia la carragenina sul rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 negli esseri umani. Questa domanda è stata ora esaminata in uno studio clinico condotto dai ricercatori della DZD Prof. Dr. med. Robert Wagner e il Prof. Dr. med. Norberto Stefan.
Aumentare la permeabilità dell’intestino tenue
Nello studio, uomini giovani e sani con un BMI inferiore a 30 kg/m² (BMI medio 24,5 kg/m²) hanno ricevuto carragenina in aggiunta alla loro dieta normale, in una quantità approssimativamente equivalente a due o tre volte la dose giornaliera consumato negli Stati Uniti o un placebo. Entrambi i gruppi sono stati osservati per un periodo di due settimane. I risultati hanno mostrato un aumento della permeabilità dell’intestino tenue, molto probabilmente dovuto all’infiammazione dell’intestino.
“La nostra indagine suggerisce che il consumo di carragenina, simile a quanto osservato negli studi sugli animali, può compromettere la funzione barriera dell’intestino”, spiega il Prof. Robert Wagner. “Ciò potrebbe avere conseguenze sulla salute a lungo termine e aumentare il rischio di malattie infiammatorie”.
I dati hanno indicato che i partecipanti con un peso corporeo più elevato hanno sperimentato una riduzione della sensibilità all’insulina
L’endpoint primario dello studio era la sensibilità all’insulina – l’efficacia dell’insulina, l’ormone che abbassa lo zucchero nel sangue – che diminuisce precocemente prima della comparsa del diabete di tipo 2. Sebbene l’azione dell’insulina non sia stata alterata in modo significativo dalla carragenina nei 20 partecipanti allo studio, i dati hanno indicato che i partecipanti con un peso corporeo più elevato hanno sperimentato una riduzione dell’efficacia dell’insulina, soprattutto nel fegato, con un aumento del consumo di carragenina. Inoltre, gli uomini più sovrappeso tendevano ad aumentare i marcatori infiammatori nel sangue e a mostrare segni di infiammazione nell’ipotalamo – la regione del cervello responsabile del metabolismo dello zucchero e dell’appetito – con una maggiore assunzione di carragenina.
Sono necessarie ulteriori ricerche sugli impatti sulla salute della carragenina
“I nostri soggetti erano, in media, probabilmente ancora troppo sani per mostrare effetti metabolici significativi della carragenina”, afferma il Prof. Norbert Stefan. “Tuttavia, negli individui più anziani o in sovrappeso, gli effetti potrebbero essere più forti. Per confermarlo, sono necessari ulteriori studi in questi gruppi di popolazione.”
I ricercatori sottolineano l’importanza di ulteriori indagini sugli effetti della carragenina sul corpo umano. “Considerato l’uso diffuso della carragenina negli alimenti, i potenziali rischi per la salute dovrebbero essere presi sul serio”, conclude il Prof. Wagner. “È importante comprendere in che modo gli additivi alimentari possono influire sulla nostra salute al fine di fornire raccomandazioni informate al pubblico.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
