Dallo Yemen a Mayotte, la diffusione di un ceppo di colera altamente resistente ai farmaci

Il colera è una malattia diarroica infettiva causata da alcuni batteri della specie Vibrio cholerae. Nelle sue forme più gravi, il colera è una delle malattie infettive più rapidamente fatali: in assenza di cure, i pazienti possono morire in poche ore. Il trattamento prevede principalmente la sostituzione dell’acqua e degli elettroliti persi, ma oltre alla terapia di reidratazione vengono utilizzati anche antibiotici. Sono essenziali per ridurre la durata dell’infezione e interrompere il più rapidamente possibile le catene di trasmissione.

Un ceppo resistente a dieci antibiotici – tra cui azitromicina e ciprofloxacina, due dei tre raccomandati per il trattamento del colera – è stato identificato per la prima volta nello Yemen durante l’epidemia di colera nel 2018-2019.

Gli scienziati sono ora riusciti a tracciare la diffusione di questo ceppo studiando i genomi batterici. Dopo lo Yemen, è stato identificato nuovamente in Libano nel 2022, poi in Kenya nel 2023 e infine in Tanzania e nelle Isole Comore – tra cui Mayotte, un dipartimento francese al largo della costa sudorientale dell’Africa – nel 2024. Tra marzo e Nel luglio 2024, l’isola di Mayotte è stata colpita da un’epidemia di 221 casi causati da questo ceppo altamente resistente ai farmaci.

“Questo studio dimostra la necessità di rafforzare la sorveglianza globale dell’agente del colera e soprattutto di determinare in tempo reale come reagisce agli antibiotici. Se il nuovo ceppo attualmente in circolazione acquisisse ulteriore resistenza alla tetraciclina, ciò comprometterebbe ogni possibile trattamento antibiotico orale ,” conclude il professor François-Xavier Weill, direttore del Vibrios CNR presso l’Institut Pasteur e autore principale dello studio.