Quando arriva il momento di migrare, la ricerca QUT ha scoperto come un corallo che vive libero ignora i classici consigli e va dritto verso la luce.
La ricerca, condotta dal dottor Brett Lewis della QUT School of Atmospheric and Earth Sciences e Reef Restoration and Adaptation Program, e pubblicata su PLOS Uno – ha studiato come funziona il corallo fungo a vita libera Cicloliti di Cycloseris si muove, naviga e risponde alla luce nei suoi ambienti naturali.
“Non tutti i coralli sono attaccati al substrato; alcuni sono solitari e vivono liberi, permettendo loro di migrare negli habitat preferiti”, ha detto il dottor Lewis.
“Tuttavia, lo stile di vita di questi coralli mobili, compreso il modo in cui si muovono e navigano per la migrazione, rimane in gran parte oscuro”.
Cicloliti di Cycloseris è un’adorabile piccola specie di corallo fungo a vita libera in grado di migrare verso diversi habitat della barriera corallina, spesso spinto dalla ricerca di condizioni di luce ottimali.
Utilizzando l’imaging time-lapse ad alta risoluzione, il team lo ha identificato Cicloliti di Cycloseris era in grado di muoversi attraverso un meccanismo noto come inflazione pulsata, un processo in cui il corallo gonfia e sgonfia i suoi tessuti in esplosioni ritmiche per spingersi in avanti, come il movimento osservato nelle meduse.
Il meccanismo sembra essere una strategia diffusa per i coralli che vivono liberi, aiutando in funzioni come il raddrizzamento quando capovolti, il rifiuto dei sedimenti quando vengono sepolti durante le tempeste e ora la fototassi, comportamenti che aiutano il corallo a sopravvivere in ambienti complessi.
“I nostri risultati suggeriscono che l’inflazione pulsata non è solo una strategia di sopravvivenza, ma un meccanismo fondamentale per la migrazione e la navigazione”, ha affermato il dottor Lewis.
“La capacità di Cicloliti di Cycloseris spostarsi verso specifiche fonti di luce è un affascinante parallelo con altre specie marine come le meduse, il che suggerisce che siano neurologicamente più sofisticate di quanto si pensasse in precedenza.”
Cicloliti di Cycloseris è stato inoltre dimostrato che mostra una forte preferenza per la luce blu, con l’86,7% dei coralli che si spostano verso fonti di luce blu, rispetto a solo il 20% per la luce bianca.
La capacità di questi coralli fungo migratori di distinguere tra diverse lunghezze d’onda della luce è in linea con la loro preferenza per gli habitat acquatici più profondi, dove dominano le lunghezze d’onda blu, e potrebbe essere cruciale per la loro migrazione verso profondità ottimali per la sopravvivenza, la riproduzione e la dispersione.
Fornendo nuove informazioni sui meccanismi di mobilità dei coralli, i risultati mostrano quanto questi coralli siano strettamente correlati ai meccanismi delle meduse che sono stati precedentemente studiati come punto chiave nell’evoluzione del sistema nervoso centralizzato che gli esseri umani possiedono oggi.
“I risultati hanno anche importanti implicazioni ecologiche”, ha detto il dottor Lewis.
“Comprendere le loro strategie di movimento potrebbe aiutare gli scienziati a prevedere come i coralli migratori potrebbero resistere, sopravvivere o adattarsi ai cambiamenti delle condizioni ambientali come i cambiamenti della superficie del mare causati dai cambiamenti climatici, che possono essere ridotti dalle acque più profonde in cui migrano questi coralli.
“Con l’aumento di questi fattori legati al clima, più veloce è la migrazione, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
