Gli agricoltori ricevono meno di quanto spendono i consumatori per il cibo, poiché i moderni sistemi alimentari indirizzano sempre più i costi verso componenti a valore aggiunto come la lavorazione, il trasporto e il marketing. Un nuovo studio del Potsdam Institute for Climate Impact Research PIK mostra che questo effetto modella il modo in cui i prezzi alimentari rispondono alle politiche climatiche agricole: mentre le componenti a valore aggiunto attenuano le variazioni dei prezzi al consumo nei paesi più ricchi, nei paesi a basso reddito – dove dominano i costi agricoli – – affrontare maggiori sfide nella gestione degli aumenti dei prezzi alimentari dovuti alle politiche climatiche.
“Nei paesi ad alto reddito come gli Stati Uniti o la Germania, gli agricoltori ricevono meno di un quarto della spesa alimentare, rispetto a oltre il 70% nell’Africa subsahariana, dove i costi agricoli rappresentano una quota maggiore dei prezzi alimentari”, afferma David Meng- Chuen Chen, scienziato PIK e autore principale dello studio pubblicato su Nature Food. “Questo divario sottolinea come i sistemi alimentari funzionino in modo diverso nelle varie regioni.” I ricercatori prevedono che man mano che le economie si sviluppano e i sistemi alimentari si industrializzano, gli agricoltori riceveranno sempre più una quota minore della spesa dei consumatori, una misura nota come “quota agricola” del dollaro alimentare.
“Nei paesi ricchi, acquistiamo sempre più prodotti trasformati come pane, formaggio o caramelle, dove gli ingredienti crudi rappresentano solo una piccola parte del costo”, aggiunge Benjamin Bodirsky, scienziato del PIK e autore dello studio. “La maggior parte del prezzo viene spesa per la lavorazione, la vendita al dettaglio, la commercializzazione e il trasporto. Ciò significa anche che i consumatori sono ampiamente protetti dalle fluttuazioni dei prezzi agricoli causate da politiche climatiche come le tasse sull’inquinamento o le restrizioni sull’espansione della terra, ma sottolinea anche come i piccoli agricoltori effettivamente guadagnano.”
Esaminare l’intera catena del valore alimentare per scoprire gli impatti della politica climatica
Per arrivare a queste conclusioni, il team di scienziati ha combinato modelli statistici e basati sui processi per valutare le componenti dei prezzi alimentari in 136 paesi e 11 gruppi alimentari. Hanno studiato i prezzi del cibo consumato sia a casa che fuori casa. “La maggior parte dei modelli si ferma ai costi agricoli, ma noi siamo andati fino al negozio di alimentari e persino al ristorante o alla mensa”, afferma Chen. Analizzando l’intera catena del valore alimentare, i ricercatori forniscono anche nuove informazioni su come le politiche di mitigazione dei gas serra incidono sui consumatori: “Le politiche climatiche volte a ridurre le emissioni in agricoltura spesso sollevano preoccupazioni sull’aumento dei prezzi alimentari, in particolare per i consumatori. La nostra analisi mostra che una lunga fornitura Le catene dei moderni sistemi alimentari proteggono i prezzi al consumo da aumenti drastici, soprattutto nei paesi più ricchi”, spiega Chen.
Le politiche climatiche hanno un impatto diverso sui consumatori nei paesi ricchi e in quelli poveri
“Anche con politiche climatiche molto ambiziose con forti tariffe per i gas serra sulle attività agricole, l’impatto sui prezzi al consumo entro il 2050 sarebbe molto minore nei paesi più ricchi”, afferma Bodirsky. I prezzi al consumo dei prodotti alimentari nei paesi più ricchi sarebbero 1,25 volte più alti con le politiche climatiche, anche se i prezzi alla produzione fossero 2,73 volte più alti entro il 2050. Al contrario, i paesi a basso reddito vedrebbero aumentare i prezzi al consumo dei prodotti alimentari di un fattore 2,45 con politiche climatiche ambiziose entro il 2050. , mentre i prezzi alla produzione aumenterebbero di un fattore pari a 3,3. Sebbene anche nei paesi a basso reddito gli aumenti dei prezzi al consumo siano meno pronunciati rispetto a quelli degli agricoltori, ciò renderebbe comunque più difficile per le persone dei paesi a basso reddito permettersi cibo sufficiente e sano.
Nonostante l’inflazione dei prezzi alimentari, i consumatori poveri non devono necessariamente subire le conseguenze delle politiche di mitigazione del clima. Uno studio precedente del PIK (Soergel et al 2021) ha dimostrato che se i ricavi derivanti dalla tariffazione del carbonio fossero utilizzati per sostenere le famiglie a basso reddito, queste famiglie starebbero decisamente meglio nonostante l’inflazione dei prezzi alimentari, a causa dei loro redditi più elevati.
“Le politiche climatiche potrebbero rappresentare una sfida per i consumatori, gli agricoltori e i produttori alimentari nel breve termine, ma sono essenziali per salvaguardare l’agricoltura e i sistemi alimentari nel lungo termine”, afferma Hermann Lotze-Campen, capo del dipartimento di ricerca “Resilienza climatica” presso PIK e autore dello studio. “Senza politiche climatiche ambiziose e riduzioni delle emissioni, gli impatti molto più grandi del cambiamento climatico senza sosta, come i fallimenti dei raccolti e le interruzioni della catena di approvvigionamento, probabilmente faranno aumentare ancora di più i prezzi alimentari. Le politiche climatiche dovrebbero essere progettate per includere meccanismi che aiutino produttori e consumatori a transizione senza intoppi, come una tariffazione equa del carbonio, un sostegno finanziario per le regioni e i gruppi di popolazione vulnerabili e investimenti in pratiche agricole sostenibili.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
