Forti piogge hanno devastato 30 dei 36 stati del paese, l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, UNHCR, disse il martedì.
Finora il governo ha segnalato 269 morti, mentre oltre un milione di persone sono state colpite e più di 640.000 sono gli sfollati.
Grave rottura della diga
La Nigeria è tra i pochi paesi dell’Africa occidentale colpiti da piogge torrenziali che hanno provocato inondazioni devastanti, colpendo milioni di persone in tutta la regione.
La città nord-orientale di Maiduguri, capitale dello stato del Borno e importante centro umanitario, è l’epicentro della crisi.
Le piogge hanno causato una breccia nella vicina diga di Alau, provocando gravi inondazioni che hanno sradicato più di 400.000 persone negli ultimi giorni.
Metà di Maiduguri è stata sommersa e la maggior parte dei residenti ha perso tutto. Molti erano già stati sfollati a causa dei conflitti o degli effetti del cambiamento climatico.
Sfollato ancora una volta
Il rappresentante dell’UNHCR in Nigeria, Arjun Jain, ha affermato che le inondazioni hanno aggravato anni di sfollamenti precedenti, insicurezza alimentare e difficoltà economiche, con conseguenze disastrose.
“Le comunità che, dopo anni di conflitto e violenza, avevano iniziato a ricostruire le proprie vite, sono state colpite dalle inondazioni e ancora una volta sfollate”, ha detto ai giornalisti presenti al regolare briefing umanitario delle Nazioni Unite a Ginevra.
Assistenza alle famiglie
In risposta alla crisi, l’UNHCR e i suoi partner hanno lavorato instancabilmente per sostenere le persone colpite.
Il personale fornisce teloni, coperte, materassini, zanzariere e altri articoli essenziali. Viene inoltre fornita assistenza di emergenza in denaro alle famiglie monoparentali, alle persone con disabilità e alle famiglie con bambini piccoli per aiutarle ad acquistare cibo e altri beni di prima necessità.
Nel frattempo, il Programma alimentare mondiale (PAM) ha allestito cucine alimentari in quattro campi a Maiduguri, dove le famiglie possono ricevere pasti nutrienti a base di riso e fagioli.
Il WFP sta intensificando il sostegno in tutta l’Africa occidentale, dove piogge torrenziali hanno scatenato inondazioni catastrofiche che hanno colpito oltre quattro milioni di persone in 14 paesi.
L’agenzia sta fornendo alle persone nelle aree più colpite del Ciad, della Liberia, del Mali e del Niger contanti e assistenza alimentare di emergenza.
Allo stesso tempo, il WFP chiede investimenti in sistemi di allerta precoce, finanziamento del rischio di catastrofi e altre misure per contribuire a mitigare i rischi legati alle inondazioni e al clima.
È necessaria un’azione urgente
Tornando in Nigeria, l’UNHCR ha tuttavia avvertito che le scorte si stanno rapidamente esaurendo, il che significa che l’agenzia può soddisfare solo meno del 10% dei bisogni urgenti.
“Quando le acque del diluvio finalmente si ritireranno, migliaia di famiglie dovranno affrontare l’arduo compito di tornare nelle case che sono state distrutte. Avranno bisogno di un sostegno significativo per ricostruire le case, i mezzi di sussistenza e un senso di normalità”, ha affermato Jain.
Nel frattempo, le Nazioni Unite e i partner stanno raccogliendo più dati per aiutare a valutare e affrontare le esigenze generali.
“Ma non possiamo permetterci di aspettare“, ha avvertito. “L’urgenza di questa crisi richiede un’azione immediata e un maggiore sostegno alle famiglie colpite dalle inondazioni, a Maiduguri e altrove in Nigeria”.
Jain ha affermato che attualmente in Nigeria ci sono 3,6 milioni di sfollati interni, soprattutto nel nord-est, e che il paese ospita quasi 100.000 richiedenti asilo e rifugiati.
L’UNHCR chiede 107,1 milioni di dollari per le operazioni quest’anno, ma ha affermato che alla fine di agosto l’appello era stato finanziato solo per il 28%.
Originalmente pubblicato su The European Times.
