Un nuovo studio stima che più di 9000 insetti e altri invertebrati nativi si siano estinti in Australia dall’arrivo degli europei nel 1788 e che da 1 a 3 specie aggiuntive si estinguano ogni settimana.
Gli invertebrati includono specie come vermi, lumache e ragni, e molti svolgono un ruolo cruciale nell’ambiente, come gli impollinatori e i lombrichi, che sono importanti per mantenere la salute del suolo.
La dottoressa Jess Marsh, della Scuola di Scienze Biologiche dell’Università di Adelaide, ha contribuito allo studio e afferma che non dovremmo accettare la perdita di specie in corso come inevitabile.
“Migliaia di specie di invertebrati restano ad alto rischio di estinzione, e molte hanno già perso, e continuano a perdere, un’enorme quantità di habitat”, afferma il dottor Marsh, il cui studio è stato pubblicato sulla rivista Prismi di Cambridge: estinzione.
“C’è molto che possiamo fare per prevenire le estinzioni, anche proteggendo habitat importanti e riducendo minacce come l’uso di pesticidi.
“L’uso di pesticidi nel tuo giardino spesso uccide gli invertebrati benefici di cui il tuo giardino ha bisogno, come le api e le mosche che impollinano, le coccinelle che aiutano a controllare gli afidi e i vermi che migliorano il tuo terreno.”
Le specie più a rischio sono gli invertebrati che richiedono habitat speciali o che si trovano solo in aree specifiche del Paese.
“La falena dorata del sole si trova nelle praterie dell’Australia sud-orientale e, anche se di quelle che un tempo erano vaste praterie rimangono ben poche, sono ancora ad alto rischio di essere distrutte dagli sviluppi urbanistici”, afferma il dottor Marsh, membro del Consiglio per la Biodiversità.
“E il cambiamento climatico aggraverà ulteriormente i rischi per tali specie.”
Il dottor Marsh, membro dell’Australian Biodiversity Council, ha condotto lo studio come parte di un team nazionale che comprendeva 10 scienziati provenienti da università, musei e governi statali.
Lo studio è stato condotto dal professor John Woinarski, della Charles Darwin University, il quale suggerisce che il numero di specie che si sono estinte in Australia dall’arrivo degli europei è probabilmente molto più elevato di quanto scoperto dalla ricerca.
“Abbiamo scoperto che è probabile che in quei 236 anni si siano estinte 9.111 specie. Tenendo conto delle incertezze e delle lacune nelle conoscenze, la nostra analisi indica che il numero reale è di almeno 1.500 specie e forse fino a 60.000 estinzioni”, afferma il professor Woinarski, che è anche membro del Consiglio per la Biodiversità.
Il professor Woinarski afferma che solo una di queste estinzioni è stata formalmente riconosciuta dalla legislazione ambientale australiana, quella del lombrico del lago Pedder, e molte si sono verificate prima che la specie fosse nominata o descritta dagli scienziati.
“Nonostante la loro incredibile importanza, esiste da tempo un pregiudizio contro gli invertebrati, con pochi fondi disponibili per la loro ricerca e conservazione”, afferma il professor Woinarski.
“È importante che i governi federali, statali e territoriali dell’Australia, e la comunità, diano maggiore priorità alla comprensione, al monitoraggio e alla protezione dei nostri invertebrati.
“Gli invertebrati sono il fondamento di tutti gli ambienti sani e di un pianeta vivibile. Man mano che perdiamo gli invertebrati, la salute dei nostri raccolti, dei corsi d’acqua, delle foreste e persino dei parchi locali e dei giardini diminuirà.”
Il Biodiversity Council ha definito la scoperta altamente allarmante e fa eco all’appello del professor Woinarski ai governi federali degli stati e dei territori di aumentare il lavoro per comprendere, monitorare e conservare gli invertebrati australiani.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
