Un nuovo studio dell’Università di Adelaide e dell’Australian National University (ANU) ha delineato la prima prova genomica di una migrazione precoce dalla Nuova Guinea alla Wallacea, un arcipelago contenente Timor Est e centinaia di isole abitate dell’Indonesia orientale.
Lo studio, pubblicato in PNASaffronta le principali lacune nella storia genetica umana dell’Arcipelago Wallaceo e delle regioni della Papua occidentale dell’Indonesia – una regione con un’abbondante diversità genetica e linguistica paragonabile al continente eurasiatico – inclusa l’analisi di 254 genomi appena sequenziati.
In combinazione con prove linguistiche e archeologiche, lo studio mostra che le società wallacee furono trasformate dalla diffusione di geni e lingue dalla Papua occidentale negli ultimi 3.500 anni, lo stesso periodo in cui i marittimi austronesiani si mescolavano attivamente con i gruppi wallacei e papuani.
“I miei colleghi dell’Indonesian Genome Diversity Project hanno studiato la complessa struttura genetica dell’Indonesia per più di un decennio, ma questo studio completo fornisce la conferma che l’ascendenza papuana è diffusa in tutta Wallacea, indicando migrazioni storiche dalla Nuova Guinea”, afferma l’autore principale, il dottor Gludhug. Ariyo Purnomo, della Scuola di Scienze Biologiche dell’Università di Adelaide.
“Collegando i punti tra genetica, linguistica e archeologia, ora riconosciamo la Papua occidentale come un importante centro bioculturale e il luogo di lancio degli storici marittimi papuasi che ora contribuiscono fino al 60% dei moderni antenati wallaceani”.
La ricerca genomica sta diventando sempre più importante anche per lo sviluppo di nuovi farmaci adattati a specifici background genetici.
“Nell’era della medicina di precisione, comprendere la struttura genetica dei gruppi umani è vitale per sviluppare trattamenti utili piuttosto che dannosi, dal momento che Wallacea e Nuova Guinea sono state scarsamente rappresentate nelle passate indagini genomiche”, afferma il dott. Purnomo.
Il professore associato Ray Tobler, dell’ANU, afferma che Wallacea è stata isolata per più di 45.000 anni dall’arrivo dei primi gruppi umani, e che i migranti papuasi e austronesiani arrivati più recentemente hanno riconfigurato la cultura wallacea introducendo nuove lingue che si sono diversificate e mescolate per creare la sua cultura. ricco panorama linguistico.
“I nostri risultati suggeriscono che le migrazioni papuasi e austronesiane furono così estese da sovrascrivere in gran parte gli antenati dei primi migranti, rendendo difficile il recupero di queste antiche migrazioni dai dati genetici”, afferma il professor Tobler, che è anche ricercatore presso l’Università Centro australiano per il DNA antico dell’Università di Adelaide.
Secondo i ricercatori, è difficile ricostruire i movimenti passati delle persone utilizzando dati genetici moderni dovuti a migrazioni e movimenti storici.
“C’è stato anche così tanto movimento a Wallacea negli ultimi duemila anni, a causa del commercio delle spezie e della schiavitù, da oscurare il rapporto tra geografia e genetica”, afferma il professore associato Tobler.
“Ciò che sappiamo di Wallacea e della Nuova Guinea è solo la punta dell’iceberg, ma l’uso del DNA antico può aiutare a superare alcune di queste sfide e aiutarci a comprendere le origini e l’eredità dei viaggi umani nella regione che risalgono a decine di anni fa. migliaia di anni.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
