Gli tsunami possono causare danni fisici immensi ai porti, ma il costo economico non si ferma qui. Le conseguenti interruzioni delle rotte marittime provocano perdite per miliardi di dollari ogni giorno, come si è visto nello tsunami del 2011 che ha colpito la regione di Tohoku. Per valutare meglio l’effetto a catena che uno tsunami potrebbe causare alle rotte marittime nel Mar Cinese Meridionale, un gruppo di ricercatori internazionali ha effettuato 104 simulazioni di tsunami.
Le interruzioni dei porti sono costose, molto costose. Mentre lo tsunami di Tohoku del 2011 ha causato danni per circa 12 miliardi di dollari alle strutture portuali e alle navi, le conseguenti interruzioni dei porti hanno comportato una perdita nel commercio marittimo che costava circa 3,4 miliardi di dollari al giorno.
Il trasporto marittimo facilita oltre l’80% del commercio globale, il che significa che le interruzioni della rete portuale globale possono avere gravi conseguenze per il commercio globale. Nonostante questi rischi, gli tsunami sono raramente presi in considerazione nella pianificazione del capitale portuale o nella progettazione strutturale. Questa svista è in parte dovuta al raro verificarsi di tsunami e alla mancanza di metodi robusti per quantificare i rischi potenziali.
In risposta, un gruppo di ricercatori ha proposto un quadro per valutare il rischio di tsunami per i porti marittimi e la rete portuale globale. Il quadro stima le potenziali perdite economiche nel commercio causate dalle interruzioni dei porti, analizzando anche l’effetto a catena che avrebbe sulla rete portuale globale, comprese le conseguenze per le rotte marittime e i porti non direttamente colpiti dai danni fisici.
Constance Chua, ricercatrice post-dottorato presso l’Istituto internazionale di ricerca sulla scienza dei disastri (IRIDeS) dell’Università di Tohoku, ha condotto lo studio, con il supporto del professor Fumihiko Imamura, del professore associato Anawat Suppasri e del professor Adam Switzer della Nanyang Technological University.
“Abbiamo applicato il nostro quadro al Mar Cinese Meridionale, concentrandoci su un potenziale scenario di tsunami innescato da una rottura lungo la fossa di Manila”, afferma Chua. “Abbiamo anche incorporato le condizioni dello tsunami nel futuro innalzamento del livello del mare.”
In totale, Chua e i suoi colleghi hanno valutato 104 scenari, grazie all’aiuto di esperti internazionali di vari settori. Tra questi figurano il dottor Tanghua Li, un geofisico dell’Osservatorio della Terra di Singapore specializzato nella modellazione dell’innalzamento del livello del mare in Asia; Il professore ricercatore Qiang Qiu, esperto di geodesia tettonica della fossa di Manila con sede presso l’Accademia cinese delle scienze; e il professor Linlin Li, esperto di modellizzazione dello tsunami dell’Università Sun Yat-sen. Ogni esperto ha contribuito con le conoscenze e i modelli più recenti sui diversi componenti di pericolo, garantendo che fosse presa in considerazione un’ampia base di fattori, creando così scenari che rispecchiassero la realtà il più fedelmente possibile.
Lo studio ha rilevato che uno tsunami nella fossa di Manila potrebbe danneggiare fino a 11 porti marittimi internazionali nelle attuali condizioni del livello del mare e fino a 15 porti entro il 2100. Nelle località più gravemente danneggiate, la chiusura dei porti potrebbe durare più di 200 giorni.
Tuttavia, la durata della chiusura non sempre si è tradotta nella maggiore perdita economica. I porti con carichi annuali più elevati erano più suscettibili ai danni economici. I porti di Hong Kong, Manila e Kaohsiung hanno registrato le maggiori perdite commerciali in tutti gli scenari.
Chua afferma che uno tsunami nella fossa di Manila potrebbe avere ripercussioni maggiori sul commercio globale rispetto ad eventi passati, come lo tsunami nell’Oceano Indiano del 2004 e il costoso tsunami di Tohoku del 2011. “Poiché la Cina meridionale ospita alcuni dei porti e delle rotte marittime più trafficate, il numero di rotte marittime interrotte supererebbe di gran lunga i precedenti eventi dello tsunami. Data la mancanza di considerazione data agli impatti dello tsunami, il nostro studio potrebbe aiutare le parti interessate a prepararsi per tali eventi”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
