Gli scienziati hanno scoperto come le piante adattano il loro apparato radicale in condizioni di siccità per crescere più ripido nel terreno e accedere a riserve d’acqua più profonde.
Scienziati vegetali dell’Università di Nottingham, in collaborazione con l’Università Jiao Tong di Shanghai, hanno identificato come l’acido abscissico (ABA), un ormone vegetale noto per il suo ruolo nella risposta alla siccità, influenza gli angoli di crescita delle radici nelle colture di cereali come riso e mais. I risultati sono stati pubblicati in Biologia attuale.
Lo studio evidenzia come l’ABA e l’auxina, un altro ormone chiave, lavorano insieme per modellare l’angolo di crescita delle radici, fornendo una potenziale strategia per sviluppare colture resistenti alla siccità con una migliore architettura del sistema radicale.
La siccità rappresenta una grave minaccia per la sicurezza alimentare globale ed è fondamentale migliorare la capacità delle colture di resistere alla scarsità d’acqua. La siccità, uno dei principali fattori di stress abiotici, ha causato perdite sostanziali nella produzione agricola per circa 30 miliardi di dollari negli ultimi dieci anni. Con una popolazione prevista di 10 miliardi entro il 2050 e un grave depauperamento delle acque dolci, lo sviluppo di colture resistenti alla siccità è di fondamentale importanza
Le piante fanno affidamento sui loro apparati radicali, gli organi primari che interagiscono con il suolo, per cercare attivamente l’acqua. In condizioni di siccità, l’acqua spesso si esaurisce nello strato superiore del suolo e rimane accessibile solo negli strati più profondi del sottosuolo. L’acido abscissico (ABA) svolge un ruolo importante nell’aiutare le piante ad adattarsi a queste condizioni difficili. Questo nuovo studio fornisce nuove informazioni su come l’ABA modifica gli angoli di crescita delle radici per consentire alle piante di raggiungere i sottosuoli più profondi in cerca di acqua.
I ricercatori hanno scoperto un nuovo meccanismo in cui l’ABA promuove la produzione di auxina, che migliora il gravitropismo delle radici per farle crescere ad angoli più ripidi in risposta alla siccità. Gli esperimenti hanno dimostrato che le piante con mutazioni genetiche che bloccano la produzione di ABA avevano angoli delle radici più bassi e una risposta alla flessione delle radici alla gravità più debole rispetto alle piante normali. Questi difetti erano collegati a livelli più bassi di auxina nelle radici. Aggiungendo auxina esternamente, i ricercatori hanno ripristinato la normale crescita delle radici in questi mutanti, dimostrando che l’auxina è la chiave di questo processo.
I risultati sono stati coerenti sia per il riso che per il mais, suggerendo che questo meccanismo potrebbe applicarsi anche ad altre colture di cereali.
Il dottor Rahul Bhosal, professore assistente presso la School of Bioscience, è uno degli autori principali dello studio, e ha affermato: “Trovare modi per affrontare l’insicurezza alimentare è vitale e più comprendiamo i meccanismi che controllano la crescita delle piante, più siamo vicini all’insicurezza alimentare. progettare sistemi per aiutare le piante a fare questo e migliorare i raccolti durante i periodi di siccità.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
